Поставщик проблем

"Эй!" — заворчал Дух, напомнив, что читает мои мысли.

Не обращая на него внимания, отправился раздавать подарки. Вела нашел на колокольне в компании глазастого парня и деда, что баюкал свое новое ружье с подствольником. Дал Велу мешок с гранатами, и попросил раздать бойцам.

— Спасибо! — Его глаза при виде оружия начинали блестеть все ярче, — Армия врага уже полчаса как стоит. У них с собой были телеги, видимо потому так долго добирались. Сейчас их распаковывают и расставляют вон там, — он указал куда-то рукой, а я, присмотревшись, чуть не выматерился.

Дозорный тоже сидел и хмурился, но пока своих выводов мне не сообщал.

— Тебе тоже кажется? — спросил я у него, присев рядом.

— Пушки? — Посмотрел он на меня вопросительно. — Пока точно не ясно, она накрыты брезентом, так что я не рискнул делать поспешных выводов.

— Все равно молодец. Что-ж, сиди и смотри дальше, если что, сообщай. — Я похлопал дозорного по плечу, и кивнул Велу, чтобы тот спускался вместе со мной.

Без вариантов. У Анастаса пушки. С такого расстояния неясно, пороховые или на энергии, но сути это не меняет. Он просто закидает нас ядрами или чем похуже. А так как я его недавно разозлил не на шутку, жалеть мирное население он точно не будет. Об этом я поведал Велу, отчего тот нахмурился, и, поймав одного из своих бойцов, приказал собрать всех как можно скорее.

Да, можно было бы отсидеться в церкви. Стены у нее крепкие, и какое-то время простоят, пока мы будем из ружей отстреливаться от врага. Если немного поковыряться с ружьями, они станут стрелять куда дальше, хоть и их ресурс снизится. Вот только пулей надо еще попасть, а бомбой или ядром лупи куда хочешь, все равно какой-нибудь урон, да нанесешь.

От обороны не поиграешь, значит надо наступать. Двадцать бойцов против трех с лишним сотен. Шансов, мягко говоря, теперь маловато.

Собрав свою немногочисленную армию, мы все вместе начали обсуждать план нападения. Закончить не успели, нас прервал первый залп. Все-таки на порохе.

Глава 24

В огромном шатре, уставленном предметами роскоши, в компании двух десятков красивых полуголых девушек, перед зеркалом стоял сам Великий Анастас. Он любовался своим отражением, а прекрасные спутницы наперебой усыпали его комплиментами.

Из отражения на него смотрел с ног до головы обвешанный золотом карлик в вычурных одеждах. Со стороны ничем не примечательный. Черные волосы с редкой проседью зачесаны назад, большой плоский лоб испещрен морщинами, будто он только и делал, что всю жизнь то удивлялся, то хмурился. Большие впалые глаза выглядывали из под нависающего лба и густых бровей, будто желая испепелить все живое. На лице у него была жиденькая бородка и усики.

От раздумий его отвлек вошедший внутрь офицер.

— Великий! — Мужчина в белом плаще и блестящей кольчуге, с сияющим мечом на поясе, преклонил колено и продолжил. — Орудия выставлены и готовы к залпу, а войска построены и готовы к обороне!

Анастас тяжело вздохнул. Изначально он не собирался уничтожать это поселение, и пушки взял исключительно для устрашения. Но последняя попытка избавиться от его обидчика не увенчалась успехом. Торгаш должен сдохнуть любой ценой, как и любой, кто будет смеяться над именем истинного короля.

Вот только какой-то внутренний голос все настойчивее твердил, что лучше прямо сейчас просто развернуться и уйти. Забыть про это место и никогда не возвращаться.

Самолюбие на пару с гордыней все-таки смогли заткнуть этот внутренний голос.

— Начинайте обстрел. Пусть хоть детьми прикрываются, все равно палите.

Офицер убежал отдавать приказы, а Анастас остался наедине со своим внутренним голосом. Снаружи послышался первый оглушительный залп пяти пушек, отчего все внутри сжалось. Через минуту второй, после которого начали слышаться ответные ружейные выстрелы. Третий, четвертый, пятый, и вот уже со стороны противника начали слышаться одиночные выстрелы… Казалось бы, все предусмотрели, разведчики клялись, что войск в этом поселении практически нет, а напряжение внутри короля все нарастало.

* * *

Мы с Велом и его бойцами стояли и мирно обсуждали план нападения на анастасье войско, как вдруг прогремел залп, отчего земля под ногами задрожала. Мы все дружно выматерились каждый на свой лад, и припали к земле, но, как оказалось, зря.

То ли первый выстрел был предупредительным, то ли канониры у них говно полное, то ли пушки, но ядра полетели в разные стороны, не нанеся вреда ни одной постройке. Два из пяти причем не долетели до нас метров триста, мирно воткнувшись в землю.

Включил Разработку, набросал в голове план, и, скидывая с себя одежду, скороговоркой рассказал его Велу.

Главным элементом моего плана был Жак, так что пришлось проораться, чтоб призвать это наглое и непослушное животное. Несколько раз я чуть ли не до хрипа звал его, но тот так и не появился.

— Вел, а где Жак?

— Я его вообще тут не видел.

Пришлось пробежаться и найти Иру. Это оказалось не сложно, так как, услышав пушечные выстрелы, она начала пробиваться на колокольню, чтобы отстреливаться с максимальной эффективностью. Прямо у входа в церковь я ее и поймал.

— Ира, где Жак? Я его последний раз у дерева видел, и все.

— Не знаю, он нас довез, и сразу куда-то убежал, не сказав ни слова. — Она пожала плечами, — Скажи, чтоб меня пустили, я пострелять хочу!

— Нет, там и так места мало. Можешь к Велу присоединиться, если так хочешь повоевать. Но учти, они в самую жопу полезут. — Предложил ей, ведь бойцов и так катастрофически не хватает. Она хоть и криво, но будет стрелять, пусть балуется, вдруг в кого попадет.

К бойцам отправились вместе. По моему изначальному плану, бычара должен был отвлекать внимание на себя, разгоняясь и раскидывая солдат, защищающих пушки, а веловцы тем временем могли бы относительно безопасно отстреливать лучников и тех, кто обслуживает пушки. Я тем временем мог бы незаметно пробраться к ним в тыл, и устранить Анастаса, но увы, Жак по какой-то причине сбежал, видимо поняв, что тут будет жопа.

Всего пушек пять. Они хорошо защищены от пуль, так как сделаны в форме повозки обшитой деревом, и изнутри торчит только дуло. Но если постараться, эти доски можно размолотить, или просто стрелять по окошкам, не давая канонирам спокойно перезаряжать орудия и прицеливаться.

Новый же план мне совсем не нравится. Место Жака теперь должен занять я, как самый живучий и быстрый. Посылать кого-то другого куда проще, чем самому отправляться в роли мишени, но деваться некуда. Тем более, врядли вообще по мне попадут, все-таки со мной Дух, который поможет отбивать те стрелы, которые я не успею отвести внешней энергией. Главное чтобы картечью из пушек не пальнули, но об этом должен позаботиться Вел.

Пришлось немного рассредоточиться. За то время, пока мы договаривались, пушки сделали уже четыре залпа, и с каждым разом снаряды летели все кучнее. Несколько ядер попали в ангар, разрушили кузницу и пекарню, а также парочка прилетела по церкви, не нанеся ей никакого видимого урона. Там сейчас целая толпа пусть и не сильно, но прокачанных людей с программой Духа, вполне вероятно, что это они постарались. Все-таки в церкви их силы возрастают многократно, но так или иначе, от каждого попадания у меня сводило зубы. Из за какого-то придурка отстраивать здания заново было бы очень обидно.