Потому что ты - единственный

– Бояться? Вот еще! Ну, узнают, подумаешь, велика беда... Ведь обычно происходит именно то, чего опасаешься, и наверняка - то, чего боишься. А если мне все равно - узнают меня или нет, то можно смело выходить на главную улицу и кричать: «Я - Гарри Поттер!», никто внимания не обратит (если, конечно, амбуланс не вызовут). Закон вселенской подлости никто не отменил.

– Оригинальная философия, - улыбнулся Северус.

– Да, законы Мерфи, ты слышал, конечно?..

Так, перебрасываясь ничего не значащими фразами, они шли по ухоженной замковой территории, и Северус не мог не заметить, что реплики его собеседника становятся все реже и отрывистей, из глаз уходит радостный блеск, а молодое лицо постепенно теряет краски и словно истончается. Протянув руку, он придержал молодого человека за локоть, а когда тот вопросительно взглянул на него, ласково произнес:

– Ты можешь не ходить туда, если это слишком тяжело. Я принесу Думосбор к тебе домой.

– Нет... Нет, - невнятно пробормотал Возвращающийся Герой, не в силах оторвать взволнованного взгляда от древних каменных стен: - Просто... Я только сейчас понял - как соскучился. Здесь было много хорошего... Много и плохого, и когда ты далеко отсюда, то плохое вспоминается легче. Но когда ты здесь... Я совсем забыл это чувство - принадлежности этим стенам, общности с огромным множеством людей, волшебников, побывавших тут... Только детей почему-то слишком мало, - неожиданно заключил он и обернулся к Снейпу, тихонько поглаживающему его плечо. Тот когда-то и сам был вынужден покинуть замок и, только возвращаясь, понял: как не хватало ему этого места, как сильно связано с Хогвартсом его ощущение дома... «Вырос мальчик», - с привычной уже ласковой насмешкой подумал Северус.

– Конец недели, Гарри, - пояснил он и уже в открытую рассмеялся над очевидным непониманием: - Все в Хогсмиде.
– Парень сконфуженно улыбнулся:

– Забыл, представляешь? Слишком долго...
– и, не закончив фразы, снова впился жадным взглядом в окружающую их красоту, чувствуя, как на него снисходит спокойствие и умиротворение - словно вся усталость и волнения последнего времени растворяются в свежем шотландском воздухе, рассеиваются в пыль... Северус не мешал ему, прекрасно понимая состояние своего спутника. Лишь подойдя к входу, он слегка похлопал Гарри по спине (не преминув мимолетным движением погладить ее, убирая руку), и пропел своим бархатным баритоном: «Дом, дом, милый дом!», возвращая спутника к действительности, помогая ему сконцентрироваться на происходящем вокруг.

По старым истертым ступеням они поднялись в холл и направились ко входу в подземелья. В замке было тихо, где-то вдалеке звучащий смех лишь подчеркивал звенящую пустоту огромного помещения, когда негромкий возглас откуда-то сверху разрезал тишину не хуже сигнала к атаке, заставив их резко оглянуться...

Высокие створки Главного входа распахнулись, впустив толпу студентов, рэйвенкловцев и гриффиндорцев: радостно гомонящих, обсуждающих свои дела - глобально важные, вне сомнений. Впрочем, тема обсуждения была очень быстро забыта при виде несколько необычного происшествия: к преподавателю Зельеделия пришел какой-то гость, а директрисе МакГонагалл, похоже, нехорошо - вон, как вцепилась в перила, того гляди, упадет! Но нет - пришла в себя, спустилась по ступеням, держась за перила, подошла к мужчине и, не отводя глаз от его лица, попросила:

– Северус, представь меня, пожалуйста, своему молодому другу.
– А дождавшись нужных фраз, крепко обняла гостя со словами: - Добро пожаловать, мистер Миллиан, я хорошо знала ваших родителей...
– Дальше подросткам стало неинтересно (чему немало способствовал пристальный взгляд профессора Снейпа, не упустившего их любопытства): в карманах лежали покупки из магазина братьев Уизли и «Сладкого королевства», приближалось время обеда, и мгновенно забыв никому не нужного мужика, студенты бодро поскакали вверх по лестнице. Их сменила ввалившаяся в двери группа хаффлпаффцев, преследуемая ядовитыми комментариями парочки из Слизерина, сразу замолчавшей при виде декана и директрисы.

Поняв, что какой-либо покой они обретут только в его комнатах, Северус попросил Минерву прислать домовика с обедом на двоих к нему вниз и настойчиво потянул своего спутника к лестнице. Тот наконец оторвал зачарованный взгляд от растроганной МакГонагалл, утирающей слезы извлеченным из-за отворота рукава кружевным платочком, растерянно усмехнулся на ее просьбу «как-нибудь зайти к ней» и, разведя руками, поспешил следом за профессором Зелий. Гулкое эхо лестничного пролета донесло до присутствующих злорадный голос Снейпа:

– Как там, говоришь, называется твоя философия?.. Мерфи? Никогда не верь ирландцам!..

Придя в свои комнаты, Северус удостоверился в целостности охранных заклинаний, наложенных им на входную дверь, а затем повел гостя в гостиную. Отойдя к бару, он плеснул бренди в два стакана и подал один из них упавшему в кресло Поттеру со словами:

– Ты же говорил, что не боишься разоблачения!
– Тот кисло улыбнулся:

– Да. Но я не рассчитывал, что профессор МакГонагалл... так легко опознает меня.

– Ну что тебе сказать?
– опустился Снейп в кресло напротив.
– У меня создалось впечатление, что, входя в должность, директора Хогвартса принимают некие особые умения... По крайней мере, можно надеяться, что она никому больше не скажет, и твоя тайна останется при тебе.

– Но мне же надо будет пойти к ней!
– возопил Поттер, чья рука на подлокотнике угрожающе накренила забытый в ней стакан.

– Кто сказал?
– возразил мужчина, демонстративно отпив из своего и покрутив его перед носом парня: - Осторожнее, сейчас обольешься. Не захочешь - не пойдешь. А я просто скажу ей, что ты почувствовал себя нехорошо от переживаний, и я отправил тебя домой через камин.

– У меня такое ощущение, что это вот-вот станет правдой, - пробормотал Гарри, залпом опрокинул в себя свой бренди, вскочил и подошел к огню. Северусу показалось, что молодой человек сейчас его и покинет, но тот остался, вперив взгляд в картину над каминной полкой:

умиротворяющий английский пейзаж. Профессор не решался заговорить первым, не имея понятия: о чем думает Гарри, лицом к лицу столкнувшийся со своим прошлым? Поттер молчал довольно долго, потом негромко произнес:

– Я не очень знаком с этим, - он сделал неопределенный жест.
– Видишь ли, у меня нет настоящего опыта... Тем более с мужчиной...

– Я так и подумал, - ответил Северус, пытаясь сообразить: о чем, собственно, они говорят?

– Тебе придется заняться моим обучением.
– Гарри обернулся, взглянул профессору в глаза и вдруг как-то очень быстро очутился рядом, совсем близко. Северус обнял его за талию, хмурясь, чтобы скрыть свою растерянность.
– И, в отличие от того раза, я готов и хочу учиться. Впрочем, ты и сам это понял, правда?
– Парень поцеловал его, застав врасплох, мужчина не ожидал от девственника такой прыти и не успел вовремя возвести барьер для своего либидо. Пробудившаяся сексуальность Гарри поразила профессора в самое сердце, ощущение изгибов стройного, в меру мускулистого тела почти причиняло боль, требовательный язык обжигал его рот мелкими прикосновениями, и внутри поднималась волна, которую нельзя выпустить на свободу, дикая жажда обладания - демон, которого срочно надо было брать под контроль... Северус прижал парня к себе, чтобы тот почувствовал его напрягшееся тело и понял - какие чувства вызывают в нем неопытные ласки и горячие прикосновения. Руки обвили торс молодого человека, одна из них скользнула по пояснице на ягодицы, давая понять: дотрагиваясь в прошлый раз Северус лишь дразнил его обещанием теперешней ласки - чувственной, властной.