Поступь стали VII

Теперь же кроме проблемы Юлуны Киринтийской стоит вопрос — как поступить с немертвыми, которые куда-то пропали? Вильгерта не понимала, что произошло с тварями. По донесениям шпионов, они покинули земли Логрока и двинулись в сторону границы, по пути становясь всё сильнее. Далее они достигли границы бывшего баронства Джо Логрока и по какой-то причине не напали на регулярные силы Гросвеноров, а двухсоттысячная армия мертвых тварей устремилась в лес, там и пропала…

Три вернувшихся шпиона из десяти посланных следить за тварями были выпотрошены княжной за такие известия. Все как один в мольбах гласили лишь одно — орда проигнорировала войско людей, двинулась к лесу, там и пропала. А семеро шпионов, последовавшие за ними, не вернулись обратно…

— Трусы, — сплюнув на тело последнего из тройки, лежащего в одной бесформенной куче у её ванны, сказала княжна.

Глупой Вильгерта не была и думать умела. Армия немёртвых не могла просто так исчезнуть, значит, ей либо помогли, вернее то, что было в лесу, так удачно перебило всех тварей, что, конечно же, вряд ли. Или же в лесу есть вход в подземную пещеру, которая настолько огромна, что смогла вместить двести тысяч немёртвых созданий разом… А теперь вопрос — что именно могло настолько привлечь вечно терзаемых голодом тварей, что они проигнорировали сотню тысяч сочный мясистых человеческих туш?

Контроль, постоянный контроль — вот про что должен помнить каждый практик крови, но чем сильнее вампир, тем сильнее и зверь внутри него… А благословлённый Цурраром род Цеппелин должен про него помнить, как никто другой. Но события происходили так, что Вильгерта утратила контроль за происходящим, а единственное, что мертвая княжна не любила больше всего, так это когда на её шахматной доске внезапно появляется новая, совершенно непонятная для неё фигура.

Вильгерта доверяла своему чутью, и оно говорило, что с тварями ещё не покончено, не могли они сгинуть в лесной чащобе, а это значит, что рано или поздно обратно полезет либо то, что их привлекло, либо они сами…

Также ей были непонятны слова про магистра войны, которых двенадцать, и великого префект фема. Ей было очевидно, что сначала эти визитёры прибудут в Сильвернон, а затем уже начнут разнюхивать и в Алтонии. А это вот совсем не хорошо, так как реакция на устроенный геноцид местных плебеев пока не понятна… И самое главное, какая же сила у гостей, раз они собрались "карать" всех провинившихся?

— Моя госпожа, — раздался голос склонившегося в поклоне Тядоша Васары.

Посол после дрессировок Вильгерты был хорошо перевоспитан и в последнее время знал, что нужно делать, чтобы угодить госпоже.

— Говори, — не смотря на мужчину, произнесла княжна, а лишь взяла бокал с драгоценным алым нектаром и вновь засмотрелась на последние уходящие лучи Солла.

— Войска под предводительством Юлуны Киринтийской перешли от обороны к наступлению, — не поднимая, а даже наоборот еще сильнее уткнувшись головой в пол, сказал Тядош и замолчал, уставившись на сложенных в пирамиду изломанных шпионов, которые умудрились принесли плохие новости. Так что он отчётливо представил, что может произойти в дальнейшем и с ним, ибо то, что он собирался донести, было уж точно не радостными вестями.

— Ты своим молчанием хочешь разгневать меня, пёс… — спокойно произнесла Вильгерта, всё также провожая Солл, а когда светило скрылось, и ему на замену пришла тьма, спокойный лик княжны уже смотрел на согнувшегося в поклоне червя.

Могильный холод, прошедший по спине Тядоша Васары, мигом взбодрил вампира и тот продолжил:

— Прошу простить меня, госпожа, Юлуна Киринтийская обзаведясь магической поддержкой, впервые смогла отбить наше наступление и даже наоборот, её войска нанесли упреждающий удар, которые повлёк значительные потери.

— Рашшас Уфсар меня подвел?

— Моя госпожа, из донесения главнокомандующего, у Юлуны появились магические дальнобойные орудия. Откуда они и кто их создатель нам не известно… Но на совете было сказано, что некое подобие таких же боевых жезлов ранее создавал Джо Логрок, будучи ещё бароном.

— Вот оно как… — сказала Вильгерта, глаза которой в данный момент напоминали черные дыры, буквально поглощающие свет. — Птаха начал доставлять реальные проблемы, нужно поставить точку в его вопросе…

— Позвольте мне, госпожа, решить эту проблему раз и навсегда.

— Тебе веры нет и тем жалким кланам, сидящим в логове, тоже. Главы каких кланов остались в столице?

— Сирилла Кацкол, Влад Вароса и Праскол Мертвяк Такора. В данный момент три этих клана стерегут ваш покой. Праскол Мертвяк занимается поставками крови, Влад Вароса пробивает купол, а клан Кацкол отлавает выжившие туши…

— Значит, Сирилла. Она давно прибыла в столицу?

— Она буквально вчера вернулась с передовой, так как её клан понес значительные потери в результате применения нового оружия Юлуны. В данный момент члены её клана залечивают раны и восстанавливаются.

— Пригласи Сириллу ко мне, сейчас же…

— Как прикажете, госпожа.

Через десять минут в покои Вильгерты Цеппелин вошла уникальная по меркам вампиров женщина. Точнее юная полутораметровая дева с седыми, спадающими до пяток и извивающимися, словно змеи, волосами… Кого другого давно бы уже сгноили за такой, по меркам вампиров, недуг, но Сирилла Кацкол вырывала глотки раньше, чем наглецы позволяли себе начать злословить в её сторону. Несколько сотен глупцов, спутавших её невинный облик, уже отправились в чертоги тьмы, а зловещая молва о деве разошлась по княжеству мгновенно. Так что уже давно не находилось наглецов, которые посмели бы косо смотреть на первого матриарха клана Кацкок.

— Не знала, что ты складируешь у себя мужиков, — девичьим обманчиво добрым голосом сказала Сирилла, обратив внимание на почивших шпионов.

— Мусор… — ответила Вильгерта, уже покинув ванну, сейчас сидела нагая возле огромного пылающего жаром камина. — Я не знала, что ты покинешь Сильвернон и отправишься на передовую…

— Хотела поддержать тебя и порадовать победой.

— Но…

— Но у жалких человечков появилось странное оружие. Сотни огненных полусфер внезапно накрыли силы моего клана, и результат, как видишь…

— Много твоих пало?

— Все семь моих мужей… — сказала Сирилла и показала связку с десятью мужскими черепами.

— В связке десять черепов.

— Эти трое — не удовлетворившие меня любовники. Нечего жалким червям, не умеющим приносить радости женщине, жить на этом свете.

— А остальной клан?

— Из пятнадцати мох любимых дочерей выжило лишь пять.

— А сыновья?

— Связка с их черепами хранится в Сильверноне.

— Понятно, — сказала Вильгерта, вспомнив, что её подруга, как она же сама говорит, рожает только девочек.