Поток

— Вот что я скажу тебе, — бабушка устроилась получше на лежаке, подняв повыше спинку. — Если все так, то это означает, что звери из леса начали посещать огороды и посадки. На огороды будут ходить кабаны и зайцы. Следов зайцев не видели? В моем детстве в селе, если зимой утром пойти на речку — весь снег на льду и по берегам был украшен заячьими следами… Так что зайцы тоже будут плодиться, и много!

— Мы решили пробовать ночную охоту, бабушка, — добавил я.

— Хорошо, что решили. Еще скажу про шакалов и волков. Шакалы обязательно начнут бегать в поселок, как осмелеют, а за ними и волки. Кстати, волки очень любят собак. А если скотину найдут, то могут всех перерезать просто для забавы…

— Будем устраивать засады по ночам, бабушка, — опять влез я, — в тех местах, где находятся коровы и козы.

— А по поводу фазанов вот что скажу. Их везде было много и около нашего города. Часто они выходили на трассу и на обочинах собирали зерно. Так что на брошенных посевах они тоже начнут кормиться. И еще что важно, они заменят нам птицу, и мясо у них вкусное и полезное, как у всякой дичи. Сразу слюнки потекли, как о них подумала…

— Тогда вы лежите, а я вам почитаю, что нашел на моем большом компьютере, — предложил брат. Мы не возражали. Лежали, смотрели с бабулей в небо и искали падающие звезды.

— Сначала про шакала. «По общему облику шакал очень похож на волка, но гораздо меньше по размерам, легче его, немного ниже в ногах, с более вытянутым туловищем и более коротким хвостом. Хвост, как у волка, всегда опущен. Голова более легкая, не такая «лобастая», морда узкая, более острая. Мех грубый и жесткий, светло- или темно-коричневого цвета. Сосков пять пар».

— Про окраску в зимнее время пропускаю, читаю дальше. «На Кавказе шакал — обитатель низменностей, он как правило, не поднимается в горы выше 600 метров над уровнем моря. Населяет побережья Черного и Каспийского морей и равнинные долины рек везде, где имеются густые леса, заросли в виде колючих кустарников и обширных тростниковых займищ, изобилующих дичью и мелкими грызунами. Где нет густых зарослей — нет и шакала. Излюбленные места обитания — непролазные заросли кустарников, состоящих из различных колючих и вьющихся растений, таких, как ежевика, «держи — дерево» и других. В этих чащах свободно передвигаются их обитатели — шакалы, камышовые коты, барсуки, кабаны, фазаны и другие, чувствуя себя здесь в относительной безопасности.

— Про енотов расскажи бабушке, они тоже присутствуют на Кавказе, я лично их видел.

— Про енотов у меня нет материалов, — ответил Андрей, и стал читать дальше.

— «Шакал охотится вдоль рек и протоков, на морском побережье и вокруг озер, протаптывая вместе с другими зверями системы троп. В засушливые годы, когда озера и болота сильно усыхают, шакалы концентрируются вокруг них, охотясь на водоплавающую птицу, нутрий и мелких грызунов. В суровые зимы, когда водоемы покрываются льдом, хищники собираются к ним, проникают на острова, поселяются в тростниковых заломах вдали от берегов и в течение всего морозного периода не покидают водоемы. Шакалы селятся и в непосредственной близости от поселков. Однажды шакал поселился в центре поселка Ленкорань под домом лесничего».

— Какие выводы из этого можно сделать? — спросил брат, и сам ответил. — Шакалы будут активно действовать в поселениях, брошенных человеком!

— Теперь прочту вам, что пишут про волков. «Волк очень похож на собаку — точнее хорошую породистую овчарку, только в отличие от нее он намного крупнее и подтянутей. Обитает как правило, в горах и предгорьях. Охотятся на волка круглый год, так как в последние годы волки начали размножаться активнее. Эти животные живут семьями — обычно стаей по 7-10 волков. Они очень умные и могут приспособиться к разным условиям. Одна стая, или семья, курирует определенную территорию, помечая при этом ее границы пахучими метками. Они могут обходиться без питания по несколько дней, а когда совершают длительные переходы по большим территориям, то могут не есть больше недели. Если им удается охота, то они стараются съесть как можно больше еды. Питание у волков разнообразное. Не брезгуют они падалью, а также питаются птицами, ящерицами, крупными насекомыми, лягушками, домашним скотом и даже растительной пищей. Длительность жизни их составляет до пятнадцати лет».

— Из того, что ты сказал, следует, что волков нам также скоро следует ожидать в гости, — отметил я.

— Полностью согласен. А теперь слушайте одно интересное стихотворение:

«В горах Кавказа волк бродил, он сам себе был господин, От стаи он своей отбился, быть вожаком не согласился, В капканах не раз он попадал, с пути охотников сбивал, Свободной жизни он хотел, и падали с земли не ел, Он слово честь предпочитал, в обиду слабых не давал, Шакалов рвал, ломая зубы, лежал в крови кусая губы, Ночами он с луной общался, искать добра везде пытался, Своей свободе цену знал, и веру в дружбу не терял, И как-то уходя от бед, увидел он кровавый след, Как прежде запах не подвел, к капкану он его привел, В капкане том была волчица, среди зверей была царица, На солнце шерсть ее сияла, в глазах кровавых боль стояла. Она теряла с кровью силы, но о пощаде не просила, Он рвал капкан что было силы, он только с ней мог быть счастливым, С капканом кончен долгий бой, увел волчицу он с собой, Он долго раны ей лизал, следы оставил тот капкан, И пищу ей к ногам носил, остаться с ним ее просил, Он все что мог волчице дал, красивым был его роман, А тот роман его сгубил, волк про опасности забыл, Охотники волка загнали, но умереть ему не дали, Судьба сыграла злую шутку, загнали в клеть его стальную, Он много боли испытал, он пищу у людей не брал, Волчица к клетке подходила, и по ночам по долгу выла, Покончить волк с собой пытался, и на охотников бросался, С последних сил он рвался к ней, к избраннице судьбы своей, И псы все глотки надрывали, бросались, в бок его кусали, Волк знал ошибки все свои, но не отрекся от любви, И веря в этот идеал, он гордо в клетке умирал».

— Сильное стихотворение, — отметил я, когда все немного помолчали. — Поймали зверя на «медовую ловушку».

— И здесь нет данных, кто его автор. А вот что еще нашел про шакалов, — брат захотел еще почитать нам.

— «Жители горных станиц Адыгеи привыкли засыпать под жалобный плач шакальих стай. Даже есть народная примета: «Если шакалы плачут, значит, будет чистая и ясная ночь!». И наоборот: «Шакалы замолчали, значит, скоро ждать ненастья!». За многолетнюю походную жизнь в горах мне много раз приходилось встречаться с этими удивительными животными. То утащат ботинки, не спрятанные вовремя в палатку, то украдут не помытую с вечера посуду, то переворошат съестные припасы, не подвешенные на дерево».

— А может, это были еноты? — спросил я.

— Вот дались тебе эти еноты! Читай дальше, Андрей!

— «C наступлением сумерек шакалы подходят к человеческому жилью, на охоту. Шакал не только не избегает близости человека, но даже селится вблизи жилья, промышляет отбросами, ворует домашнюю птицу. Шакал — животное всеядное. Ест яблоки, ящериц, улиток, змей, но больше всего любит лакомиться падалью. В его рационе — жуки, кузнечики, личинки. Шакалы — санитары леса, любят бродить у водоёмов, где находят дохлую рыбу. Кроме того, шакалы ужасные — сладкоежки. Заходят на огороды и сады казачьих станиц — полакомиться спеющими фруктами, виноградом и арбузами. С одной стороны, эти животные безобидны и не нападают на человека. С другой стороны, если человек ослаб и остался один на один со стаей, можно ждать беды».

— Вот еще про шакала: «От шакала человеку пользы никакой. Шкура его не годится для поделок. За его шкодливость люди иногда ставят на него петли и капканы. Но шакал слишком умен и хитёр, чтобы угодить в капкан. Шакал отлично приручается человеком. В далёком прошлом он дал начало некоторым породам служебных собак, которые успешно используются в полиции и на таможне, так как обладают незаурядным чутьем. Кроме волка, у шакала практически нет естественных врагов. Шакал удивительно криклив и голосист. Перед выходом на охоту он издаёт громкий вой, похожий на высокий, скулящий вопль, который тотчас же подхватывают все остальные особи, находящиеся поблизости».

— Спасибо, что сказал, — вставил я, — теперь мы будем знать, что шакал вышел на охоту.

— Давайте пойдем спать. — Предложил брат, складывая ноутбук.

— Значит так. До 23 июня, а это будет сорок дней, мы обещали в город не ездить. Поэтому предлагаю следующее. Все дни до визита в горы, а именно до 19 июня, будем выполнять работы по дому; ездить в село на охоту, дневную и ночную; выезжать на рыбалку!

— Возражений нет, особенно в отношении рыбалки, — заметил брат.

— Но только будьте осторожны! Не оставляйте меня одну надолго… — добавила бабушка Аня.

Глава 13. Освоение моря

Утром, как только встал, сразу почувствовал что называется, «задним местом», что рыбалки сегодня не будет. Ветер шумел в кронах деревьев и раскачивал их. Дождя не было, кучевые облака бежали по небу с юго-востока. Изредка между ними показывалось солнце. Ветер залетал в комнату через открытое окно, минуя сетку, и надувал парусом красивую занавеску — белую, с голубыми и желтыми цветами в мягких, пастельных тонах. Какое число сегодня? Двенадцатое июля, понедельник, третья неделя лета пошла!