Постигающий

– Ох уж эти парни. Сам-то в штаны не наложил? – съязвила Мел.

– И чего это сразу в штаны? Я, между прочим, специально впереди тебя встал. Тот последний огненный конус ведь чуть щит не пробил.

– Ладно, ладно. Спасибо, – буркнула девушка.

– Обучающиеся, свободны! Колдующие – помогайте раненым, – прокричал Командующий рядом.

– А что с оплатой? Лечение денег стоит, – спросил кто-то.

– Все вопросы к Управляющему гильдией Колдующих и леру Гинзу Дамаскано.

– Опять нихрена не заплатят, – донесся до меня тихий голос одного из Колдующих с короткими усами.

Мы двинулись прочь от места сражения.

– Я думал, нам трофеи разрешат собрать, – разочарованно протянул Виз. – А то что это такое? Мы тут рискуем…

– Видели какой у нас щит поставили? – перебила Мелинда. – Его только то странное заклинание пробило. Кто-нибудь понял, что это?

– Я не видел, – я мотнул головой.

– Слишком быстро там все случилось. По-моему, там земля с огнем намешаны были.

– Так только составные формы могут. Я вот тоже потом накоплю денег и буду дальше учиться. Представляете, если мы сможет настраивать формы сами? – возбужденно проговорила Мелинда.

– Это сложно, – заметил я.

– Тут ты прав.

Обучающиеся расстянулись колонной. Почти все обсуждали прошедший бой. Выдвигались предположения, из-за чего Владеющие сражались. Виз с Мел как обычно вяло переругивались. На обратном пути нас прямо таки атаковали мелкие противные мошки и вместе с ними огромные жужжащие слепни. Интересно, если ли магическая форма против насекомых?

– «Двуногий», – прозвучало очень четко буквально над ухом.

– Чего? – я обернулся. Сзади шагах в тридцати шла группа Обучающихся. Никто из них не смотрел в мою сторону.

– Сел, ты идешь?

– Иду. Вы слышали?

– Что?

– Кто-то сказал «Двуногий».

– Неа.

– Странно.

– «Двуногий. Играть.»

Я очень быстро обернулся, ожидая увидеть говорившего. Никого.

– Ты чего?

– Кто-то прикалывается. Мел, есть такая магия, чтобы голос прямо человеку передавать? Или вроде того.

– Не знаю. Говорят на Астрегоне шаманы могут говорить на расстоянии. Только я думаю, что это сказки все.

– Да уж. Эти дикари даже не знают, что такое форма, – поддакнул Виз. – Откуда они могут научиться передавать голос на расстоянии?

– Да и правда.

– «Двуногий. Играть.» – картинка басха.

Ох ты ж. Это же Арра! Я уж и позабыл про нее.

– Ребят, идите вперед. Я кое-что забыл.

– Чего ты там забыл? Пойдем вместе сходим.

– Да не, я сам схожу. Вы идите.

– Ну смотри.

Я повернулся назад и пошел по разбитой дороге обратно в сторону поля битвы. Интересно, с какой стороны Арра?

– «Тут» – картинка глазами басха из зарослей.

Я словно увидел себя и других студентов, идущих по дороге. Из-за неожиданной картинки чуть не споткнулся. Видеть себя со стороны было очень странно.

Я свернул к зарослям, не заботясь о том, что обо мне подумают остальные Обучающиеся. Мела с Виз уже было не видно. Кое-как я вломился сквозь густые кусты. Раздвинул несколько тонких деревьев. И передо мной показалась хитрая морда Арры. Заметить басха издали практически невозможно. Коричнево-черная окраска превосходно скрывала животное на фоне деревьев и земли.

– Ниче се вымахала! – сидя, басх доставал мне до плеча.

– Непонятный образ, «Большой, красивый, сильный», – арра запрыгала вокруг.

– Это да. Ты большая и сильная, – я принялся теребить толстую шкуру кошки-переростка. Арра заурчала словно папин эмкипаж и принялась тереться мордой об меня.

– А что значит вот этот образ? – я попытался передать то, что только что послала мне Арра.

– Непонятный образ, картинка басх.

– О, так это твое имя? Ну мне сложно будет так тебя звать, – сказал я. Образ сочетал в себе что-то вроде: легкий запах неизвестного мне цветка и хвост с темным пятном на конце.

Я осмотрел басха. Действительно, шерсть на кончике хвоста окрашена в черный цвет.

– Я буду звать тебя Арра. Арра, – я представил образ басха.

– «Согласие. Играть.»

– Ладно, давай подальше отойдем.

Потом мы наверное пару теллов прыгали, боролись и резвились. Я кидал Арре палку. Ей похоже нравилось. Удивительно, но басх и правда мог читать мои мысли. Арра явно понимала не все, приходилось передавать картинки, чтобы ей стало понятно. Басх вел себя словно ребенок.

– Интересно, почему я раньше тебя не слышал?

– «Двуногий, глухой. Арра слабая».

– Может тут дело в магии и инициации?

– «Играть. Палка, ловить».

Кошка словно чувствовала, что некоторые границы не стоит переходить. Кусала очень аккуратно. Когти не вынимала, когда мы боролись. Я такую махину побороть, разумеется, не мог. Но с Аррой все равно очень весело. Прямо как со старым Чарли.

Время пролетело незаметно. Солнце начало клониться к закату.

– Арра. Мне надо идти. Через три дня я тебя навещу. Три дня это когда три раза солнце сядет и встанет. Здесь меня жди, и мы снова поиграем.

– «Согласие. Двуногий, играть».

Напоследок Арра лизнула мою руку своим огромным шершавым языком. Я с сожалением покинул кошку и пошел в город. На тракте уже почти никого не было. Только несколько телег крестьян, возвращавшихся в Геленквейл. Они косились на меня с опаской.

Глава 6

Оранжевая и зеленая кварты пролетели незаметно. За это время я успел три раза вырастить тыквенный урожай. В первый раз плоды созрели слишком рано. Тыквы еще маленькие были, а уже начали портиться. Гезар меня поругал. Сказал, что я слишком тороплюсь. Во второй раз плоды быстро выросли до невообразимых размеров с тонкой стенкой и пустотой внутри. Когда тыквы достигли пояса человека примерно, то провалились внутрь под своей тяжестью. Мел с Виз очень долго подкалывали меня на эту тему.

После этих случаев мы долго с лером Трехо разбирали мои ошибки. Немного переделали форму. На третий раз тыквы выросли с подозрительным фиолетовым оттенком и странной продолговатой формы. Пришлось отнести весь урожай в яму для гниения. М'обучающий сказал, что мне надо больше практиковаться, и со временем станет получаться. Не слишком утешительно.

Форму Зарво я выучил довольно легко. Только вот применять ее оказалось намного сложнее. Для каждого конкретного случая форму приходилось изменять. Чтобы ограничить рост, надо модифицировать определенную часть, сменить цвет – другую часть. Каннингем сказал нам, что это в чем-то похоже на составные заклинания. Здесь уже недостаточно просто заучить формы, а надо думать и видоизменять части заклинаний. Для неопытных магов это может закончиться плачевно. И наш короткий срок обучения просто не мог охватить все детали.