Потерянные души

— Она в норме, — сказал Дерек. — Но она то приходила в себя, то отключалась. Обычно люди в подвале не спят. Мы получили от неё другую информацию, но может быть, она чего-то не договаривает.

— Обычно босс поручал нам увозить их в другое место, — стыд скользнул по лицу Дерека.

— Его здесь нет, — рявкнула Калли. — Держите её в комфорте.

Дерек поджал губы.

— В комфорте, но так, чтобы не сбежала, — поправилась она. — Как только мы разберёмся с группировкой Анонимных Душ, мы найдём способ, как можно безопасно её отпустить.

Дерек не стал спорить, но Бек сказал:

— Ты уверена, что это хорошая идея? Заклинатель бы на такое не согласился.

— Я думала, ты сказал, что я Заклинатель Душ 2.0.

На долгую минуту Бек умолк. Калли приготовилась к вероятности, что дело примет неловкий оборот. Наконец, он сказал:

— Так и знал, что тебе понравился этот вариант.

Резкий звук звоночка из магазина пронёсся по офису. Калли сверилась со временем на телефоне.

— Кому нужна бонусная душа в такую рань?

— Иногда это часть рутины, Калли, — Бек рассмеялся над собственной шуткой. Остальные даже не улыбнулись.

Калли посмотрела на Дерека.

— Поднимешься со мной?

Если это тот бизнесмен вернулся раньше запланированного, или кто-то другой пришёл качать права, тогда она предпочла бы, чтобы присутствие Дерека урегулировало все потенциальные проблемы. Нет необходимости опять строить из себя воина сверхъестественного кунг-фу.

Их ждали мужчина и женщина. Оба в тёмно-синей униформе и с жетонами, гласившими «Департамент полиции Джем Сити». Очаровательно. Просто очаровательно. Ну, хотя бы это не те же офицеры, которые приходили в прошлый раз. Это ведь к лучшему, верно?

— Сэр, мэм, нам нужно поговорить с собственником этого заведения, — сказала женщина. На её жетоне была указана фамилия Синклер.

— В данный момент он недоступен. Но если вы хотите оставить визитку, я ему передам, — она говорила встревоженно? Слишком услужливо? Можно ли вообще быть слишком услужливой с копами? Каков правильный баланс между гражданским долгом и по-уши-в-своём-дерьме, чтобы угодить людям?

— Мы пришли поговорить с Заклинателем, — произнёс мужчина-офицер. Знакомство в его тоне ни с чем нельзя было спутать. Он уже встречался с Заклинателем Душ. Калли держалась на расстоянии от него. Сейчас определённо не время для того, чтобы её магия пробудилась.

Дерек маячил позади неё, как разъярённый медведь.

— Она уже сказала вам, что его здесь нет.

— Может, вы сумеете помочь нам, — сказала Синклер. Она пришла сюда за чем-то, и подобная решительность застряла между её зубов. — Мы считаем, что жертва недавнего преступления приходила в это заведение прошлой ночью.

— О? — что, если мистер Костюм-и-Галстук мёртв? Что, если она переборщила со своей магией? А Лекси в подвале тоже умирала от ран на её душе? Или это тот парень из её дома? Разве у копов не существовало какое-то правило о близости преступника и жертвы?

Женщина-коп продолжала так, будто Калли вовсе не переживала этический кризис.

— Вы бы не могли взглянуть на фото?

Как будто она могла отказаться?

Фотография четыре на шесть, которую офицер вытащила из кармана, была в серых и серебристых тонах, но при этом была цветной. Калли прикрыла рот рукой, чтобы сдержать крик, пнувший её в горло.

На фотографии изображалось избитое лицо с приоткрывшимся ртом. Невидящие глаза смотрели с листа бумаги. Когда мужчина был ещё жив, их цвет мог быть зелёным, но теперь померк. Фотография была отчётливой, но всё в этом мужчине как будто размылось. Угол металлического стола патологоанатома за его головой сиял ярче всего на фотографии. Калли попыталась сосредоточиться на этом уголке, потому что «смотреть на труп» не значилось в списке её дел на день, неделю или год.

— Я никогда прежде его не видела, — произнесла она, всё так же держа пальцы у рта.

— А вы что скажете? — офицер протянула фотографию Дереку.

— Нет. Он не был нашим клиентом, — сказал он.

— А вы бы знали, если бы он был клиентом? — спросил коп-мужчина.

Дерек всё ещё не отрывался от фотографии. Калли это понимала. Ужас, сотрясший её мозг, нужно было уложить в какой-то контекст. Но его попросту не существовало.

— Я работаю здесь уже давно. Я знаю большинство клиентов. Он — не из их числа, и прошлой ночью его здесь не было, — в голосе Дерека звучало то ровное спокойствие, которое обретает тот человек, который годами контролировал уровень напряжения в комнате.

— Знаете, мы слышали, что это место может иметь какое-то отношение к убийству сына мистера Форда.

И что они должны на такое ответить? Это не вопрос, но игнорирование данного заявления может вызвать ещё больший интерес. А они не вынесут ещё больше интереса со стороны полиции Джем Сити.

— Не знаю, где вы это услышали, — сказала Калли, изо всех сил стараясь выглядеть крохотной и беспомощной. — Мы сдаём души в аренду тем, кто хочет сохранить милость Господа нашего, вот и всё.

— Вы знаете, что преступники пользуются вашими услугами. Не успеете опомниться, как это окажется под запретом, — мужчина-коп явно был не в духе.

— Если так случится, тогда мы и будем решать, что делать. Заклинатель Душ всегда следует букве закона, — бл*дь. Она начинала говорить как он. Если Бек подслушивал, Калли никогда не отделается от его подколок.

— В таком случае, почему бы вам не дать нам взглянуть на журнал учёта с прошлого вечера? Почему бы не доказать, что нашей жертвы суицида тут не было? — фыркнул коп.

Суицид? Неудачное совпадение могло привести к подобному исходу. Калли сама видела попытку суицида из-за этого, но они-то откуда знают, что это из-за души?

Дерек перестал притворяться лапушкой. Он подвинулся ближе к Калли, и она буквально ощущала тошнотворно сладкий запах презрения, сочившегося из его пор.

— Вы прекрасно знаете, что Заклинатель Душ не ведёт журналов учёта клиентов.

— А ему стоит попытаться, — сказала женщина-коп. — Если вы или ваш босс что-нибудь услышите, позвоните нам, пожалуйста, — она положила визитку на прилавок, а затем оба офицера вышли из магазина.

Калли выдохнула и подалась назад, прильнув к Дереку. Он не двинулся с места.

— Думаешь, это неудачное совпадение души? — её слова прозвучали тихо.

Его хриплое хмыканье означало «может быть».

Её плечи ныли, пальчики на ногах сжались. Калли потянулась, до упора вытянув руки вверх и оторвав подошвы кроссовок от пола. Когда она завершила действие, она ничуть не расслабилась. Вот тебе и избегание напряжения.

— Ты на самом деле узнал парня? Я — нет.

— Нет.

Калли развернулась. Меж бровей Дерека пролегла резкая складка. Его губы крепко поджались.