Последняя схватка

– Разумеется, – вымолвил самурай. – Генерал умел хранить тайны.

– Но деньги сюда вкладывались немалые, – заметил Храбров.

– Недостатка в средствах мы не испытывали, – пожал плечами Аято. – Байлот завел в местных банках несколько секретных счетов. За риск надо хорошо платить. Старик никогда не жадничал.

– Его сейчас не хватает, – тяжело вздохнул русич.

Японец резко подался вперед и взглянул в глаза товарищу. Олесь выдержал его натиск. В комнате повисла напряженная тишина. Крис в разговор не вмешивался.

– Намекаешь на взрыв «Калаквии»? – напрямую спросил Тино.

– Вы допустили непростительный промах, – сказал Храбров. – Погибли пятьсот пассажиров.

– Искренне сожалею, – произнес самурай. – Им не повезло. Они оказались не в том месте и не в то время.

– Звучит довольно цинично, – раздраженно вымолвил русич.

– Аргус ответил бы тебе так же, – возразил Аято. – Вспомни Таунсена. Приказ на уничтожение руководителя департамента военной промышленности отдал именно генерал.

– Еще одна трагическая ошибка, – с горечью проговорил Олесь. – Подобные методы приведут нас к краху.

– Не думаю, – сказал японец. – Когда на кону стоит судьба цивилизации, моральные принципы отступают на второй план. В войне побеждает сильнейший. Жалость и милосердие будем проявлять потом.

– Кроме того, лайнер взорвали посвященные, – наконец вставил англичанин.

– Но мы спровоцировали эту акцию, – произнес Храбров.

– Пожалуй, – согласился Тино. – Если честно, данный вариант я упустил из виду.

– Так какого черта ты заставил меня надеть форму и путешествовать под своим именем? – выругался русич. – Дураку было ясно, что противник попытается устранить командующего эскадрой.

– На то и делался расчет, – спокойно вымолвил самурай.

– А если бы контрразведчики напали в зале ожидания «Центрального»? – проговорил Олесь.

– На космодроме и в челноке тебя надежно страховали, – ответил Аято.

– И в чем же заключался замысел операции? – уточнил русич.

– Привлечь внимания врага, – сказал Тино. – Дарл великолепно исполнил роль двойника. Не вызвал у охраны ни малейших подозрений. Теперь члены Совета не сомневаются, что полковник Храбров мертв.

– Стоп! – оборвал японца Олесь. – Я понял. Адъютант Байлота в любом случае должен был погибнуть.

– Правильно, – подтвердил Аято. – Предотвратить покушение мы не могли. Если бы тебя не убили в Велаквиле, то обязательно застрелили бы во Фланкии. А раз так, то надо обмануть неприятеля.

– И вы подставили под удар Дарла, – возмущенно произнес русич.

– Не болтай чепуху! – резко проговорил самурай. – У каждого своя работа. Старик три года готовил ученика к данной миссии. Капитан блестяще выполнил поставленную перед ним задачу.

– Эту пафосную тираду я уже слышал от Ловаля, – вымолвил Храбров.

– Неудивительно, – сказал Тино. – Алекс – умный человек и трезво смотрит на мир. Долг и честь для него не пустые слова. Когда-то тебя прикрывали Жак и Карс, теперь Дарл...

– И все трое мертвы, – грустно заметил Олесь.

– Война без жертв не бывает, – произнес японец. – Мы считали, что посвященные совершат нападение в здании космопорта Велаквила. Среди персонала много бывших сторонников диктатора. Кое-кто наверняка сотрудничает с террористами. Толпа праздных зевак и журналистов позволит «бессмертному» подойти к жертве вплотную. Перед вылетом адъютант Аргуса надел бронежилет. Повреждений при взрыве избежать бы не удалось, но жизнь он бы ему спас. Медицинская бригада упаковывает тело командующего в пластиковый мешок и публично объявляет о гибели полковника. Лужа крови, клочья офицерской формы, сотни свидетелей. Прекрасный план, хотя и рискованный.

– Но враг поступил иначе, – вымолвил русич.

– Увы, – проговорил Аято. – Мерзавцы решили не искушать судьбу. Кто установил на корабле взрывное устройство до сих пор загадка. Боюсь, следствие результатов не даст.

Храбров встал с кресла, прошелся по комнате, остановился возле окна. По улице мимо коттеджа пробежал мальчуган лет семи. Чистенькие тротуары, ровно подстриженные газончики, ухоженные цветочные клумбы. Идиллия, да и только. Но эта тишина обманчива. Страна пребывает в тревожном ожидании развязки. Противостояние двух незримых сил достигло апогея. И скоро они сойдутся в отчаянной и жестокой схватке.

– Тем не менее, цели вы достигли, – после паузы вымолвил Олесь. – Официально я мертв.

– Да, – кивнул головой самурай. – Сегодня утром Никлас Прайлот зачитал обращение Совета к народу. Твоя гибель названа тяжелой утратой. Председатель пообещал сурово наказать виновных. На Тасконе, Алане и Маоре объявлен трехдневный траур.

– Когда будут хоронить останки пассажиров «Калаквии»? – спросил русич.

– Точная дата еще не определена, – произнес Тино. – Обломки судна еще собирают. Об Олис не беспокойся. Из убежища ее никто не выпустит. Кроме того, мы нанесем удар первыми.

– О чем ты? – не понял Храбров.

– О Лизе Соул, – сказал японец. – Пора свести счеты с воином Тьмы. Мое терпение иссякло.

– Не ошибиться бы, – задумчиво проговорил Олесь. – Убивать невинного человека не хочется.

– А потому, мы устраним врага сами, – вымолвил Аято. – Операция назначена на сегодняшнюю ночь.

– Ты не слишком торопишься? – произнес русич, снова садясь в кресло.

– Нет, – ответил самурай. – Акция по уничтожению тасконских представителей в Совете готовилась заранее. Рассматривались различные варианты. Ликвидировать Соул проще всего в ее собственном доме.

– Он плохо охраняется? – спросил Храбров.

– Наоборот, – возразил Тино. – Сложнейшая система сигнализации, преданные агенты по периметру, наблюдательные посты на ближайших улицах. Внешне беззащитная женщина предпринимает беспрецедентные меры предосторожности. Особенно после гибели Аргуса Байлота.

– Еще одно косвенное доказательство?

– Напрасно иронизируешь, – сказал японец. – Лиза – очень опасный противник. В последние дни тасконка упорно отказывается от публичных выступлений. Отменены все поездки по стране. По городу Соул передвигается в бронированном лимузине с многочисленным отрядом сопровождения. Нападение на улице приведет к огромным жертвам. И не факт, что закончится благополучно.

– Поясни детали, – проговорил русич.

– Обычно женщина возвращается домой поздно вечером, – вымолвил Аято. – Иногда она ночует в служебном кабинете, но такое случается крайне редко. Лиза любит домашний комфорт и уют.

– Снайпер может застрелить ее при выходе из машины, – вставил Храбров.

– Не получится, – отрицательно покачал головой самурай. – Электромобиль, не останавливаясь у ворот, въезжает в подземный гараж. Не забывай, и о специфике района. На каждом повороте усиленные наряды полиции, улицы патрулируют сотрудники контрразведки в штатском. Правительственные чиновники опасаются диверсий. Роскошные особняки новой элиты – идеальная мишень для посвященных.