Поступь империи. Первые шаги.

– Надо тебе!– сказала моя возлюбленная и тут же спросила.– Правда, больно, милый? Давай я посмотрю или примочку сделаю.

– Не надо, солнышко, все не так печально, чтобы мне примочки ставить.

– Я знаю, ты специально так говоришь,– сменила тему Оля.

– Ты о чем заинька?– сделал вид, что не понял.

– Ты не хочешь, чтобы я плакала!– обвиняющее сказала она, на ее глазах тут же стали набухать слезы.

– Ну что ты милая, успокойся, ты же прекрасно знаешь, что я не смогу тебя взять с собой. Мне так будет спокойней. Просто пойми.

– Если ты умрешь, то мне не за чем жить дальше,– спокойно сказала девушка, глядя в потолок.

– Что ты говоришь?!

– Я так решила, тебе меня не переубедить.

– Хорошо, но давай договоримся.

– О чем милый?

– Ты будешь ждать пять лет, если вдруг что-то случиться непредвиденное.

– Почему это?

– Потому что я постараюсь вернуться назад в Россию уже только потому, что здесь моя любимая!– ответил я ей, прижимая к себе, ласково поглаживая по головке.

– А вдруг ты не вернешься? Что если кто-то скажет?

– Все равно, никому не верь! Я обязательно вернусь. А тебе, между прочим, еще своих воспитанников готовить, забыла, что епископ Иерофан выделил пятерых послушников, к твоим отобранным знахарям?

– Они же только приехали,– попыталась увильнуть моя возлюбленная.

– Ничего, пускай привыкают с первых дней к занятиям, и вообще, инициатива наказуема, как говорил один известный человек. Вот так то!– улыбнулся я ей.

– Но я думала, вообще-то, что я больше не буду учить, а буду только руководить и показывать, что и где, какие травы, при каких болезнях применяются.

– Это так и будет милая, но сначала необходимо подготовить этих самых учителей. Твои приемники конечно хороши, но с твоими талантами им не сравниться! Так что в течение моего отсутствия обучай их всему, чем сможешь и знаешь, а когда я приеду то проверю, чему они обучились. Договорились?

– Хорошо, любимый,– согласилась девушка.

– У нас осталось не так много времени, милый,– игриво сказала Оленька, переворачиваясь на живот и лукаво глядя на меня.

– Полностью с тобой согласен Заинька,– что ж просить меня дважды не надо…

Каждое действие вызывает противодействие. Что ж я с этим согласен на все сто процентов, тем более что это доказанный закон физики. Но все же не совсем приятно чувствовать, когда этот закон применяется к тебе самому.

Как и ожидалось, новость, которую я привез с собой из Воронежа, внесла сумятицу в наши ряды. Ведь много нужного строилось именно на моем участии, однако, ввиду моей скорого отъезда, я принял решение не «замораживать» проекты, да и глупо бы это было и продолжать в том же духе, в котором велась работа над ними. Правда, надо заметить, что после некоторого пересмотра части научных изысканий, как я частенько про себя называю всю эту катавасию, пришлось отказаться от проекта парохода. Обидно, но после того как я посмотрел смету, необходимого для его постройки, желание произвести его пропало тут же. Как говориться: «отложен до лучших времен».

Вместе с тем, в тот день, когда я попал в Рязань, 5 апреля стал знаменательным, в силу того, что был назначен Днем Окончания учебного года. Правда, пришлось это сделать из-за того, что 9 числа батальон витязей, разросшийся до восьмисот человек, не считая обслуги, стал полком, не до конца укомплектованным, но все же. Да и срочность выступления под Могилев, вместе с Пятым и Седьмым и Рязанским полками сыграло свою роль в этой спешке. А через пару дней за ними должен был выступить и полк Бернера, расквартированный на постой под Тулой.

Пара дней у ребят оставалась на то, чтобы они могли погулять и повеселиться, ведь теперь они были рядом с городом, и могли прогуливаться по нему, до тех пор, пока не слышали призывного сигнала горниста.

Как жаль, что мне так и не удастся пройти с моими орлами их первого настоящего боевого крещения с настоящим врагом, а не со своими же гражданами! Думая об этом, я частенько ловил себя на мысли, что готов не подчиниться приказу Петра и пойти во главе четырех полков…

Но нет! Это только мечты! А реальность вот она, я одеваюсь на краю кровати и глажу тихо посапывающую Олю, боясь ее разбудить. Как жаль, что эта поездка так не вовремя! Мне только начало казаться, что теперь вместе с любимой мы сможем провести весь оставшийся месяц до тех пор, пока полки не тронуться в поход. Но человек предполагает, а Судьба располагает, что ж не будем раскисать, все в наших руках, именно так!

Укрыв мягким персидским одеялом девушку, сладко спящую на кровати, вышел из спальни, приказав паре гвардейцев стеречь покой госпожи и не в коем случае не беспокоить ее.

Медленно шагая к Совещательному залу, в котором уже должны были собраться все наши, я думал о том, что слишком долго нет Артура с Сашей, ведь поездка к Кузе не должна затянуться так долго. Но мысль не успела до конца сформироваться, отворив дверь залы, оказался в комнате, где сидело трое друзей, о чем-то яростно спорящих, Николай, Прохор и Михаил, мое появление встретили как манну небесную, ведомые Моисеем через пески евреи.

– Наконец-то Алексей, мы уже думали, что ты не придешь!– раздался хор голосов, когда я только зашел в зал.

– Куда же я без вас, друзья,– улыбнулся я, друзьям отвечая на приветствия.

– Вот и мы об этом же!– засмеялся Николай, прихлебывая из кружки ароматный кофе.

О делах нам пришлось разговаривать сразу же, да и никто ничего не имел против, тем более что их скопилось порядочно. А уж если учесть то, что мне скоро отправляться в путешествие, как минимум на полгода, то даже обрывки идей и мыслей сейчас спешили показать мне.

Так же выяснилось то, что пришла весточка от Ивана, заканчивающего строительство завода. Он писал, что дела в целом идут хорошо, и завод может быть расширен, из-за того, что жила оказалась много больше, чем он думал раньше, к тому же выработка стали постоянно росла и давно окупила затраты на производство. Вот только рабочих рук и охраны все равно недостает, поэтому просит выделить, сколько возможно для оного дела.

– Хм. А вот с этим может быть проблема,– наморщил лоб Прохор, прекрасно осведомленный обо всех военных делах губернии, так же как и о своем подчиненном полке витязей.

– Почему же?– спросил Николай, делая пометку в своем дневнике.

– Потому что наемников сейчас мало, сам можешь убедиться, а давать солдат нам сейчас никак нельзя. Война на носу, так что…– красноречиво развел руками майор.

– Но ведь и оставлять их нельзя, тем более что вложили в это предприятие очень много,– возразил Николай.

– Никто не будет просто так оставлять завод на растерзание татей, просто Прохор хотел сказать, что искать нужных нам людей надо чуть дальше Рязани. Так полковник?– спросил я витязя.