Постигая Вечность

Всю ночь я не сомкнула глаз: смотрела на моего Ларса, пытаясь запомнить каждую его клеточку, хотя и так помнила все до единой. «Что же делать, что же делать?!» – нарывом пульсировала мысль.

К утру, которое мудренее вечера, я приняла решение: поехать и самой посмотреть на эту зону. Не знаю, где она находится? Узнаю. Все утро я старательно избегала Ларса – взглядов, прикосновений. Мы молча подъехали к библиотеке.

– До вечера, – пытаясь поймать мой взгляд, произнес он, открывая мне дверцу машины.

– До вечера, – не глядя, ответила я и направилась к воротам. Сделала несколько шагов, Ларс обогнал меня, остановил, взяв за плечи.

– Веточка, обещаю, это последний раз.

«Не смотри на меня так», – ныло во мне. Я убрала его руки, на долю секунды задержав в своих, и продолжила путь, чувствуя, что он стоит и смотрит мне вслед. «Уходи, пожалуйста, уходи».

Я направилась к знакомой даме-«флейте» за стойкой, завела с ней беседу о том о сем, выяснила, в каком направлении находится эта «мертвая зона» и что добраться туда можно на поезде. Немедля отправилась на вокзал, без прежних эмоций отметив комфортабельность его устройства. Поезд был похож на гигантскую стеклянную пробирку. Походя отметила, что в этом мире часто используют прозрачные воздушные конструкции. Ехать надо было до конечной станции. Дорога заняла сутки, хотя поезд и мчался, нет, летел, совсем с не соответствующей наземному транспорту скоростью. На конечной станции арендовала машину и отправилась дальше, по подсказкам выбирая дорогу. Но вскоре необходимость в них отпала: постепенно скудеющий придорожный пейзаж не оставлял сомнений в правильности направления. Проехала еще несколько часов, дорога становилась безлюдной, растительность пожухлой. Последние полчаса я ехала в полном одиночестве – ни встречных, ни попутных автомобилей. Пока, наконец, машина не забуксовала, увязнув в какой-то грязно-бежевой фракции, и остановилась. Я вышла, осмотрелась – осматриваться было не на что, никаких ориентиров: ни линии горизонта, ни малейшего пятнышка – сплошное туманное пространство. Подняла голову – и там то же самое. Это выглядело зловеще, и мне стало жутко, будто меня погрузили в молоко с открытыми глазами. Я щурилась, пытаясь хоть что-то разглядеть – ни-че-го. И тут туман передо мной начал сгущаться, концентрируясь в причудливый силуэт. Я с ужасом поняла: это «нечто» видит меня! Оно начало приближаться, меняя конфигурацию, накрыло, поглотило и стало меня сжимать, будто пытаясь рассосать в себе.

«Как противно! Черт меня дернул! А может, я умираю? Может, так происходит смерть? А то короткое счастье было предсмертным бонусом за все, что должно было случиться, но не случилось в моей жизни?»

– Кто ты? – скорее поняла, чем услышала я.

– Кто я? – У меня дыхание сперло – от его тугих объятий, от злости. – Кто я? Это ты кто? – Яростно стала расталкивать локтями эту противную силиконовую жижу. Ненависть клокотала во мне. И тут я почувствовала себя плевком – «нечто» выплюнуло меня из молока в смолу. Сплошная мгла и никаких ощущений – только сознание. «Это точно смерть, и попала я в ад; напрасно боялась летать на самолетах. Ну и пусть – этот короткий период стоит всей моей предшествующей жизни. Но я мыслю, значит, существую», – вовремя подоспела подсказка, и мрак начал рассеиваться. Осторожно, опасаясь неприятных ощущений, пошевелила пальцами: я жива, нахожусь в горизонтальном положении. Нащупала складки ткани, повращала глазами, открыла и уткнулась в незнакомый потолок. Оглядевшись, узнала комнату Ромчика. Это невидимое чудовище выплюнуло меня обратно, во внешнюю вселенную. Села, посмотрела на часы: было чуть больше восьми, точнее, 8:02.

«Две минуты? Всего две минуты? Все, что случилось со мной: Ларс, Кукуля, Рула… что я пережила, втиснулось в две минуты?!» Не сразу сообразила – иной масштаб… «века сжимаются в секунды…» Я быстро прокрутила в голове последние события. «Что ты расселась? Дорога каждая минута! Надо немедленно узнать, что это за «зона» во мне. Быстро в больницу». Наспех собравшись, поехала в клинику, где несколько лет назад мне удалили аппендикс. Зашла в кабинет УЗИ:

– Мне нужно проверить печень, и заодно все, что рядом.

Легла, открыла живот, датчик, обмазанный гелем, прохладно скользил по коже. Врач сосредоточенно всматривалась в изображение на экране, я сосредоточенно всматривалась в лицо врача. Она покачала головой.

– Что там?

– Животные дома есть?

– Нет (при чем здесь животные?). Что там, рак?

– Почему рак? У вас киста на печени, эхинококковая, – сочувственно взглянула она на меня.

По сравнению с предполагаемым мной диагнозом «киста» звучала безобидно. Я облегченно выдох-нула:

– А при чем здесь животные?

– Обычно эхинококком заражаются от собак.

– Это лечится?

– Вряд ли, она у вас очень большая. Вам лучше проконсультироваться с хирургом.

Я направилась в указанный кабинет. Хирург мне понравился: лицо хмурое, но не злое – вызывает доверие. И пальцы тонкие, длинные, как у пианиста. Я бы не доверилась хирургу с короткими пальцами-сардельками.

– М-м, да-а, – промолвил он, читая выписку. – Вы прежде не обследовались?

– Нет.

– Напрасно. А то бы не вырастили кисту такого размера, – исподлобья посмотрел он.

– Это лечится?

– Нет. Ее надо удалить.

– Тогда скорее прооперируйте меня.

– С таким диагнозом вам и так показана экстренная операция.

– Я готова прямо сейчас.

– Необходимо провести обследование, сдать анализы…

– Анализы – это долго, – нетерпеливо перебила я его. – Дорога каждая секунда. Иначе они все погибнут.

– Кто они?

– Он и все!

На хирурга подействовало мое неподдельное волнение, он вызвал медсестру:

– Подготовьте к операции, сделайте экспресс-анализы.

Позвонила Ромчику:

– Я в больнице, мне сейчас будут делать операцию, передай моим. – Положила трубку, не дожидаясь ответа.

Два медбрата были откровенно удивлены энтузиазму, с каким я вскарабкалась и улеглась на каталку.

– Поехали! – скомандовала я.

Переглянувшись, они покатили меня в операционную. Там уже находились несколько врачей. Они сразу обступили меня, стали что-то прикреплять, к чему-то присоединять… безразличие накрыло меня. Я вышла из себя и начала подниматься все выше, выше. Подо мной копошились люди в белых халатах, журчали голоса, смысла слов я уже не разбирала. Приблизилась к потолку, прошла сквозь него… Навстречу мне поплыли незнакомые лица, стали рассаживаться каруселью, и она, вращаясь все быстрее, закрутилась в грозовое облако, и, атакуемое молнией, оно распалось на тучи. Меня долго бросало из одной в другую, пока наконец сквозь них не проглянула знакомая картинка города с высоты птичьего полета. Я вынырнула наружу и стремительно вонзилась в землю. Знакомое ощущение – толчок, под ногами земная твердь. Осмотрелась. Я хорошо знала это место, хоть и попала в него другой дорогой. Снова в себе? Вдалеке, на положенном месте, розовел слегка выцветший «В добрый путь». Я направилась прямо туда. Все вокруг было и прежним, и иным – выглядело печально, строго, мало людей и машин. Прошлый раз – весна, теперь – поздняя осень. Как будто я смотрела знакомый цветной фильм в черно-белом изображении. Чем ближе я подходила, тем тревожнее мне становилось. Поднялась по знакомой лестнице в холл – ничего не изменилось: птички, рыбки, персонал в розовых блузках. Я в нерешительности остановилась – ни одного знакомого лица, и только собралась обратиться к кому-нибудь, услышала возглас:

– Виолетта!

Обернувшись, увидела спешащую ко мне, радостно раскинувшую руки женщину. Это была не Кукуля. Но кого еще могло так обрадовать мое появление? Женщина схватила обеими руками мои и, не успела я опомниться, начала целовать их.

– Что с вами? – опешила я, пытаясь освободить руки: «Кто эта сумасшедшая?»

– Виолетта, неужели это вы?! Я сразу вас узнала, со спины. Вы меня не узнаете? Я – Рула, ваша ученица. Да-да, – поспешно добавила она, заметив мою оторопь. – Я выздоровела, какая радость, что вы живы. Все думали, вы погибли, – продолжала тараторить она.

– Рула? Ты Рула? – прервала я ее.

– Ну да, ваша ученица, та самая Рула! – радостно закивала она. – Я поправилась.

– Я очень рада за тебя. А что ты здесь делаешь?

– Работаю. Помогаю Лие и преподаю музыку. Я играю все ваши произведения – Шопена, Листа… Хотите сыграю?

– Не сейчас, после.

Я смотрела на нее и не верила своим глазам: эта упитанная, симпатичная женщина лет пятидесяти – Рула?! Внимательно вглядывалась, пытаясь найти в лице что-то знакомое. Глаза! Яркие, живые. Но прежде, на изможденном личике, они казались огромными, теперь, погруженные в наросшую плоть, казались куда меньше.

– А Лия, где она?

– Лия бывает здесь до обеда, целый день ей уже тяжело. Она недавно ушла домой.

– Рула, окажи мне услугу.

– Все, что угодно! – с готовностью ответила она.

– Только обещай не удивляться и ничего не спрашивать. – Рула энергично мотнула головой. – Расскажи вкратце, что произошло здесь за время моего отсутствия.

– В центре?

– Вообще, везде. В жизни, в природе… И сколько лет меня здесь не было?

Рула опешила и уже собралась открыть рот, чтобы задать вопрос…