Поток

— И что вы хотите узнать?

— Я хочу знать все!

— Но… Это невозможно!

— Предоставь это мне. Следуй за мной.

Я пошел следом. Путь пролегал через лабиринт узких коридоров. Не знаю, как тут ориентировался Сяо, но он явно знал правильный путь. Несколько раз мы спускались по ступеням, а потом снова этот ужасный лабиринт. В конце концов мы оказались в длинном коридоре, освященном светом факелов, а за ним был огромный зал. Он был абсолютно пустой и лишь по среди него, освещенное огромными свечами, стояло каменное изваяние человекоподобного существа с демоническим лицом и ангельскими крыльями. В одной руке он держал книгу, а в другой факел. У его ног были два алтаря сделанных из того же камня. Ощущения в этом месте были очень странные. Страх сменялся бесстрашием, а духовный покой неистовой яростью будто тысячи душ находящихся здесь проходили тебя насквозь оставляя часть себя.

— Это святилище, — начал учитель. — Доступ сюда есть только у тех, кто достиг просвещения в чертогах библиотеки, но для тебя я решил сделать исключение. Ведь то что ты дашь мне намного ценнее свода старых правил. Ведь ритуал, который уже готовят можно провести только здесь, при свете нашего владыки.

— Кто он? И что за ритуал меня ждет?

— Имя его и происхождение доподлинно не известно. Одни говорят это ангел, что воспротивился учению отца — другие, что демон покинувший ад ради того, чтобы направить людей на путь истинный. Одно лишь точно известно. Он помогал людям, неся свет знаний тем, кто в этом нуждался. А мы в этом нуждаемся больше остальных. Ведь знания — это смысл нашего существования. А что касательно того что тебя ждет… Это очень старый и сложный ритуал объединения сознания. После него ты получишь огромные знания, накопленные мной за всю жизнь, а я полностью познаю суть временного потока и вероятно некоторые из твоих возможностей.

— А цена то не маленькая за вашу помощь. Я даже не уверен, что обмен будет хотя бы равнозначным.

— Поверь, ты получишь не меньше.

— Что от меня требуется?

— Только немного подождать пока все будет готово.

Через несколько минут я услышал шаги и зал наполнили люди. Каждый из них что нес с собой. Какие-то сосуды, кубки, посохи, ножи и драгоценные камни. Многое из этого я узнавал. Правда существование таких вещей, о которых я читал в легендах больше было похоже на сказку, а тут… И в этот момент я понял почему та картина древнего мира у меня в голове была не полной, а обряды бессмысленными. Все то что я знал было частью одного большого ритуала. Вначале каждого из нас раздели и обмазали какой-то субстанцией, обвешали какими-то непонятными браслетами, кольцами и амулетами, а после положили на алтари головами друг к другу. Затем в пазы вокруг статуи начали укладывать какие-то предметы и когда положили последний весь зал загудел, а от алтарей змейкой поползли светящиеся каналы, которые сошлись в одной точке на нами. А потом яркий столб света накрыл конусом меня и Сяо. И тут в голове я начал слышать его голос. Такой же четкий, как и мои собственные мысли. Это было невероятно. Потоки древних знаний наполняли мой разум, делая весь мир вокруг абсолютно простым и понятным. Сяо показал мне секрет древней медитации, которую можно было объединить с временным потоком, а благодаря тому, что я нашел в его голове мне даже вопросы задавать ему не придется. Спустя некоторое время в голове я начал слышать лишь свои мысли, а голос учителя умолк. На ритуал ушло всего минут десять. Не знаю, как Сяо, но я то уж точно не зря ему доверился.

Когда все закончилось мне помогли встать и одеться. Голова была тяжелая будто ее залили свинцом. Шатаясь из стороны в сторону, я кое-как добрался до своей келии. Видать набрал больше чем смог проглотить за раз. Пока мозг разложит все по полочкам пройдет время. Благо этого то у меня достаточно. Эксперименты подождут, вначале нужно отдохнуть. Выпил оставленное мне варево и закрыл глаза.

Очнулся в полном одиночестве. На столе увидел ярко-белую мантию с серебряными нитями как у Сяо Сиегуна. Видимо мне дали ранг озаренного. Ну так-то вполне логично. Ведь знания в моей голове идентичны тем чем обладает учитель Сяо. Думаю, за всю историю этой общины я буду самым молодым озарённым.

Решил проверить то чем меня наградил ритуал. Сел, закрыл глаза и выкинул из головы все что было. Абсолютная тишина наполнила мой разум. Представил временной поток, идущий сквозь меня, а затем начал видеть картины своей жизни. Прошлое будущее, настоящее, все вероятности жизненных выборов. Все было предельно ясно. Нужно было только найти правильный путь.

Теперь для того чтобы узнать, что будет мне не нужно было тратить десятки лет. Нужно было просто делать выбор в своей голове, а дальше впитывать в себя последствия. Я стал частью временного потока. За доли секунд в моей голове проносились сотни лет, тысячи смертей, жизней и перерождений, миллионы вариантов, миллиарды итогов. И не в одном из вариантов не было счастливого конца. Моя Амелия всегда погибала. Оставался последний. И как говорил Сяо: «копая вглубь можно не заметить того, что скрыто на поверхности». Как же он был прав! Был только один вариант в котором Амелия выживала, но в этом варианте не было меня…

Прежде чем отправиться в прошлое я решил поблагодарить своего брата по рангу. Я конечно понимал, что после перемещения он меня и не вспомнит, но поблагодарить стоило. Я хоть и не получил в полной мере того, что хотел, зато подарю жизнь самому близкому человеку на этой земле. Одев белую мантию я под уважительные взгляды проходящих мимо послушников отправился к Сяо. Он был у себя. Все так же склонившись над книгой, думал о чем-то своем. Заметив меня он улыбнулся.

— Приветствую тебя, брат, — произнес он.

— Здравствуй, брат. О чем задумался?

— О будущем нашей общины. Я уже стар. Грядет то время, когда меня не станет. Кто придет на мое место?

— Ну, тут есть минимум два человека, что в шаге от озарения.

— В шаге? Ты знаешь сколько времени я потратил на последний шаг? Тридцать четыре года! У меня нет столько времени, чтобы ждать. Зато ты можешь занять мое место прямо сейчас. Я не прошу навсегда. Хотя бы до тех пор, пока не появится новый озаренный.

— Это огромная честь для меня, но…

— Принять ты его не можешь. Я видел достаточно твоими глазами, чтобы понять почему.

— Глубоко копаешь Сяо. Слишком глубоко, чтобы видеть истину.

— Поясни…

— Даже если я приму твое предложение это ничего не изменит. Предположим я дождусь нового озаренного и передам ему общину. Что дальше? Я уйду, растворившись во временном потоке. И уйду я в прошлое. Туда где мы с тобой еще даже не знакомы. А значит и предлагать руководить общиной будет просто некому. Я лишь бессмысленно потрачу двадцать или тридцать лет своей жизни.

— Об этом я как-то не подумал. Так значит ты нашел то что искал?

— Не совсем. Но твои знания и вправду бесценны. Ты сильно упростил и ускорил мои поиски. Как минимум на пару тысяч лет. Ну а ты, получил то что хотел?

— И да и нет. Твои знания сами по себе большая ценность, но твоя сила… Это воистину великий дар. Вот только для меня он бесполезен. Мое хрупкое тело не способно выдержать такое могущество. А каждая попытка взять власть над временем грозит мне смертью. Так что овчинка выделки не стоит.

— Ну да… Не всегда выходит так как хочется. Но ты как и хотел нашел знание, а могущество оставь другим. А еще… Спасибо тебе за помощь, брат.

Глава 16

Произнося последние слова, я мысленно уже был в дне моего знакомства с Амелией. Все так же шел по парку ранним утром, все так же думал. Вот только теперь не было ни этого несчастного столба, ни ее смеха, ни знакомства. Я просто взглянул на эту красивую девушку в последний раз и прошел мимо, не сказав не слова. Лишь мысленно пожелал ей быть счастливой и ушел… Навсегда…

Жизнь стала серой. Бессмысленные дни один за другим сменяли друг друга. Больше ничего не радовало. Ни одно из моих прошлых увлечений не дарило мне умиротворения. Ничего не хотелось. Хотелось только «ее»… Найти, обнять и не отпускать. Никогда. Но нельзя. Теперь я точно знал, что будет если я сорвусь. Приходилось терпеть.

Единственное, что хоть немного меня отвлекало это боль и усталость. Потому я усиленно тренировался, особенно нравилось бегать. Наверное, потому что после забега, возвращаясь домой, просто падал от усталости и вырубался. Так проходил каждый день. Маршрут для бега пришлось сменить. Ведь в парке я чуть ли не каждый день натыкался на Амелию, а это было тем еще испытанием. Да и вообще перемещение по городу было проблемой. Не знаю каким образом при населении больше ста тысяч человек мне все время попадался один и тот же. Я даже начал склоняться к версии с галлюцинациями. Так продолжаться долго не могло. И в один прекрасный день я просто сложил вещи в машину и уехал в столицу.