Посольство-2

Глемас делал вид, что просто прогуливается. Словно чем-то заинтересовавшись, он подошел к караульному. Солдат лениво ответил на приветствие МРОБовца, интереса Глемас уже не вызывал - имперцы примелькались при дворце. Весть о захвате тюрьмы Экзарха, никак не затронула рядовой персонал, они несли службу как обычно.

– А можно мне посмотреть на зверюг? Никогда вблизи не видел, - соврал гронец, ведь еще в первое путешествие он тщательно разглядел гозаров.

– Без сопровождающего нельзя. Сейчас позову старшего.

Солдат, не оборачиваясь, крикнул:

– Капрал Кареш! Выйдите!

Когда через минуту появился кряжистый капрал и недоуменно посмотрел на Глемаса, тот толкнул уже отключившегося охранника в сторону и вдавил острие алгатского длинного кинжала в живот капрала.

Мгновенно появились прятавшиеся за стеной алгатцы. Они проскочили мимо Глемаса и ворвались в караулку. Капрал побледнел, глаза его сузились, и он раскрыл рот, чтобы закричать. Но Гронберг не дал этого сделать: ребром левой ладони он резко ударил по горлу. Капрал захлебнулся и закашлялся. Не желая убивать служивого, Глемас рукояткой ножа ударил в точку на затылке охранника, тот рухнул. Гронец знал, что минимум полчаса тот теперь пролежит без сознания.

Из караулки выглянул алгатец и коротко свистнул; из-за стены посыпались остальные и быстро разбежались по боксам. Из караулки вели возниц.

"Начало хорошее, - подумал Глемас.
– Посмотрим, что будет дальше".

****

– Кто как хочет, но я им живым не дамся!
– землянин оглядел окружающих.
– Если хотите спастись, идите по камерам, всех не казнят.

Перед караулкой собралась толпа бывших заключенных. Из рядов вышел старичок, сидевший в камере рядом с Леалой - Трено.

– Нет уж, я тоже лучше помру, чем вернусь обратно в камеру. Думаю, и остальные со мной согласны.

Выкрики и одобрительный гул подсказали, что он прав. Леала не стала терять времени. Как только стало понятно, что в подземелье вернуться никто не хочет, она опять начала командовать. Быстро разделив заключенных на группы, она отправила их патрулировать стены. Хотя ограждение поместья не было настоящей замковой стеной и для полноценной обороны не готовилось, но большая высота и острые штыри сверху не давали с ходу преодолеть её.

– Убивайте тех, кто сможет перебраться! Если почувствуете, что уже невозможно сопротивляться - отступать в здание. Забаррикадируемся там.

"Да, теперь ничего другого не остается, - одобрил Кротов.
– Жаль, чуть-чуть не успели, так бы вырвались в город".

В ворота начали стучать.

– Открывайте!

В это время из помещения охраны вышел возбужденный Шаргич. Он тащил за шиворот окровавленного охранника. В суматохе Сергей не заметил, что "мафиози" остался в караулке.

– Послушайте, что мне рассказал этот друг! Ну!
– грозно прикрикнул он на охранника.

Тот испуганно глянул на "уважаемого" и выговорил, едва шевеля разбитыми губами:

– В замке находится Великий Экзарх.

– Смотрите - он его больше нас боится, - криво усмехнулся Шаргич.

– Где он сейчас?!
– одновременно спросили Сергей и Леала.

– Я не знаю точно, но, наверное, у себя в башне...

– Если мы возьмем его в заложники - есть шанс поменять на свою жизнь.

Сергей подумал о том же.

– Точно! Надо предупредить этих, - он показал рукой на ворота.
– Если будут сильно напирать, мы убьем Экзарха. Они ведь не знают, что он еще не в наших руках.

Леала сразу подошла к воротам и открыла смотровое окошко. Не приближаясь к проему, она крикнула:

– Эй, вы! У нас в руках Экзарх Крюгер! Начнете штурмовать - мы начнем отрезать от него кусочки!

С той стороны притихли. Раздавалось только злобное порыкивание зверей.

– Вы врете!

– А вы спросите того, кто вас предупредил!

Нападавшие не ответили, но удары в ворота прекратились. "Совещаются. Если сами побоятся принимать решение, будут ждать решения сверху - это только нам на руку". Сергей повернулся к предводительнице грегов.

– Лучше всего нам, действительно, найти его.

Та согласно кивнула. Она перевела взгляд на охранника:

– Как войти в башню?

– Я не знаю. Нас туда не пускали. Но есть двери из главного зала и есть двери из коридора охраны.

– Хреново, - подытожил Сергей.
– И там, и там заперто.

– Подождите, - желание выжить заставляло охранника вспоминать.
– Есть еще один вход, но он колдовской - там нет ступенек.

– Как нет ступенек?
– нахмурилась Леала.
– А как же по нему поднимались. На крыльях что ли?

Охранник пожал плечами.

– Не знаю. Но я сам случайно увидел, там голые стены и нет пола. Говорят, там передвигается целая комната.

"Лифт, что ли?
– подумал землянин.
– Тогда это нам не очень поможет. Но проверить стоит".

– Пошли!
– он толкнул охранника.
– Покажешь!

Рядом с входом в зал управления находилось два выхода: один вел наверх, а второй - закрытый - и был тем, о котором говорил охранник. Ключ оказался таким же, как и от всех дверей на этом этаже - затертый, оставшийся с технологических времен. Догадка Кротова оказалась верной - это была шахта лифта. "Черт! Хорошо, что решили заглянуть!" По стене в желобе, достаточном для свободного передвижения, опровергая сказанное охранником, вверх и вниз тянулась запыленная лестница. Отвод от желоба к площадке у двери позволял спокойно выходить. 'Безопасность, прежде всего', - вспомнил Сергей девиз производителей Империи. Лестница для эвакуации, на аварийный случай, хотя он не мог вспомнить за все свое пребывание в Цивилизованных мирах аварии в обслуживающих системах. "На Земле почему так не делают? Не надо сидеть и ждать, пока включат застрявший лифт".

Он взял из рук стоявшей рядом Шевизы светильник и заглянул в шахту. Сначала вниз, потом вверх. И там, и там лестница уходила в темноту.

– Надо проверять.

Он отдал девушке саблю, оставшись только с ножом и цепью на поясе.

– Подсвечивайте, я пошел.

Кротов шагнул на площадку. Крик, раздавшийся из коридора, заставил его остановиться.

– Прорвались! Атакуют!

Он хотел уже было вернуться, но тут снизу, из шахты, прозвучало:

– Кротов! Это ты?

Землянин вздрогнул. Этот гортанный голос не спутаешь ни с каким другим! Сергей быстро наклонился и крикнул в темноту: