Посмертная маска любви

Звонок повторился.

— Встань лицом к стене, руки за голову, — приказал мне Гофман, махнув пистолетом.

— Славка, да ты что!.. — возмутился я.

— Без глупостей. — Голос его звучал холодно и тихо. — И учти, я держу тебя на мушке.

Пришлось подчиниться. Я уткнулся носом в обои и сцепил руки за головой. Все равно, если это пришли убивать Славку, то заодно и меня отправят на тот свет.

Славка крадучись подошел к двери.

— Кто там? — спросил он негромко, прильнув к глазку.

Я оглянулся. Его рука с пистолетом была вытянута в мою сторону.

— Назовите пароль, — так же тихо произнес он, приникнув к двери.

Ответ пришедших, очевидно, удовлетворил его. Щелкнул замок, отъехал в сторону засов, звякнула цепочка.

В комнату вошли двое парней в длинных плащах, с металлическим взглядом глубоко вдавленных в череп глаз.

— Ну что, поехали, хозяин? — хладнокровно произнес один из них, окинув спокойным равнодушным взглядом и меня, и пистолет в руке Славки, и тут же добавил, кивнув в мою сторону подбородком: — А этого куда?

— Свяжите его, веревку возьмите в ванной, — приказал Славка. В его голосе явно сквозило облегчение.

Я разозлился. Ну Славка, ну друг называется! А я ему еще сочинения давал списывать в школе! После этого он — гад ползучий, дрянь, сено, пропущенное через лошадь!

Подспудно я понимал, что моя ярость слепа и глупа. Если бы я испытал то же, что и он вчера, когда в него стреляли, то же, что он испытал, когда ждал, что его придут убивать, я бы, наверное, вел себя так же, если не хуже. Что ж, его можно было понять… Но мне от этого не было легче.

— Только не слишком туго, — снисходительно добавил Славка. — Чтобы часа на два хватило.

Ну что ж, и на том спасибо…

Телохранители притащили толстую бельевую веревку и начали умело меня связывать, переворачивая, как бесчувственную куклу. В запястья и щиколотки болезненно впились узлы, локти почти сошлись за спиной.

— Что вы делаете, сволочи, — незлобиво сказал я им, — я ведь не акробат, в самом деле, чтобы так выгибаться…

— И рот ему закройте чем-нибудь, — попросил Славка голосом капризного клиента.

— Гад ты, Славка! — только и успел крикнуть я, как мне с силой разжали зубы и запихнули в глотку грязное полотенце. Оставалось лишь надеяться, что полотенце было не для ног.

Обмотанный веревкой, изогнувшийся, как дождевой червяк, я лежал на ковре и только бестолково мычал, поводя глазами из стороны в сторону. Славка уже натягивал плащ, пушку он деловито сунул в карман — я его больше не интересовал. Небольшой чемодан стоял наготове около дверей.

Я скосил глаза в его сторону — мне показалось, что на черных глянцевых боках объемного кейса желтело пятнышко подмосковной глины. Я еще яростнее замычал, пытаясь вытолкнуть языком кляп.

— Гляди, как извивается, — с добродушной улыбкой заметил один из телохранителей. — Прямо как телка за сто баксов в постели. — Он весело хмыкнул, с откровенным интересом наблюдая за мной.

— Перенесите его на диван, — деловито бросил Славка, доставая из кармана небольшой нож.

У меня все помертвело внутри. Сейчас меня зарежут, как младенца, а я даже не смогу сопротивляться! Вот и верь после этого людям…

Телохранители подняли меня за ноги и за плечи и бросили на диван. Славка, подошел к изголовью, нагнулся надо мной, раскрыл нож и — одним махом перерезал телефонный провод, идущий к красному аппарату, который находился на расстоянии высунутого языка от моей головы.

— Прощай, Серый, — тихо произнес Гофман, по-свойски похлопав меня по плечу. — Передай привет своим хозяевам… Пусть не ищут меня, бесполезно…

Я бестолково замычал в ответ.

Хлопнула входная дверь, раздалось звяканье ключа в замке, потом взревел мотор автомобиля во дворе — и все смолкло. Я лежал спеленатый, как младенец, и бессмысленно глядел в потолок. На кухне равномерно капала вода.

Освободиться от веревок мне удалось действительно не раньше, чем через два часа. Все это время я ерзал по дивану, пока не свалился на пол, сгибался, терся узлом о стулья и устал так, как будто все это время провел в «качалке», кидая пудовые гири. Я вспотел, как мышь под метлой, извозился в пыли, но в итоге все же вылез из Славкиных тенет и присел отдохнуть.

В это время самолет с этим придурком на борту, наверное, был уже в воздухе.

Я сидел, тяжело дыша и туго соображая, что же мне теперь делать и куда отправляться.

Внезапно в полнейшей тишине загремели ключи в замке.

Гигантским скачком, который бы сделал честь олимпийскому чемпиону по прыжкам в сторону, я отпрыгнул в угол и затаился за креслом. Черт! Надо было сразу же драпать из этой меченой квартирки и не ждать, сидя как телок, пока Толенков припрется кончать Славку. А может быть, это Гофман сам возвращается, чтобы прикончить свидетеля?

Железная дверь с медленным скрипом отворилась, в полумрак зашторенной комнаты шагнула темная фигура в плаще. Осторожно скрипя половицами, она сделала несколько шагов, нагнулась, подняла с пола бельевые веревки и в задумчивости остановилась.

— Кэтрин! — обрадованно крикнул я и шагнул из своего укрытия.

Женщина в плаще испуганно вскрикнула и оглянулась. Что-то непонятное и блестящее с металлическим лязгом упало на пол — это был небольшой черный пистолет.

Глава 13

Кажется, через час-другой он выпутается из передряги… Вооруженная охрана по бокам придает ему уверенности. Теперь сам черт ему не страшен. Через час регистрация в Шереметьеве, таможня — а там уже рукой подать до мирной Германии, где его ждет целая толпа любящих родственников. За пределами страны его никто искать не будет — это птицы не того полета… Пока так называемые друзья не перережут друг друга, он посидит в Мюнхене, а потом спокойно вернется и продолжит свой продуктовый бизнес в фирме «East food ltd.», прямые поставки экологически чистых продуктов из Германии. Какое ему дело, что здесь происходит, — ситуация такая, что надо срочно спасать собственную шкуру, запахло жареным…

Слава Гофман спускался вниз по лестнице. Впереди шел один из телохранителей, тот, что потоньше, держа руку наготове, в кармане. Другой амбал, потолще, пыхтел сзади, с чемоданчиком в руках. Да, эти ребята из агентства, по всему видно, знают свою работу…

Первый телохранитель вышел из подъезда, оглядев наметанным глазом двор, и открыл заднюю дверцу «Волги». Шофер запустил двигатель. Слава сунулся было сесть рядом с водителем, но телохранитель молча положил ему руку на плечо и властно кивнул подбородком на заднее сиденье: мол, твое место там. Слава покорно втиснулся назад, по бокам его прижали мощные тела охраны, и в ту же секунду машина рванулась с места.