Потерянная

Ректору только и понадобилось обвести студентов пристальным взглядом, тут же установилась тишина. На удивление, речь оказалась короткой:

– Приветствуем студентов в нашей Академии. Не обольщайтесь, поступить вы смогли, осталось выучиться, а это не каждому по силам. Все зависит только от вас. Сейчас подойдут кураторы, проводят в аудитории и проведут краткий инструктаж. Сразу скажу: кто пришел искать мужа или жену, отправляйтесь на выход. Это не дом свиданий, а учебное заведение.

Никто не сдвинулся с места. Мужчина усмехнулся, глянул в толпу пестрых студентов, слегка прищурился, но тут же махнул рукой.

– Все свободны! Время покажет, кто из вас чего стоит.

Ректор тут же испарился, превратившись в дым. Преподаватели остались, спустились с трибуны и направились в толпу студентов по двое, а то и по трое. К нам тоже подошли мужчина и женщина. Магистр выглядел слишком молодо для преподавателя; на мой взгляд, ему было около двадцати пяти лет. Преподавательница, судя по мыслям учеников, вызывала ассоциацию с сушёной воблой. Женщина оказалась длинной, худой, лицо, как у скелета, обтянутого кожей. Вздрогнула не я одна. К сожалению, именно она и оказалась нашим куратором, а магистр являлся всего лишь практиком в магических дисциплинах и, можно сказать, был на подхвате, чтобы у студентов магия не вышла из-под контроля.

Присмотревшись к женщине, отметила, что с ней явно не все гладко. Будто она неуютно себя чувствовала или надела неудобную одежду. Но костюм, как и мантия, сидел хорошо. Получалось, дело в другом. А еще она несколько раз повела плечами, словно испытывала за спиной какой-то дискомфорт. Я предположила, что у куратора могли быть крылья, но не понимала, зачем стоило их прятать. Эта женщина была не так проста, как пыталась казаться.

– Что ж, в этом году весьма неплохой набор, я думала, будет хуже, – произнесла она на удивление приятным голосом. – Идёмте, пора знакомиться и проверять уровень вашей силы.

И мы пошли за ней. Вернее, только первый курс; старшие, ехидно улыбаясь, отправились в общежитие. Им вводная лекция была не нужна.

– Слушай, тебе реально не страшно рядом с темным? – раздалось рядом. Толпа немного оттеснила меня от Рича, который теперь находился впереди.

– Нет. А должно? Разве темная магия не такая, как любая другая?

– Темная магия – да. Но твой дружок – сама тьма. Это существенная разница, – продолжала девушка с синими волосами и почти бесцветными глазами.

– И что? – пока до меня не доходило, почему надо бояться и чего именно.

– Как что? Если его тьма выйдет из-под контроля, она же просто выпьет твою силу. И хорошо, если в живых оставит. Разве не знаешь, прикосновение к тьме губительно? – пораженно открыла рот собеседница.

Я попыталась вспомнить, что об этом читала. Ничего. В книгах опекунши подобного не было. Поэтому, пожав плечами, равнодушно бросила:

– Тьма Рича никому вредить не собирается. Она просто есть и наблюдает.

– Откуда тебе об этом знать? Ты пророчица? – ехидно фыркнула девчонка.

– Нет, всего лишь менталист. И я с ней разговаривала.

Скрывать не стала. К тому же никакой опасности от Рича не ощущала. Скорее всего, именно поэтому было неприятно, что от моего товарища шарахались.

– Разговаривала? С тьмой? – на каждый вопрос я кивала. – С чужой магией можно говорить?

– Не знаю насчет чужой магии, но с тьмой Рича говорила, – отозвалась, ускоряя шаг. Разговор начал утомлять. Собеседница поняла, потому отстала. Ну, или решила подумать о моих словах.

Мы вошли в учебное здание и поднялись на второй этаж, где и находился кабинет со столами в три ряда. Рич уже выбрал место возле окна за третьим столом. Я тут же присоединилась к нему и на миг задумалась.

Доверие – хрупкая субстанция. Его необходимо заслужить. Но тогда я не понимала, как объяснить наше с Ричем сближение. Появилось ощущение, словно я его давно знала, поэтому верила, и чтение мыслей тут было совершенно ни при чем. Аура притягивала и манила. И я с удивлением осознала, что у меня все же появился друг. Пусть в данный момент это понятие казалось абстрактным, но в глубине души я осознавала: всего за пару часов общения именно этот темный стал родственной душой. Как подобное вообще возможно, не бралась судить, потому что совершенно не знала жизни.

Кто знает, в какую сторону повернет наш путь, но было ощущение, что мы нашли друг друга.

Глава 2

Стоило всем занять места и замолчать, как куратор достала списки. Быстро пробежав глазами по строчкам, осмотрела нас, и уголок губ слегка дернулся. Я тоже обвела группу взглядом. У одной из девушек на лице читалось недоумение пополам с радостью и смущением. Стало понятно, что они знакомы. Оставалось выяснить, что ее так удивило. Загадки я всегда любила как единственное, что могло заинтересовать. Вот и сейчас захотелось узнать, что же было не так с этой женщиной. Но не на занятии, позже. Нам ведь часто придется пересекаться, появится еще возможность понаблюдать. Стоящий рядом с преподавательницей красавчик-магистр уже вовсю дарил улыбки студенткам. Стали интересны его мысли.

«Каждый год одно и то же. Ещё и от этих отбиваться придется. Надоело. Нацеплю на себя личину урода, тогда и вздохну спокойно. Надеюсь, сегодня в своей кровати я никого не найду».

Я ему даже посочувствовала. Но не понимала, зачем он сам нарывался на чужое внимание, если оно так угнетало. Не давал бы авансов улыбками, проще было бы жить.

«И вы абсолютно правы, студентка, – раздалось в голове голосом куратора. Я глянула на нее. – Да, я тоже прекрасно читаю чужие мысли».

Оказалось, пока народ выбирал места, она изучала мысли студентов, чтобы знать настрой каждого. И в мои запросто влезла. Судя по голосу, ее не только удивило подслушанное, но и порадовало. И уже вслух, обращаясь ко всем присутствующим, куратор произнесла:

– Поверхностный осмотр меня, надо сказать, не особо порадовал. Давайте знакомиться. Ко мне обращаться – магистр Алфирия, это магистр Рэйс Харми, он будет заниматься с вами практической магией. А сейчас я буду называть ваши имена. Коротко представьтесь и назовите силу, которой владеете. Потом подойдите к шару, опустите на него руку и дождитесь вердикта. Все понятно? – ответом был всеобщий кивок. – Тогда начинаем.

Она вызывала студентов по списку, потом что-то помечала у себя. Я же наблюдала за поведением и запоминала, у кого какая имелась магия. Это был чисто исследовательский интерес. Так, например, я узнала о двоих с ментальным даром на уровне эмпатов, мысли они читали только те, что находились на поверхности, при отсутствии защитных амулетов. Ещё двое владели пророческим даром, одна девчонка, видящая, могла заметить то, что было скрыто от чужих глаз. Вот и на меня как-то странно поглядывала, но тогда я не обратила на это внимания. И, кстати, именно она косилась с недоумением на кураторшу. Скорее всего, увидев то, что от нас хотели спрятать.

Когда подошла очередь Рича, он встал, представился, назвал тип магии и подошёл к шару. Все вскочили с мест, потому что артефакт затрещал, внутри забурлило, закипело. Казалось, ещё немного, и взрыв неминуем. Магистр Алфирия провела над артефактом руками, и все успокоилось. Она с уважением глянула на Рича, ведь магия тьмы у него превышала допустимый предел. А ещё имелись боевая магия и природная в сфере молний. Ни дождь, ни град Рич не смог бы вызвать, только молнии. Кто-то на задних рядах присвистнул.