Потерянный номер

Наш носитель презрительно усмехается, и так же легко, лишь чуть присев, перелетает через забор следом за ним. Причём умудряется это сделать практически бесшумно, ниндзя хренов!

Однако... Я знал, что некоторые породы зоаноидов обладают ненормальной силой даже в человеческом виде. Взять хотя бы тех же либертусов, которые не превращаясь голыми руками рвали на части охрану штаб-квартиры в Вашингтоне.

Но мне казалось, что обладатель такой силы должен чувствовать себя в земных условиях совсем иначе! Земная гравитация должна казаться ему пониженной, как человеку лунная, например. Здесь же... подключившись к восприятию Зекстолла, я ощущал себя совершенно обычным человеком, пока не понадобилось перескочить этот чёртов забор.

"Это потому, что я собираю лишнюю энергию на свои нужды, - снисходит до объяснений Миша.
– В быту такая сила все равно не нужна, одни неудобства от неё".

Таааак... Интересно, это какие же там нужды у старого упыря? Кормиться чистой энергией он вроде бы не может - нужна настоящая, живая кровь. И что это за энергия такая? И где он её хранит?

Пока я размышляю над тонкостями физиологии вампиров-зоаноидов, Потерянные Номера сходятся лицом к лицу, и начинают обмен "любезностями". Сразу видно, что мы в Японии - тут нельзя просто молча убить противника, нужно сначала представится, объяснить ему, как и за что ты его убьёшь, каким оружием и какими приёмами, на кого работаешь, и насколько круче ты стал по сравнению с предыдущей встречей!

"Описывая попытку монгольского вторжения в Японию в 1274 году, историк Бринклей замечает, что учтивые самураи были поражены, когда в ответ на их заявления об именах и титулах, заморские варвары кинулись на них беспорядочной ордой, не проявляя интереса к выбору достойных противников". Сейчас, конечно, настоящие солдаты так уже не поступают. Но аниме, особенно в жанре файтинг - статья особая. И то сказать, почему бы не поболтать перед боем - в конце концов, это единственная форма светской жизни, которую они знают. Скорость реакции у обоих примерно одинаковая, выучка идеальная - внезапного нападения можно практически не бояться. Переход в боевую форму занимает почти секунду, а для мастеров это очень солидный срок.

Кстати, надо это взять на заметку. В критических ситуациях можно использовать это, как тактический приём - начать трансформироваться раньше противника. Тогда, перейдя в боевую форму прежде, чем он закончит, можно атаковать его в довольно беспомощном состоянии. Осталось только уболтать на это Зекстолла. Ведь такая атака не соответствует главной цели боя с точки зрения гиперзоаноида - продемонстрировать, кто сильнее, кто является более совершенной моделью.

Прислушиваясь краем уха, замечаю, что они буквально слово в слово разыгрывают диалог из двадцать пятой серии:

– Не пора ли тебе уже показаться?

– Давно пора, Аптом.

– Ты... Зекстолл! Ха! Значит, это действительно ты... Что тебе от меня надо?

– Всё просто. Я хочу тебе отомстить за моих трех товарищей, что ты поглотил, и мою левую ногу.

– Думаешь, что сможешь это сделать?

– Смогу. Именно ради этого я прошёл репроцессинг...

Ааааай! Чёёёёрт! Как больно-то!

Представьте, что вместо крови по вашим жилам пускают кипяток, и одновременно всё тело выворачивают наизнанку. Именно так чувствуется "изнутри" боевая трансформация гиперзоаноида. Предупредил бы хоть, сволочь, я бы в подсознание вовремя ушёл! Где-то в глубине подленько хихикает Миша. А ведь Зекстоллу этот ужас ещё и в кайф! Мазохист хренов!

Но боль отступает, свечение вокруг нашего нового тела гаснет, и я в одно мгновение понимаю, почему через это стоило пройти.

Я всегда задавался вопросом, почему зоаноиды так бесстрашно бросались в самоубийственные атаки на гайверов - даже в тех ситуациях, когда не находились под контролем зоалордов. Неужели они настолько глупы, что полагаются только на своё видимое превосходство в размерах?

Познакомившись с одним из них поближе, я понял, почему гиперы ведут себя подобным образом. Боевая трансформация - всё, что у них есть в этой жизни. Признать её слабость - значит признать бесцельность собственного существования. Лучше уж погибнуть в бою.

Но почему рядовые зоаноиды, вчерашние студенты или менеджеры среднего звена, без колебаний бросаются в драку с превосходящим противником?

Теперь я понимаю, почему.

Боевая форма любого зоаноида - вылизанная "до последнего винтика" машина убийства. В ней нет ничего лишнего, ничего случайного. Каждая клеточка - строго функциональна, каждый орган работает в предназначенном ему ритме, мышцы, налитые тугой силой, сокращаются с математической точностью. И что самое главное, ты чувствуешь эту целесообразность, эту отточенность. Мозг зоаноида модифицирован не меньше, чем остальные части тела. Это боевой нейропроцессор, полностью сконфигурированный под управление именно этим телом.

Даже если в теле зоаноида есть какие-то ошибки, дефекты (а то нет - разработчики зоаформ тоже люди, а человеку свойственно ошибаться), то от "конечного пользователя", обладателя тела, они спрятаны очень глубоко. Зато каждое удачное решение, каждую находку биоинженеров ты ощущаешь всем телом. Невозможно описать словами, на что это похоже - у людей просто нет соответствующих мозговых центров. Это все равно, что описывать красный цвет существу, не просто слепому от рождения, а вообще лишённому зрительной коры.

"Ах какое блаженство, знать что я совершенство, знать что я идеал". Действительно блаженство, теперь могу сказать по опыту. И совершенно недопустимой кажется мысль, что это идеальное творение может проиграть. Ведь противника ты не чувствуешь так остро, как себя. Он просто объект с определёнными характеристиками. А вот ты сам... ооо...

Вероятно, поначалу специализированный мозг имел чисто практическое назначение - инстинктивное знание своего тела должно было упростить зоаноидам его использование. Опять же, самодиагностика в бою - штука совсем не лишняя. Но в итоге получилась вещь покруче некоторых наркотиков.

Тому, кто побывал хоть раз в боевом обличье зоаноида, человеческое тело кажется нелепым сборищем ошибок эволюции. Дело даже не в том, что оно медлительное и слабое. Вернее, не только в этом. Оно начинает разрушаться и гнить с момента рождения. Оно подвержено артриту, плоскостопию, геморрою, ожирению, склерозу... Но проблема даже не в этом - в конце концов, в ходе процессинга болезни человеческой формы тоже излечиваются, для биоинженеров Кроноса это вообще не работа... Можно сделать хомо сапиенса абсолютно здоровым, более сильным, быстрым, живучим, можно усилить его кости металлом, а кожу - псевдошелком, от которого отскакивают пули. Но он все равно не будет ЧУВСТВОВАТЬ себя так, как чувствует зоаноид. Человек "внутренне слеп". Если у него болит рука, он без помощи врача не может сказать, что именно повреждено - нервы, мышцы или кость. Для боевой формы зоаноида полный контроль собственного тела столь же естествен, как для нас дыхание. Этого невозможно добиться без полной перестройки мозга и программирования инстинктов.

"Иллюзия контроля, ты хочешь сказать, - ехидно замечает Роа.
– На самом деле в этой системе самодиагностики полно "слепых пятен". Зоалордам не нужно, чтобы их творения чересчур много знали о работе собственного организма. Могут всплыть некоторые малоприятные факты..."

"Но согласись, иллюзия впечатляющая. К тому же построенная на полуправде, а не на обмане. Кстати, о "слепых пятнах". Если ты уже знаешь об их существовании, то наверняка можешь обойти?"

"Ха. Да это может любой Мёртвый Апостол старше трёхсот лет!"