Потерянный Ангел

Ройк охотно верил. Если уж ему удалось свести близкое знакомство с божеством, то где гарантия, что Эсселин не сделал этого намного раньше. И от этой мысли ему стало дурно. Он был согласен служить и своему Владыке и Гэрису, но только по отдельности. Тандема двух неугомонных существ он бы не выдержал.

— Валдай знает об этом?

— Это внутренние дела ордена. — Пожал плечами Ринальдо. — Валдай, как и прочие эрлы не имеют к этому отношения. Но я не поручусь, что он не знает ничего вообще.

— Тогда зачем он издал этот указ?

Брови коротышки взметнулись вверх, да так там и остались.

— Ты в самом деле думаешь, что Валдай обсуждает со мной собственные решения? Наивный, ты Ройк. Или слишком высокого мнения о своем друге. Увы, увы до государственных дел Нардагаса не допущен. После случая с Фердой, Валдай никого из нас и близко к себе не подпускает. Боится опять попасть под чье-то влияние.

— Прекрати паясничать и отвяжи мне руки. — Попросил Ройк, — нужно передать послание.

— Конечно, конечно. — Ринальдо соскочил со стола, и засуетился вокруг Ройка развязывая веревки. — Прости, наручники я снять не в силах.

— И не надо. Для наших целей они не помеха. Возьми мои руки в свои.

Ринальдо повиновался, и Ройк закрыв глаза, провел малое слияние разумов, передав Ринальдо память последних месяцев. Закончив, он опустил руки на колени, а Ринальдо, белый как мел продолжал стоять, не открывая глаз. Когда же открыл, то Ройк удостоился самого странного взгляда, какой только видел. А потом Ринальдо поклонился. Поклонился так, как кланяются Владыке. И не было в этом жесте ни раболепия, ни насмешки, ни дружеского подкола… только безграничное уважение, заставившее Ройка неловко ерзать на стуле и радоваться, что отросшая щетина, скрыла краску на лице.

— Я передам твое послание. Можешь не сомневаться.

Он ушел. Ройк вернулся назад в камеру, откуда уже унесли тело убиенного. Знакомый встретил его одобрительным кивком, остальные держались поодаль, и не решались задираться. Ночь прошла беспокойно. Сколько Ройк ни пытался, а уснуть так и не смог. А утром его перевели в другую камеру, оставив в полном одиночестве. Это было хорошим предзнаменованием. Значит, Валдаю донесли, что рыбка попалась в сети. И Ройк крепко задумался, чем это ему грозит.

Допустить публичную казнь Валдай больше не мог. Ринальдо видел его и успел сообщить в Орден. Значит попытается подослать наемных убийц. Что может быть проще. Убить его в камере, а потом камень к ногам и на дно тюремного колодца. Это конечно был крайний случай. Проще держать его в заложниках и шантажировать Эсселина, требуя ослабления влияния их ордена в его землях. Это было бы на руку Валдаю, будь он по-прежнему связан с Норисом, а это уже не так. К тому же если Валдай не полный псих враждовать с Эсселином он не будет. Себе дороже выйдет. Хотя Валдай тоже тот еще интриган и найдет как использовать полезного заложника по собственному усмотрению. Так что Ройк, не опасался смерти. А, что до остального… он тоже имеет пару тузов в рукаве и вздумай Валдай втянуть его в политические игры, его ждет неприятный сюрприз.

Примерно такие мысли витали в его голове, когда дверь камеры отворилась и в нее вошли двое стражников, и принялись осматривать и ощупывать стены, пол, потолок, потом взялись за Ройка, и только не найдя при нем никакого оружия замерли недалеко от входа, впустив в камеру…. Эрла Валдая.

Ожидавший чего-то подобного, Ройк встал и прислонился спиной к стене.

Пару вдохов они смотрели друг на друга. Ройк нарушил молчание первым.

— Чем обязан, вашему визиту?

— Я смотрю, ты все так же упрям, как и раньше. — В голосе эрла не было ни злости, ни угрозы. Он говорил так, как могли бы говорить старинные приятели.

— Грешен каюсь. — Попытался улыбнуться Ройк.

— Да, уж, грехов на тебе…вовек не смыть.

— Неужели? Не замечал так много. Пара тройка есть, не отказываюсь, но чтобы ввек не отмыться, это вы загнули Ваше Величество.

— Все хамишь, надеешься на заступничество своего Владыки?

— Что, вы Ваше Величество. Я мог бы надеяться на вашу милость, да разве я похож на дурака? — Он просто не удержался, чтобы не съязвить и прикусил язык. Он самый и есть. Что было прямиком отправиться к Владыке. Нет, же гордость в нем взыграла. Захотелось побыть героем. Ну, что, голубчик, догеройствовался. Прирежут тебя в темнице без суда и следствия. И дело с концом.

Валдай, внимательно следящий за каждым его вдохом, верно разгадал ход мыслей. На его лице заиграла змеиная улыбка.

— Я рад, что ты оцениваешь свое положение правильно. Никаких показательных казней не будет. Все будет кончено без лишнего шума.

— Хорошо. — Согласился Ройк, чем удивил эрла.

— И ты согласен вот так просто взять и умереть? — Что это в голосе? Неужели любопытство.

— Разве я говорил о смерти? Я говорил, что вы имеете право совершить очередную попытку убить меня. Если вы уверены, что она удастся, что ж я с удовольствием посмотрю на это.

Охранники Валдая насторожились, правильно расценив угрозу, прозвучавшую в голосе заключенного. Ройк улыбнулся, трансформировался в поток чистой энергии, и вновь появился на шаг впереди того места, где только что стоял. Цепи, сковывающее его до этой минуты, с жалобным звоном упали на пол. Стражи выхватили мечи и замерли, остановленные властным жестом Валдая. Ройк усмехнулся и посмотрел на побледневшего Эрла.

— Я выполнил свою часть договора. — Ройк уважительно склонил голову. — Мир спасен, я вернулся, чтобы предотвратить бессмысленные смерти. И волне возможно, я бы согласился с вашим повелением умереть. Однако обстоятельства изменились. Признаю, не мной, но убить меня вы более не в силах. Так какое решение вы примите теперь Ваше Величество?

Надо признать Валдай умел проигрывать. И умел проигрывать с достоинством. Мучительно долгую минуту в его глазах полыхал огонь мщения, а потом потух. Плотно сжатые губы расслабились, и сложились в понимающую ухмылку.

— Признаю, удивил. Ничего не скажешь. Хороший фокус. Если раньше мог освободиться, почему не ушел?

— Не хотел разочаровывать Ваше Величество. — Искренне признался Ройк.

— Это основная причина?

— Нет. — Ройк поскреб заросшую щеку, эх, помыться бы.

— Назовешь другую?

— Почему нет. — Он пожал плечами. — Я сделал это, чтобы оправдать свою совесть.

— Совесть? О чем ты… — Начал Валдай, а потом в его взгляде отразилось понимание, и он откинув голову захохотал.

Обалдевшие стражники судорожно сжимали клинки, не зная как себя вести в столь стремительно меняющейся ситуации. Эрл же отсмеявшись, уткнул Ройку палец в грудь и с улыбкой спросил.

— Это все из-за моей дочери?

— Из-за нее. Наплел с три короба, о чести и долге и бросил. Стыдно было бы вернуться, не исполнив этот самый долг. Вы не находите?