Потерянная династия

Райан сгрузил Шотуша у ближайшего камня.

— Значит, разлом поблизости? — с надеждой спросила я.

Некромант хмыкнул и, положив руки на мои плечи, медленно развернул меня лицом к водоему.

— Он перед нами, птичка.

— Озеро?

— Под ним. — От довольного шепота Райана над ухом по телу побежали мурашки. — Подозреваю, что дна там просто нет.

— Значит, осталось только вернуть тебе магию?

— Да.

Я едва заметно кивнула.

«Зульфагар, поможешь?» — позвала я мысленно мага.

«Здесь же все и так понятно. — Он в моей голове тихо вздохнул. — Площадка в центре озера — твоему защитничку нужно туда. И пусть кровь пустит в воду».

«Зачем?»

«Затем, что я так сказал. Либо делаешь, либо нет. И тот кинжал, что у мальчишки… Его используйте».

В душе закопошился червь сомнения. А вдруг Зульфагар затаил на меня обиду и хочет таким образом убить Райана? Доверюсь ему, и потеряю дорогого для меня человека. Но, если не доверюсь, то… зачем мы сюда тогда пришли?

— Мурро, одолжишь кинжал? — протягивая руку, спросила я. — Пригодится.

— Что сказал Зульфагар? — Райан уставился на короткий клинок в моих руках.

— Тебе надо на тот островок, и капнуть крови в воду. Я, правда, не понимаю зачем.

— Чтобы разлом признал меня, — пояснил он.

— Это не опасно?

— Поздно уже отступать, Мадена, — усмехнулся некромант, забирая с моей ладони кинжал. — Уже пришли. Давай закончим.

Я, растеряв вдруг всю свою уверенность, нехотя кивнула.

Пещера, в которой мы застряли, была странной. Мы на каждом шагу сталкивались с трудностями, и не верилось, что простого присутствия да пары капелек крови будет достаточно для возвращения магу утерянных сил. Слишком просто для этого места.

— Будь осторожен.

— Ждите здесь. — Райан на мгновение сжал мою руку в своей. — Я быстро.

Я устроилась на земле рядом с остальными. Мы вместе пронаблюдали за тем, как Райан добирается до условленного места. Плыть ему не потребовалось, как изначально планировалось. Оказалось, что к центру озера, подобно тропинке, ведут небольшие плоские камни, едва скрытые водой.

Мужчина быстро преодолел расстояние и уместился на каменной площадке. Достав позаимствованный кинжал, он скользнул острием по ладони и, выставив руку над водой, замер. Багровые капли начали медленно падать вниз, бесследно исчезая в глубине водоема.

Сначала ничего не происходило. Райан довольно долго сидел в неудобном положении, наполняя озеро собственной кровью. Когда рука, видимо, устала, он сменил позу и погрузился в медитацию.

— Он знает, что надо делать? — шепотом поинтересовался у меня Мурро.

— Понятия не имею. Он тут разлом чувствует, а я — нет.

— Озеро, — неуверенно отозвался мальчишка, — словно зовет тебя. Тихо так, молчаливо даже.

— Тоже ощущаешь его? — Я удивленно вскинула бровь. — У меня тогда зачем спрашиваешь?

— Просто… Не знаю… — Мурро притянул колени к себе и сложил на них руки. — Учитель многие вещи объяснял. Например, зачем нужна медитация или как различать белых и темных магов.

— И зачем же она нужна?

— Чтобы лучше магию чувствовать. Это как с тренировками. Ты тренируешься, чтобы хорошо владеть мечами, а маги медитируют, чтобы лучше управлять собственной силой. Я вот даже научился чувствовать магию в себе, представляешь?

— И как она ощущается? — поинтересовалась я.

— Как течение в реке. Чувствуешь его, когда погружаешься в воду. С магией также. Она словно течет по телу, по венам.

— Звучит не очень. — Я посмотрела на собственные ладони. — А если магии нет, то, получается, течения тоже нет?

— Думаю, да. Я раньше не замечал его, пока учитель не стал меня обучать. Райан, как мне кажется, тоже перестал чувствовать магию в теле.

— А так и должно быть? — влез в наш разговор Шотуш, указывая в сторону озера.

Мы с Мурро тут же замолчали, поднимая глаза на замершего в центре водоема некроманта.

Вода, что раньше была безмятежной, бурлила. Она окрасилась в зловещий багровый цвет и помутнела. Темная и насыщенная, подобно крови. Волны и отдельные капли медленно поднимались в воздух и закручивались в виде воронки вокруг единственного островка посреди озера.

— Райан!

Я дернулась в сторону берега, но мальчишка меня остановил, цепко схватив за руку.

— Нельзя мешать.

— Происходит что-то не то, неужели не видишь?!

— Успокойся, Мади. — Пальцы Мурро сжались на моем запястье сильнее. — Если вмешаешься, то можешь навредить вам обоим.

— Да откуда тебе знать?!

Грохот воды усилился. Сверху на нас посыпалась пыль.

— Давайте уйдем! Если пещера обрушится, мы умрем! — испуганно воскликнул Шотуш, прикрывая голову руками.

— Без Райана никуда не уйду, ясно? — рыкнула я, выдергивая руку.

Мурро резво вскочил на ноги и встал передо мной, не давая сделать и шага.

— Ты все равно ничем не сможешь помочь! — уверенно произнес он.

Все это выглядело слишком неправильно и опасно. Сердце в груди встревоженно билось, наблюдая за тем, как все плотнее и плотнее становится водяная стена вокруг медитирующего Райана. Я много раз видела, как маги это делают, но подобного «сопровождения» — никогда.

— Ты понимаешь, что происходит? — взволнованно спросила я.

— Не до конца. Но разлом словно проснулся. — Мурро, поняв, что я не собираюсь бросаться в воду, встал рядом. — Он реагирует на Райана и…

Конец его фразы потонул в оглушающем шуме поднявшейся к своду воды. Резко, подобно взрыву, она устремилась вверх, снося потоком любые преграды на своем пути.

В нашу сторону полетели камни, и я, схватив мальчишку за плечо, дернула его в сторону за ближайший валун. Где-то позади испуганно заорал Шотуш, падая на землю и сжимаясь в клубок.

Пещеру затрясло, но недолго. Закончилось это также стремительно, как и началось. Водный массив, замерев на пару секунд в воздухе, рухнул обратно в озеро. В мгновение ока поверхность водоема разгладилась и засверкала подобно зеркалу, вновь став такой, какой и была. Мирное кристально чистое озеро, в центре которого ни островка, ни Райана больше не было.