Потухшие звезды

— А ведь это действительно она. — Ден Тодд подался к экрану. — В полутора астрономических единицах в стороне. Ну и ну. — Он покрутил головой. — Теперь-то она нас навряд ли достанет своим оружием. — Он повернул голову в сторону Дар Ова. — И куда теперь? За ней или «Гепардом»?

— Думаю за «Гепардом». — Дар Ов провел рукой по экрану пространственного сканера, словно стирая с него пыль: количество пятен, показывающих информацию о пространстве, стало больше, да и сами пятна выросли в размерах, а некоторые и слились воедино: видимо часть решеток не сгорела в пламени пространственного генератора «Вектора», а просто сильно нагрелась и остывая, начинала функционировать и обстановка вокруг катера теперь более или менее просматривалась. — «Звездная стрела» шла за ним, а он ее не пустил. Выходит он важнее. — Подвел итог своих рассуждений Дар Ов.

— В таком случае, если мы хотим куда-то ещё успеть, то нужно поднимать скорость до максимума.

— Согласен. — Дар Ов кивнул головой и откинулся на спинку кресла. — Куда нибудь, да успеем.

Через несколько мгновений его начало ощутимо прижимать к креслу, видимо работа антигравитационного генератора масс была нарушена; стало тяжело крутить головой, веки набрякли и опустившись вниз, оставили зрачкам лишь узенькие щелочки, для наблюдения за разворачивающимися в пространстве событиями.

«Звездная стрела» тоже увеличивала скорость, но делала это медленно, даже размеренно, но все же ее точка заметно скользила по экрану пространственного сканера в сторону «Гепарда». Видимо надеясь как-то реабилитироваться и отомстить крейсеру, «Звездная стрела» регулярно посылала в сторону «Гепарда» красные лучи, но они, пройдя огромное расстояние, все же не достигали его.

И вторая эскадра земных крейсеров тоже увеличила скорость, рассредоточившись в широкую дугу, крейсера двигалась в сторону «Звездной стрелы», либо считая, что звездолет представляет наибольшую опасность, из всех, находящихся сейчас в пространстве кораблей, либо намереваясь его догнать, ввиду его небольшой скорости. Грузовики же, наоборот, сбросили свои скорости и перестроившись, образовали длинную цепочку. «Гепард» уже приближался к последнему из них. Дар Ов повернул голову в сторону Дена Тодда.

— Ты не находишь странным поведение грузовиков? — С трудом ворочая языком, заговорил он. — Что-то они затевают.

— Что не собираются нападать на «Гепард» — это точно. — Ответил Ден Тодд. — Если только смыться от него по очереди.

— Хм-м!

Дар Ов дернулся всем телом и вдруг задохнувшись, шумно и тяжело задышал. Наконец, выпустив шумную и протяжную струю воздуха, он заговорил.

— Ты прав. Они сейчас действительно смоются. Проклятье. — Он выпустил еще одну струю воздуха. — Чуть не задохнулся. Видимо генератор масс тоже поврежден.

— Может быть. — Тодд дернул плечами. — Хотя, честно сказать, кроме кресла пилота, я здесь, больше ни одно и не настраивал.

— Сплошной бардак во флоте. — Дар Ов попытался повысить голос, но повысилась лишь громкость хрипа, вырывающаяся из его груди. — Вернемся, с тобой я тоже разберусь.

— Если вернемся — разбирайся. — Тодд рассмеялся.

Было хорошо заметно, что голос капитана звучал, свободно и уверенно, да и не было слышно, чтобы он тяжело дышал.

Дар Ов поморщился.

— Дело в том, что «Звездная стрела» появилась из ниоткуда где-то в том районе. — Продолжил хрипеть он. — Видимо там какой-то пространственный континуум. Черт! Не успеем. — Он медленно покрутил головой. — Они могут закрыть за собой дверь.

— Я не знаю, технологию входа в континуумы… — Заговорил Ден Тодд. — Но если судить по действиям грузовиков, то скорость должна быть небольшой. Да и «Гепард» тоже тормозит. — Он кивнул подбородком в сторону экрана. — Вход, определенно, займет у них какое-то время. Думаю, мы успеем. Но входить придется без тормозов. И что тогда нас там ожидает…? — Он глубоко и шумно вздохнул.

— А «Звездная стрела»?

— На такой скорости ей еще тащиться не менее получаса.

— Черт! — Дар Ов покрутил головой. — А если «Звездная стрела» не успеет войти в пространственные ворота, прежде чем они захлопнутся и что тогда? Вернется на Землю?

Ден Тодд повернул голову к Дар Ову.

— Так мы идем или нет? — Он вопросительно кивнул головой.

Дар Ов внимательно обвел взглядом экран и посмотрел на капитана.

— За «Гепардом». — Он кивнул головой. — Думаю полсотни крейсеров справятся с одним звездолетом. Против их залпа аннигиляторов он не устоит.

Молча пожав плечами, Ден Тодд отвернулся. Дар Ов, еще несколько мгновений посмотрев на капитана, тоже отвернулся и уставился в цепочку зеленых точек на экране пространственного сканера.

Визуально грузовики остановились, хотя пространственный сканер показывал, что они продолжали медленно двигаться. «Гепард» догнал их и теперь скользил рядом, вдоль их строя.

Сердце Дар Ова вдруг сжалось. Проделав в уме несложные расчеты, он понял, что их катеру, до последнего грузовика в цепочке осталось не более пяти минут ходу.

Что с нами будет? Забыв о перегрузке, Дар Ов резко повернул голову в сторону капитана и спохватился, ожидая действия гравитации, но не почувствовал ее. Ден перестал ускоряться, догадался он и глубоко и свободно вздохнув полной грудью, вновь уставился в экран.

«Гепард» занял место во главе цепи грузовиков и скорость каравана заметно возросла.

— Я думаю, что грузовики, просто, не знают точку входа. — Высказал свое предположение Дар Ов. — От того они и ждали «Гепард».

— Возможно. — Ден Тодд дернул плечами.

— А каким образом они оказались в наших грузовиках?

— Я сам слышал, что приказ грузовикам, идти к внешней границе, вчера отдал лично Магне. И ни один корабль после этого не приближался к ним.

— Магне отдал им приказ? — Дар Ов резко повернул голову в сторону Дена Тодда.

— Могу подтвердить под присягой.

— Неужели он действительно… — Дар Ов провел рукой по лбу.

А если он и Го Бар не из одной цивилизации? Просто, их интересы, каким-то образом пересеклись на Земле. Невольно начал рассуждать Дар Ов про себя. А ведь тогда можно понять поведение Магне: увидел поверженного противника и от радости пнул его ногой. Но кто тогда с ним поступил так же как и с Го Баром? Был кто-то третий или…

— Есть! — Вдруг выкрикнул Ден Тодд, прерывая мысли Дар Ова.

— Что? — Дар Ов подался в его сторону.

— «Гепарда» исчез.

Дар Ов повернул голову к экрану. Его взгляд заскользил вдоль цепочки зеленых точек, но их было много и расположены они были так близко друг к другу, что он сбился со счета. Но вдруг он заметил, что первая точка, как бы начала тускнеть и вдруг исчезла.

— Грузовики пошли!

Выкрикнул Тодд и Дар Ов почувствовал, что его потянуло назад. Его взгляд автоматически скользнул к последней зеленой точке — до нее оставалось совсем чуть-чуть.