Потрошитель

– Именно так.

– А каким образом вообще синтесенсорика появилась в Филадельфии? Я думал, Свободная Калифорния для этого более подходящее место.

Охара улыбнулся.

– На самом деле теперь и Чикаго становится синтесенсорным «Городом снов» Канадо-Американских Штатов. Какая-то часть наших фабрик сосредоточена и там, и в Калифорнии, но в Филадельфии более благоприятная налоговая система.

– Насколько я знаю, «Экзотек» производит и музыкальную продукцию, не только синтесенсорику.

Охара снова кивнул.

– Совершенно верно. Цифровые миникомпактдиски и чипы с расширенным звуковым спектром.

– А над чем работал Найман?

Охара помедлил, стараясь выразиться поаккуратнее.

– Простите?

– Он руководил Специальными Проектами, правильно? Чем он занимался? В последнее время, я имею в виду – непосредственно перед смертью.

– Чем точно? Боюсь, что детальной информацией на этот счет я не располагаю. Руководитель моего аппарата наверняка сможет вам сказать, к кому обратиться с этим вопросом. Может быть, к непосредственному начальнику Боба – руководителю нашего исследовательского отдела. Или к Джефу Уайету, нашему вице-президенту по развитию производства. Оба – во всех отношениях отличные люди, квалифицированные исполнители.

– Спасибо за подсказку. Хотя я немного удивлен. Вы шеф Наймана, продвигали его, а чем он занимался, не знаете.

Охара удержался от ехидной усмешки. Стиль расследования лейтенанта был прозрачен до глупости.

– Конечно, со стороны это кажется удивительным. Однако когда я пришел сюда два года назад, первым делом пришлось работать с персоналом «Экзотек». Я начинал с ликвидации убыточности, просто с нуля. Перестроил всю структуру корпорации, а когда убедился, что на места расставлены толковые люди, дал им возможность работать самостоятельно. Теперь я могу заниматься только общей стратегией, а повседневные дела находятся в ведении подчиненных.

– Вы, должно быть, удовлетворены результатами?

– Вполне!

– И вы этим еще не насытились, правда?

– Простите, не понял?

– Думаю, никто не может заменить вас на этом посту. Скажу вам прямо – Роберт Найман не просто умер. Он был убит. Тот, кто это сделал, желал именно его смерти и хотел, чтобы это поняли все. Ваш мистер Найман перешел кому-то дорогу. Есть какие-нибудь идеи, кто бы это мог быть?

Охара на мгновение поднял глаза на Кэркленда, потом отвел их в сторону. Последнее замечание лейтенанта явно было направлено на то, чтобы вывести Охару из себя в надежде, что он сгоряча сболтнет что-нибудь компрометирующее его самого. Лицо копа оставалось невозмутимым. Похоже, несмотря на его топорную методику, с ним надо держать ухо востро.

– Не могу себе представить, кому бы это могло понадобиться, кто мог заказать убийство Боба. Правда, я ничего не знаю о его личных делах.

– М-да! Позвольте заметить, что, когда людей убивают так демонстративно, как Наймана, это, как правило, служит предупреждением. Подобные убийства совершаются для устрашения – вам показывают, что произойдет, если вы будете вести себя неправильно. Будь я на вашем месте, я бы хоть немного, да побеспокоился насчет того, кто станет следующей мишенью. Заместитель и помощник Наймана по информации погибли вместе с ним – принудительный ассортимент. Может быть, это и случайность, а может быть – наоборот. Я бы посоветовал вам усилить меры безопасности. Может быть, приставить телохранителей к ключевым сотрудникам.

– Да, хорошо… Я понимаю, что вы имеете в виду. Я передам ваши рекомендации шефу Службы безопасности. Спасибо вам, лейтенант.

Охара встал. Поняв намек, Кэркленд тоже встал я протянул Охарё руку.

– По мере того как будет развиваться расследование, – сказал он, – мне может потребоваться еще одна беседа.

– Буду рад с вами сотрудничать.

– Спасибо, что уделили мне время. Лейтенант вышел через боковую дверь, и в дверном проеме в выжидательной позе возник Эноши. Охара махнул рукой, чтобы тот входил. Как всегда, Эноши остановился в нескольких шагах от стола – лицо бесстрастное, руки по швам. Поза солдата, ожидающего приказа.

– Прикажи начать операцию «Метла». Эноши явно колебался:

– Сэр, не слишком ли круто…

– Не обсуждать!

Охара грохнул кулаком по столу и крутанулся в кресле к широкому окну. Хватит возиться с непослушным сотрудником! Полиция, того и гляди, начнет совать нос в его дела и загубит то, что он затеял.

Его терпение лопнуло.

– Черт подери! Вводи «Метлу» немедленно!

– Да, сэр!– ответил Эноши. – Немедленно…

12

В комнате было тихо, пахло мочой, потом и сексом. Раман осторожно поднял голову и огляделся, потом встал с кровати и, сжимая в руке тяжелый нож «Драконоборец», сунулся сначала к двери, потом к окну. В дверях ничего подозрительного не услышал, в холле – никого. Единственное окно выходило в заваленный мусором переулок. Занимался рассвет.

Обнаженная женщина, лежащая на кровати, что-то пробормотала, но не проснулась. Раман посмотрел на нее. Она приняла столько алкоголя и получила такую интоксикацию, что позволила делать с собой все, что угодно. Она назвалась Ангелом, но под этим именем она числилась только в «Матриксе» глобальной компьютерной сети. Ее настоящее имя Неона, Неона Джакс из Далласа, в последнее время жила в Майами.

Раман находил ее привлекательной, ему нравилась ее темная кожа, ее податливая мягкость, уравновешиваемая крепкими мышцами. В постели она оказалась весьма темпераментной, к тому же она программист, правда, это не повод для того, чтобы продолжать держать ее при себе. Программиста приглашают, когда он нужен, а потом выбрасывают. Женщин у Рамана и так хватает. Большинство – так же как и эта – нуждаются в мужчине, который защитил бы их своей силой или властью. Мир жесток. В конце концов, ничего нет странного в том, что женщины стремятся обменять свою физическую привлекательность на защиту сильного мужчины. Большинство женщин, которых он встречал, могли защитить себя не больше, чем ребенок или снеговик.

В чем он сейчас нуждался, так это в хорошем душе. Если бы у него была миска воды, он бы вылил ее на голову, чтобы хоть что-то потекло по телу. Но поскольку миски не было, пришлось натянуть грязную одежду. Он зачесал волосы назад и повязал на лоб бандану. Бродячая жизнь почти всегда связана с неудобствами, но он предпочитает именно такую жизнь и всегда путешествует налегке.

Раман натянул куртку в заклепках и бахроме с эмблемой «Диких Котов Сиу». Курточку он раздобыл в Атланте, где бывшего ее владельца пришлось убить в драке. Он так и носил ее с тех пор – это вводило в заблуждение тех; с кем ему приходилось сталкиваться. При смуглой коже длинных черных волосах и грубых чертах лица его частенько принимали за индейца, что Рамана вполне устраивало. Уж лучше пусть принимают за индейца, чем за кого-то другого. Кто-нибудь ведь мог бы подобраться и к истине, а его недоброжелатели не должны знать истины.

Он рассовал оружие по одежде и завершил процесс, спрятав тяжелый пистолет в кобуру, зашитую в подкладку куртки. Пора заняться делом – найти тех, кто нужен, и подзаработать новых йен. А это означает, что он идет один. Раман бросил последний взгляд на женщину, лежащую на кровати, шагнул к двери и вышел в ночь. Там, в переулке, его ждал «харлей».

13

Все предвещало грязную работенку, и, естественно, с того самого момента, как они отправились в путь, Дана не переставая скулила.