Последняя Вилсон

Эрик Дарстон

Карета с герцогом и самозванкой покатилась по дороге, оставляя нас, простых смертных, позади. Мне с огромным трудом удавалось сдерживать счастливую улыбку — путы, наконец, спали и я больше не связан магическим договором с помощником главы тайной канцелярии. Что ж будет мне уроком на будущее, что не стоит клясться на крови и уж тем более записывать себя в должники. Но два года назад я так расчувствовался, когда незнакомец, да не последний маг в королевстве, спас меня от неминуемой гибели, что был готов пообещать все что угодно. Впрочем, этим Вальм Фрим и воспользовался.

Проводив карету счастливым взглядом, вернулся к другим присутствующим.

Стража стояла на местах, вдоль дороги, и внимательно следила за служанками, которые с трудом тащили багаж своих хозяев. Спотыкались, ругались, испепеляли взглядом Сильвию, но тащили. Иногда суровые и ненавистные взгляды доставались стражникам, но они стойко следили за каждым действием и не спешили помогать, тем более, что это в их обязанности не входит.

— Как ты мог так с нами поступить, Эрик Брокс?! — Визжала мачеха, несясь ко мне как торнадо, сметая все на своем пути. Кажется, одному из стражников даже досталось, она наступила ему на ногу и сейчас крепкий мужчина, морщась от боли, сверлил недобрым взглядом спину мачехи.

— Как так? — Беспристрастно ответил, наслаждаясь как Вест, покачиваясь от тяжести ноши, тащит свои сумки по ступенькам крыльца. — И я давно не Брокс.

— Мы же семья, Эрик. Для меня ты всегда останешься сыном любимого человека.

Горько хмыкнул. К сожалению, я до последнего надеялся, что мачеха сможет полюбить меня как сына, да хотя бы относиться как к члену семьи, а не как к скоту.

— Мы давно не семья, Сильвия. С того самого дня, как отец оставил нас.

— Ты просто не благодарный ребенок! — Ее широкое лицо покрылось бордовыми пятнами. — Зачем ты сообщил Вальму, что Лизи вернулась домой?

Ноздри раздувались от негодования, а я стоял и наслаждался ее эмоциями. Ее бессилием и злостью. Это было слаще меда.

— Вы злитесь от того, что награда за Лизи окажется в моих руках?

— Какая еще награда?

— Большая сумма денег, которой хватит, чтобы жить до старости лет и ни в чем себе не отказывать. Вам ли не знать, как герцог охотился за поместьем Вилсонов, а Лизи всего лишь приятный бонус к покупке. — Небрежно дернул плечами, наблюдая за еще одной вспышкой гнева.

Мне можно гордиться собой. Сегодня я перевыполнил план доведения мачехи до нервного срыва.

— Ты продал ту, что всегда была тебе другом. — Ее губы растянулись в приторно сладкой улыбке. — Я непременно сообщу Лизи, кто озаботился ее будущем. Она будет счастлива узнать, что ее лучший друг продал ее и «сердце замка» помощнику тайной канцелярии.

Мои губы искривились в подобие улыбки. Безопасность Лизи единственное, что меня сейчас волнует. А с остальным я разберусь позже.

— Сообщите. Буду вам признателен.

Легкий полупоклон, которого баронесса не заслуживает, и я удаляюсь в сторону поместья.

— Лучше бы ты и дальше ходил в своей маске и уродском плаще, чтобы рожу твою гадкую не видеть!

Прилетело мне в спину, когда я поставил ногу на первую ступеньку. Моя внешность (до поступления в Военную Академию) — больная тема. Язвы по всему телу, которые приходилось прятать под плотными одежками, причинили мне много неудобств.

Хотелось развернуться и сказать несколько гадостей, чтобы у мачехи пар из ушей пошел, но беру себя в руки и поднимаюсь в поместье.

Эллизабет Вилсон

Пальцы нервно отстукивали неизвестный бит об подлокотник дивана. Сильно погрузившись в свои думы, не заметила, как прикусила зубами нижнюю губу до крови и теперь она саднила и сильно кровоточила. Во рту играл металлический привкус. Это отрезвило меня, но ненадолго. Спустя несколько минут я вновь погрузилась в размышления, от которых уже голова рассказывалась. Я совсем не понимала, что происходит и это пугало сильнее, чем самый лучший фильм ужасов на Земле.

Отец усыпил артефакт до нападения. При этом меня и братьев мама пыталась выставить из поместья. Бандитам я нужна была живой. Но их планы рушатся: я сбегаю с помощью кулона переноса, который в тот же день подарил мне Стив. Совпадение? Скорее всего. За три года моего отсутствия дом оккупировали Броксы, которым очень нужны были деньги. Еще один маг, который положил глаз на поместье — герцог Вальм Фрим. Кто он такой? И что ему нужно в поместье? Артефакт или очень приглянулся кусок земли, который сейчас пришел в уныние? Меня обвиняют в убийстве семьи и арестовывают. Попахивает подставой, но не факт. Возможно, следователи решили, что расправилась с членами семьи, чтобы получить в единоличное пользование деньги и недвижимость. Скорее всего, так и есть. И что стало со всеми слугами: живы ли они или наемники зачистили поместье от свидетелей? И откуда у наемников кинжалы, которые разрывают структуру высокоуровневого щита?

Оливер появился неожиданно с шкодливой улыбкой на лице.

— Они уехали? — Поставила локоть на подлокотник и подперла щеку костяшками пальцев.

— Броксы? Да. Верные подданные его Величества тоже отправились в дальние дали, а вот мужчина, который гостил у Сильвии еще здесь. Принимает горячую ванную в покоях твоих родителей.

Горячая ванная. Я чуть ли не застонала от безнадеги. Как я хочу помыться, кто бы знал. Набрать горячей воды с ароматной пеной и погрузить в глубокую чашу свое тело.

Оливер расхохотался и стер кончиком пальца под глазами несуществующие слезинки.

— Что в этом смешного?

— Пока ничего. — Прадед опять хохотнул. — Весело будет, когда парень после водных процедур посмотрит на себя в зеркало.

— И? — Все еще не понимала, куда клонит родственник.

— И-и-и. Я подменил шампунь на красящее средство. Скоро наш брюнетик станет обладателем розовой шевелюры. Представляю его ошарашенное лицо, когда он увидит свое отражение.

Уголки губ дрогнули. В этом весь Оливер. Хлебом не корми — дай подшутить над кем-нибудь.

— Пойдем, посмотрим на нашего гостя.

Оливер схватил меня за запястье руки, которая покоилась на ноге, и потянул на себя. Пришлось подняться. Противостоять этому урагану очень сложно, но я все же попытаюсь.

— Оливер, у нас нет времени на игры. — Родственник нахмурился. — Нам пора покинуть поместье.

— Но зачем? Ты можешь жить в тайных комнатах. Тебя никто здесь не найдет, а там… — Оливер выпустил мою руку и махнул в сторону кирпичной стены. — Что ждет тебя там? Тебе придется все время прятаться от стражи. Постоянно держаться в тени.

— Эллизабет Вилсон арестовали, поэтому меня никто не будет искать. А чтобы тебе было спокойней я изменю внешность.

— Иллюзионные настойки очень вредные. — С упреком сообщил Оливер то, что я и так прекрасно знала. — Их нельзя часто применять.

— Никаких настоек. Я перекрашу волосы в другой цвет. Буду красить глаза так, как раньше не красила. Например, стрелки на глазах буду делать уже и короче, а если ее поднять от середины глаза, глаза будут казаться чуть раскосыми.

— Я сейчас совсем не понял, что ты сказала.