Посредник Дьявола

– Не инкуб, увы! – генеральша, прежде собранная и строгая, неожиданно расхохоталась, – Вишневский – универсальный проводник. Он может взаимодействовать с тёмным миром практически без всяких приспособлений. Только руку протяни, что называется.

Аня слегка расслабилась, об этом Свят рассказывал сам.

– Послушай, – Клавдия мягко коснулась её локтя, – Не переживай, ты со всем справишься.

– Вы говорите как гадалка?

– Нет, как друг, – подмигнула ведьма.

– Теперь можем и отужинать, – хозяйка посмотрела на часы и подняла колокольчик, чтоб вызвать горничную Светлану, как та вошла в комнату без приглашения.

– Приехал Святослав Вишневский.

– Ой! – Аня подпрыгнула на месте.

– Что ж, пригласи, – Гордеева поджатыми губами изобразила этюд пословицы: «Незваный гость хуже татарина».

Свят появился в гостиной через пару секунд, Аня издалека разглядела, что тот не в духе.

– Добрый вечер, – поздоровался он, пройдясь глазами по присутствующим. Завидев провидицу, слегка присвистнул. – Ха! Непиющая Клавдия Михайловна? Неожиданно.

– Здравствуйте, Святослав.

– Следите за мной? – Он сложил руки на груди, неотрывно глядя на хозяйку дома.

Едва ли её мог пронять грозный выпад мальчишки.

– Много чести! – фыркнула Аполлинария Илларионовна. – Судьба, и всего-то.

– Аня, мы уезжаем! – скомандовал он, оборачиваясь к двери.

– Ладно… – Николаева поднялась и ощутила, как отекли ноги, и узкие туфли сдавили стопу до боли. Она стиснула зубы, стараясь идти нормально и не ковылять.

– Погоди! – остановила Святослава генеральша, – Останься на пару слов.

– Подожди в машине, – указал он Ане, а сам закрылся с ведьмами в гостиной.

Николавева едва успела выйти за ворота, как Свят нагнал её, летящий из дома Гордеевой словно пробка из бутылки. Он подхватил свою девушку под руку и вывел со двора.

– Я звонил. Целый час.

– Прости, телефон оставила в пальто, а его забрала горничная. Было неудобно прерывать разговор и просить…

– И что мне прикажешь думать?

– Ничего страшного, ведь здесь был Гена. Кстати, где он?

– Я уже отпустил. В любом случае, как обычный парень может помешать этому шабашу?

– Не знаю…

– Садись.

Выезжали в молчании.

Редкие фонари пригородной трассы били по глазам холодным светом. Окружающий шоссе осенний лес глядел взъерошенным зверем, затаившимся перед прыжком. Шины шуршали по мокрому асфальту, и этот звук, приглушённый изоляцией хорошего автомобиля, становился похож на зовущий шёпот.

Аня вздрогнула и прижала сумочку к животу.

– Тебе холодно? – спросил Свят и включил подогрев пассажирского сидения.

Она ощутила, как тепло разливается по телу, вытесняя дёргующую тревогу.

– Нет, – запоздало, спустя минуту или две, ответила Аня.

– Хорошо, – Святослав посмотрел на неё совсем другим взглядом: мягким и ласковым. – Я не рассчитывал, что ваше общение затянется до ночи. Ведьмы – не самая лучшая компания для тебя.

– Почему? – удивилась Николаева, – Они очень милы. Клавдия Михайловна – интересная женщина, безотносительно того, что, вроде как, провидица.

Святослав выдержал паузу, многозначительно вздёрнув бровь:

– Вот именно. Нужно было предупредить.

Аня хотела протяжно вздохнуть, но сдержалась. Она поёрзала на месте, выискивая комфортную позу, и никак не находила – выпито слишком много чая. Замаячившие вдали огни заправки поманили к себе.

– Ты мог бы завернуть туда? Мне надо…

Слова «в уборную» застряли в горле.

– Да, конечно.

Святослав подъехал к самому входу в стеклянное здание магазина при АЗС. Николаева отстегнула ремень и перед тем как выскочить наружу спросила:

– Тебе взять что-то?

– Нет.

Аня пронеслась по залу, выискивая самое недорогое. Остановилась на упаковке жевательного мармелада в форме медведей. Наверное, можно было сделать покупку и после пользования туалетом, но ей не хотелось, чтоб персонал посмотрел косо. Притопывая на месте, ей пришлось отстоять небольшую очередь в кассу. Взгляд манили хот-доги на витрине, и яблочные штрудели, присыпанные сахарной пудрой. От вида еды желудок немедля подвело, а рот наполнился слюной. Цена этих «пластиковых» закусок окончательно отбила аппетит. Пришлось довольствоваться парой мармеладок на пути к выходу. Остатки Аня запрятала в глубины сумочки.

Когда Свят снова выехал на шоссе, она задала вопрос:

– Я не могу понять, почему еда на заправках такая дорогая? Фастфуд по ценам ресторана, хотя они ведь продают бензин, который и сам по себе очень недешёвый. Не понимаю.

– Акцизы, – пожал плечами Вишневский, – Нефтяные компании практически ничего не зарабатывают с розничной торговли топливом. Основной их доход обеспечивают кафе и магазины на заправках.

– Вот как? Никогда бы не подумала… – пробормотала Аня, почувствовав себя глупым маленьким ребёнком.

Святослав по пути в город ещё долго рассказывал ей о тонкостях работы гигантов топливной отрасли. Ане было действительно интересно, хотя добрая половина информации состояла из сложных слов и незнакомых терминов, которые, впрочем, Святослав пояснял ей на понятном языке. Ей даже удалось вставить пару уместных вопросов.

Наконец он улыбнулся, положил руку ей на колено и сменил тему:

– Давай где-нибудь поужинаем. Чего бы ты хотела?

Ане пришло в голову то, что она мечтала попробовать уже пару лет. Когда выпадает шанс исполнить желание – грешно отказываться, хотя назойливая совесть и скребётся где-то в глубине.

– Корейское барбекю.

Святослав слегка удивился, но только самую малость.

– Хорошо. Найди что-нибудь приличное и закажи столик.

Аня достала телефон и быстро нашла своё место среди списка своих подписок в соцсетях.

В кафе Святослав украдкой наблюдал за тем, как она цепляет тонкие ломтики овощей и укладывает на решётку. Аня, которую в начале их знакомства повышенное внимание с его стороны выбивало из колеи, теперь словно перешла на другой уровень. Присутствие мужчины рядом всё ещё вызывало волнение, но не такое острое, не пробуждающее неуклюжесть. Сейчас её наполняло лёгкое жжение по всему телу. Приятное ощущение.