Потенциал Проклинателя

* * *

До лавки оставалось всего ничего, как вдруг раздался знакомый мне волчий вой.

Ого, тварь? Прямо около центра? Как нагло! А вот это уже то, что мне нужно!

Я со всех ног бегу на громкий вой. Добежав до места, вижу, что уже опоздал. Примерно с десяток зевак собрались, лица у всех не испуганные, а значит, с тварью кто-то разобрался. Подхожу ближе посмотреть. Как раз на моих глазах псину с костлявыми лапами добивают несколько Искателей. Удивляться здесь нечему, рядом же центр: магистрат, управа и прочие учреждения. Понятное дело, что зверю не дадут долго бродить. Но да ладно, у твари всё равно не было проклятия.

В этот момент пикнул мой телефон. Отойдя в сторону, достаю его из кармана. На экране сообщение от банка о начислении неплохой суммы денег, что меня удивляет. Но чуть меньше, чем через минуту, приходит короткое СМС, проясняющее ситуацию:

«Мы уже второй раз приезжаем по указанному вами адресу, но в доме никого нет. Раз передать деньги лично в руки не удалось, то отправлю их на ваш банковский счёт, привязанный к номеру телефона. Извините за неудобства и ещё раз спасибо за спасение моей группы».

А, точно! Вот и деньги с продажи обезьян пришли. Как раз вовремя, может, ещё чего в лавку докуплю. Честно, я уж подумывал, что ребята не дошли до забора.

Смотрю в телефон, как вдруг чувствую чью-то ловкую руку, которая вытянула у меня из кармана кошелёк. Чёртов карманник! Оборачиваюсь и замечаю мелкого мальчишку. Он уходит в сторону, держа в руках мой кошелёк.

— А ну верни! — обращаюсь к нему, но карманник, естественно, даёт дёру.

Ага, так он у нас бегун значит. Хорошо, посмотрим, что он с кривой ногой будет делать. Бросаю ему вдогонку хромоту, от чего маленький вор тут же падает. Ну вот, я же говорил, что проклятие попрошайки пригодится.

Не спеша подхожу к рухнувшему воришке и забираю свой кошелёк. Лицо мальчишки наполнилось слезами.

— Поднимайся, — требовательно говорю ему.

Кое-как воришка встаёт на ноги и с испугом поглядывает на меня.

— А теперь, если ты не хочешь остаться калекой на всю жизнь, пройдись утиной походкой.

Пускай и со страхом в глазах, но карманник принялся шагать из стороны в сторону, то и дело посматривая на меня.

— Ноги в растопырку, не халтурь, — комментирую я. — Давай, иди-иди и приседай на каждом шаге.

Прохожие смотрят на мальчишку, исполняющего максимально неловкие движения, и смеются, а я, скрестив на груди руки, киваю ему головой, мол продолжай.

В какой-то момент карманник почувствовал улучшение. Войдя во вкус, она даже руками начал дёргать, словно крыльями, от чего его движения смотрелись ещё более смешно. Спустя двадцать таких приседаний хромота окончательно проходит, и его нога возвращается в естественное состояние. Мальчишка бросил на меня виноватый взгляд и опустил голову.

— Извините, господин Проклинатель, — тихо сказал парень.

— Лучше завязывай с воровством. Мало ли кто тебе попадётся в следующий раз, — бросил я ему монету.

Мальчишка поймал монету, вытирая слёзы, кивнул, поблагодарил тихим голосом и затем убежал прочь.

С этими проклятиями, вроде хромоты, на самом деле всё очень просто. Ключ элементарный — так сказать, поддаться волне проклятия и делать всем телом то, что оно просит. Можно сделать ключ и заковыристей, чтобы пришлось поломать голову, но тут нужно быть профи. Полные профаны в проклятиях — это в первую очередь глупцы с Чёрной солью. Почему? Да потому что они берут стандартную вязку проклятия и не изменяют её. Или не умеют, или вообще не слышали о ней. А вот действительно умные Проклинатели обязательно переделывают структуру проклятий и добавляют хитрый ключ. Но в этом мире все Проклинатели — пустоголовые валенки. А это на самом деле великая беда, так как против Бездны без сильных Проклинателей мир беззащитен. Так что этому миру повезло, что здесь оказался я.

* * *

Вернувшись домой, я обнаружил странную коробку прямо на крыльце лавки. Размер небольшой, а со всех сторон нет никаких опознавательных наклеек или надписей. Я заношу её внутрь и ставлю на стол, а Табуретке приказываю принести ножницы. Понятия не имею, кто прислал посылку и что внутри. Но раз стоит на крыльце моей лавки, то значит, предназначалась для меня.

На всякий случай накидываю на посылку оцепенение. Если бомба, то уже не рванет. Перерезаю скотч и открываю коробку. Ничего себе! Не думал, что местные маги смогут меня удивить. А всё из-за ржавого ключа на дне коробки — проклятого, стоит заметить. Через него мне сразу же передаётся оспа. Ха! Отлично! В этом мире известны проклятые предметы, значит не всё потеряно! Хоть какие-то умельцы да найдутся.

Проклятие слабое, но интересное. Я решаю его попробовать да посмотреть что будет дальше. Детство у меня благодаря Валуновым было веселое, и всякие лихорадки со звоном в ушах мне не страшны.

Я с трудом дохожу до лестницы, самочувствие резко ухудшается. Табуретка это замечает и тут же оказывается рядом. Да, в таком состоянии лучше будет сесть. Прежде чем поглотить проклятие, я решаю его сначала хорошенько изучить.

Обычная оспа, не заразная, но кое-что интересное в ней всё же есть. Она не представляет опасности, ведь главная цель проклятия — сильно ослабить организм, но никак не убить. Будь я обывателем, то непременно чувствовал бы ужаснейшую боль, скорее всего даже кричал бы и выл. А так… у меня разве что присутствует сильная слабость. Кто же так соригинальничал? Похоже, я уже успел насолить кому-то из местных.

Я достаю из кармана мобильник, но связи нет. Ага, то есть если бы мне потребовалось вызвать скорую, то я бы не смог это сделать, такие дела. Но да ладно, понаблюдаю за проклятием ещё немного, а затем поглощу.

Спустя пять минут на крыльце моей лавки слышатся тяжёлые шаги, после чего раздаётся смелый стук в дверь, а затем ещё несколько.

— Открывайте! Мы знаем, что вы внутри! — раздался басистый мужской голос.

— А вы кто такой?

— Как кто? Я — врач и приехал по вызову оказать вам медицинскую помощь.

— Слава богу! — кричу ему. — Вот только, знаете, я вас не вызывал.

— А нас твои соседи вызвали, — уверенно отвечает мужской голос за дверью. — Ты ведь так громко орал и звал на помощь, что весь дом перепугал.

Я пожимаю плечами. Не припомню, чтобы я кричал от боли, но раз соседи у меня такие чуткие и добрые, то надо открывать!

Был в моём мире один упрямый город. Вот ему как раз недоставало таких инициативных людей. Однажды кто-то наслал на жителей проклятую простуду. Всего за несколько дней болезнь распространилась по всем домам. И нет, чтобы сразу обратиться к Проклинателям, власти города встали в позу. Неприязнь к нам оказалась настолько сильной, что даже после множества смертей они не изменили своего решения. А мы насильно никого не спасаем. Они сами решили бороться с недугом, и это их право. Да и мы не знали о тамошней беде. Как итог, город не смог побороть проклятую простуду и вымер. А вот будь у них такие добрые соседи, как у меня, то, может, всё закончилось бы иначе.

— Открывай уже! Задрал, блин! — рявкает «врач» за дверью.

— Да-да, сейчас, — но вставать не тороплюсь. Я же серьезно болен, а значит должен все делать без спешки. Но «врача» обязательно впущу. Мне очень интересно с ним пообщаться, да узнать имя вызвавшего «соседа».

Глава 16

Дело здесь нечисто. Я сразу же поглотил проклятие оспы, затем встал с Табуретки и попросил её открыть дверь. Сам лёг на диван и изобразил позу страдальца. Табуретка подходит к двери и изгибает одну ножку, словно лапу, дёргает затвор. Раздаётся громкий щелчок. Она сразу же превращается в обычный стул. Я специально выдрессировал её, чтобы при людях не показывала пасть и глаза.