Потеха Его Величества

Анджей вздрогнул и проснулся. Не открывая глаз дернул ладонь в сторону, хватая за одежку пискнувшую Тили.

–  Ты снова колданула магией Ошо, - сказал он.
–  Ночью, тайно, подкралась ко мне спящему!

–  Воспользовалась вашей беспомощностью, - захихикала Тили.

–  Зараза!

Она еще пуще развеселилась.

–  Я поставила деактиватор, - сообщила она.
–  Он будет срабатывать на определенное слово. Такое слово, которым вы первым меня назовете. Зараза!

Анджей вскочил с кровати, подобрал том заклинаний великого черного мага Ошо и бросил его в камин.

–  Ты не будешь больше пользоваться его наработками. Иди и придумывай свои заклинания сама, не выкупай чужую силу.

–  Конечно, мой господин.

–  И не смей залезать в мою постель.

–  Как скажете, мой повелитель.

–  И вообще, перестань заходить в мою комнату.

–  Разумеется, Ваше Величество.

–  Боги, помогите мне. Выйди отсюда. Молча! Молча выйди отсюда!

Глава четырнадцатая. Тили и хищный амулет

–  Что ты делаешь с книгами моих заклинаний? Топишь ими печку?

–  В нашем королевстве огромный спрос на хорошую литературу.

–  И ты примчалась сюда глухой ночью, потому что тебе нечего стало почитать?

–  Мне нужно выяснить, жив один тиран или помер, как официально считается.

Ошо презрительно хмыкнул.

–  Мне не интересна это возня. Я не буду тебе помогать.

–  Будешь.

Безумный черный маг подкинул веточку в огонь. Невысокое пламя весело трепетало между грядок Тили с волшебными травками у развалин.

–  Ты не мог бы сменить внешность на более симпатичную?
–  попросила она.

–  Почему ты так уверена, что я буду тебе помогать?

–  А чем тебе еще заниматься, скажи на милость?

Некрасивый юноша вдруг расплылся в воздухе, стремительно меняя очертания. На смену явился невысокий, но сильный мужчина с жесткими складками губ, хищным носом и узким подбородком. Его глаза ничего не выражали.

–  Я просила на более симпатичную, - осторожно напомнила Тили, инстинктивно отодвигаясь.
–  О тиране Грегаре такого не скажешь, хотя вряд ли хоть кто-то осмелился сказать ему об этом в лицо.

–  Кто ты?
–  с неожиданной хрипотцой сказал диктатор.

–  Эммм... Неслыханная удача вашего племянника.

–  Магиня! Юная магиня-шут, - закашлялся смехом Грегар, рванул вперед, легко преодолевая огонь, и самой настоящей сильной рукой схватил Тили за шею. От неожиданности она взмахнула руками, опрокидываясь на спину. В лицо ей посыпалась распаханная земля вперемешку с золой.

–  Передай Анджею, чтобы бежал из страны, бежал не оглядываясь. На этот раз я все же пришибу щенка, - сказал тиран Грегар, дыша ледяным паром прямо на Тили. Она дернулась, пытаясь выскользнуть из-под тяжелого тела, и её пальцы сжались в кулак, соскребая землю. Вырванная с корнем трава вперемешку с черноземом полетела в глаза нависшего над ней тирана.

–  Ты будешь меченным, - прохрипела Тили, задыхаясь от нехватки кислорода.
–  Я оставляю на тебе свою метку!

Тот всхлипнул, отпуская её, раздирая пальцами глаза, в которые попала трава. Да так и исчез, растворившись в ночи, катаясь по земле от боли.

–  Почему ты не благодаришь меня?
–  спросил Ошо, появляясь с другой стороны полянки. Тили осталась лежать на спине, жадно хватая ртом воздух. Небо светлело, ночь уступала утру свои права.

–  Триста лет назад все великие маги были такими придурками? Я попросила помочь найти его, а не являть сюда.

–  На тебя не угодишь.

–  Кажется, я ослепила его.

–  Он разодрал свои глаза, - подтвердил Ошо.
–  Безупречная работа. Кстати, ты оценила, что я начал колдовать сам? Силы возвращаются ко мне. И тебе не пришлось тратить месяц жизни на заклятие.

–  Что ты хочешь взамен?..

Тмина стояла бледная до синевы. На старом лице вдруг не осталось ни одной кровинки.

–  Ты уверена?
–  еле слышно переспросила она. Тили кивнула, непроизвольно потирая рукой шею. Под воротничком-стойкой, венчавшим аляпистый наряд, чернели жирные синяки.

–  Вы не смогли, Ваше бывшее Величество, - ответила она, - Вы не смогли убить сына. Ваше сердце пощадило его, в отличие от разума.

Тмина перевела взгляд на внука и первого министра. Они сидели рядышком и были похожи в своей печали.

–  Я хочу побыть наедине с Анджеем, - сказала мать королей.

Тили и Симус Маро покорно и торопливо покинули комнату.

–  Вы должны зарядить амулет, - прошептала Тили, доставая из сапога небольшой артефакт, который ей отдал Ошо.

Господин первый министр только глянул на него, и тут же схватился за сердце.

–  Ты взяла его в руки?

–  Я только на время. Мы зарядим его, и я верну амулет владельцу.

–  Этот амулет должен вернуться к хозяину в течение часа, иначе он съест того, кто забрал его у повелителя, - схватился за голову старик.

–  Я знаю. Давайте просто наполним его, и я отнесу его Ошо.

Симус Маро так нервно косился на небольшой изящный кулончик, что Тили поспешно спрятала его обратно в сапог. Еще случится с мудрым политиком какой неурочный припадок.

–  Где, по-твоему, я должен найти кровь блондинки-девственницы, чтобы зарядить эту штуку?
–  уныло спросил Первый министр.

–  А что, у вас не припасено?
–  искренне удивилась Тили.

Господин Моро с отчаяньем посмотрел на шута.