Последняя схватка

– Где-то я слышал эту фразу, – иронично проговорил японец. – Любимый лозунг правителей, отправляющих солдат на верную гибель. Сначала убей врага, а потом вспомни о справедливости. Сколько горгов необходимо уничтожить, чтобы воцарился мир?

– Они – порождение Зла и будут драться за господство в космосе до конца, – ответил Краз.

– Жаль, – тяжело вздохнул Аято. – Истребление целой расы – большой грех. Рано или поздно за него придется платить. Ненависть пожирает души людей.

В зале повисла тягостная тишина. Осмыслить сразу полученную информацию было нелегко. Интерпретация событий со стороны хранителей, атлантов и легов звучала по-разному. Но вывод напрашивался один – силы Тьмы надо остановить любой ценой.

– Я до сих пор не понял, какова роль «Ковчега» в этой сложной игре? – негромко вымолвил Храбров. – А если сказать точнее, то его стражей? Люди основали на Тасконе новую цивилизацию. Зачем понадобились матрицы сознания?

– Мы – козырная карта в рукаве, – спокойно произнес Астерон. – Кто ее найдет, тот и получит преимущество в войне. На судне можно почерпнуть немало ценных сведений.

– То есть Свет занимается элементарным жульничеством! – воскликнул англичанин.

– Ни в коем случае, – возразил атлант. – Противнику тоже известно о существовании корабля. Враг вел не менее активные поиски, чем вы. И преследовал те же цели.

– И атланты бы отдали воинам Тьмы секреты «Ковчега»? – уточнил Олесь.

– Да, таковы правила, – честно признался Краз. – К счастью, вы опередили противника.

– Еще бы, – усмехнулся Крис. – Хранители в течение тысячелетий передавали древнюю тайну из уст в уста. Вестник лишь направил нас по правильному пути.

– Данный факт останется на совести легов, – пожал плечами Астерон.

– Неужели ученые Союза Планет получат доступ ко всем тайнам судна? – недоверчиво спросил самурай.

– Конечно, нет, – сказал атлант. – Таскона и Алан не заслуживают такой чести. Наука пока не достигла соответствующей ступени развития. Стремительный скачок нарушит хрупкий баланс и будет слишком заметен. Противник сразу предпримет ответные шаги. Допустить этого нельзя. А потому, действовать надо осторожно.

– Каким образом? – вымолвил русич, глядя в упор на командира корабля.

– Мы способны подключаться к компьютерной сети Союза, – пояснил Велкольн.

– И что из того? – не понял намека Саттон.

– В ближайшее время в секретных институтах и лабораториях ученые сделают ряд важных основополагающих открытий. Человечество разработает новые технологии, которые значительно облегчат освоение космоса. Их внедрение позволит повысить боевую мощь крейсеров. Нанесите решающий удар по горгам и закончите войну, – проговорил Брис.

– Очередное озарение «гениев»? – язвительно уточнил Тино.

– Всего лишь небольшая помощь талантливым людям, – возразил атлант. – Иногда достаточно маленького намека. Враг ничего не заподозрит.

– В теории звучит прекрасно, – произнес Храбров. – На практике обычно возникают проблемы.

– Вы нас недооцениваете, – улыбнулся Велкольн. – Ситуация находится под контролем.

– И что это за технологии? – спросил англичанин.

– Воинам Света не следует вникать в детали, – вмешался Астерон. – Пусть данная информация останется тайной стражей «Ковчега». Многое поймете и сами.

– Поверьте, сведения очень ценные, – добавила Тетшери. – И не только в научной области...

– Спорить, думаю, бесполезно, – заметил японец.

– Я повторюсь, – грустно сказал Краз. – Укаждого свое предназначение. Наша миссия завершена. Ровно через час термоядерный взрыв превратит судно и остров Сорго в пыль. От «Ковчега» не останется ни одного обломка. Рассказы хранителей станут просто легендой.

– А как же контроль над развитием цивилизации? – вымолвил Олесь.

– Во вселенной есть более могущественные силы, – улыбнулся атлант. – В случае победы человечество выйдет на совершенно иной уровень, а если потерпит поражение – исчезнет без следа.

– Постойте, но ведь мы погибнем вместе с вами! – воскликнул Крис

– За час из подземного лабиринта не выбраться. А катер находится на поверхности.

– Не волнуйтесь, все предусмотрено, – успокоил Саттона Велкольн. – Рядом с рубкой управления леги установили телепортер. Он перенесет вас в любую свободную точку планеты. Процедура практически мгновенная. Достаточно лишь указать место.

– А подземные города Тасконы доступны? – уточнил Аято.

– Разумеется, – проговорили Брис. – Но в таком виде не советую там появляться. Сразу привлечете внимание полиции. Преступников, обвиненных в государственной измене, немедленно арестуют.

– Хорошо, что напомнили, – усмехнулся самурай. – Мы несколько оторвались от реальности. Пора возвращаться в грешный мир. Доставьте нас в пустыню, километрах в двух от Морсвила.

– Следуйте за мной, – вымолвил технолог и зашагал к двери.

Офицеры неторопливо двинулись за атлантом. Астерон и Тетшери шли чуть сзади. В какой-то момент русич обернулся и произнес:

– Термоядерный взрыв наверняка породит немало вопросов. В океане поднимется гигантская волна, которая сметет южное побережье Аскании. Жертвами стихии станут десятки тысяч человек.

– Вы зря беспокоитесь, – возразила женщина. – Все будет выглядеть, как мощное землетрясение. Здесь сейсмически опасный район. Образуется огромный разлом, выльется магма. Типичная природная катастрофа. Высвободившуюся энергию мы направим на юг, к полюсу. Волна перекатится через него и обрушится на Оливию и Униму. Но за это время власти сумеют эвакуировать население. Жители Аскании отделаются легким испугом.

– Мне больше нечего возразить, – пожал плечами Храбров.

Выйдя из зала, друзья повернули налево. Несколько шагов и Велкольн остановился у маленькой квадратной ниши, чем-то напоминающей кабину лифта.

– Прошу, – проговорил атлант. – Эта процедура абсолютно безболезненная.

– Жаль, таких технологий нет на Алане, – заметил англичанин.

Земляне быстро заняли места в телепортере. Помещение тотчас озарилось синеватым светом. Видимо Брис уже активизировал устройство. С грустью в глазах стражи «Ковчега» смотрели на воинов Света. Скоро их многовековое пристанище исчезнет без следа. Люди никогда не узнают о трех атлантах, пожертвовавших собой ради великой цели возрождения человечества.