Повелитель Аквы

– Сделаю, шеф, - снова улыбнулась Дракоша.

– Океюшки, - повесил ухмылку Сайрис.

– Да, мастер, - опустила глаза Ласка.

– Йеп, - согласился довольный Терми.

Один я остался молчать, лишь мрачно кивнув в ответ. Но магистру хватило и этого.

– Славно. Теперь награда. Я всегда держу своё слово, - сказал он.

Я ожидал новых вопросов на счёт выбора, но вместо долгой церемонии с расспросами каждого, перед глазами появилось системное оповещение с окошком. Что ж, вполне в духе Тана…

Задание «только победа» выполнено!

Один из членов вашей группы должен получить место в рейтинге не ниже третьего. ?

Никто из членов вашей группы не должен занять место в рейтинге ниже двадцатого. ?

Выберите награду: Амулет [скрыто]/ Книга [скрыто]/ Инструмент [скрыто].

Свой выбор я уже сделал тогда, когда встретился с Дафной. Если все эти предметы принадлежали когда-то мне, то описанная богиней книга – наилучший выбор.

Получен предмет: том «Повелитель Аквы».

Редкость: легендарный.

+50% к навыку «голос течений», если предмет находится у вас в руке.

Я стоял, сжимая в руке толстый фолиант в серебристом тиснении. Обложка из синей воды, которая волновалась речным течением, старые пожелтевшие страницы со слегка подрагивающим текстом, будто буквы в ней были живыми, запах реки и чувство, что ко мне вернулся старый друг, с которым меня разлучили насильно.

С трудом поборов желание сразу же открыть книгу и приступить к чтению, я спрятал её в инвентарь и посмотрел на своих товарищей. Дракоше достался золотой посох, оплетённый змеёй и золотой амулет. Похоже, Тан расщедрился на два подарка, занявшей самое высокое место в рейтинге.

В руках у Терми был флакон с зельем. Очень странным зельем – оно светилось, хотя свечением в Мельхиоре никого не удивишь. Но главное – оно не было жидкостью в привычном понимании. Пилигрим взбалтывал его, наблюдая, как содержимое перетекает от одной стенке к другой маленькими белыми кубиками, которые вели себя, словно вода. Но, в то же время, явно кубические формы того, что было внутри, были неестественны, будто плевали на физику как таковую.

Ласка с помощью инвентаря сменила одежду. Потёртая экипировка с зачернённой кожей сменилась странным перетекающим нарядом, состоящим из лёгкой брони с каким-то тряпьём. На самом деле то, что казалось рванью, было новым и выглядело, словно мерцающий мрак, состоящий из тысяч светлячков-маноедов. Только все они не светились, а наоборот – поглощали свет. Очень странная одежда, но надо признать, ей очень шло.

Однако всё это было мелочью в сравнении с тем, что получил в своё владение Сайрис.

Мда… Вот уж кто умеет выбирать себе подарки!

За нашими спинами самостоятельно собирался в целостную конструкцию громадного размера механический медный паук. Наверное, метра в три высотой, не меньше. Даже не представляю, как такую штуковину можно носить в инвентаре. Это даже не оружие – это полноценный танк, способный в одиночку расправиться с теми тремя лихами, едва не погубившими нас в болотах.

– Офигеть… - выразил общую мысль Терми.

– Да ладно, обычный танк-паук экспериментальной модели, - равнодушно хмыкнул Сайрис, но эмпатия тари уловила спрятанную за этим гордомть. Инженер был в восторге!

Но радость была недолгой.

– Прячьте, - приказал Танатос. – Привязанность к вещам — это слабость. Если вы будете полагаться на эти игрушки, однажды они вас подведут, и вы сдохнете.

– Тогда зачем ты нам их дал, шеф? – со смешинкой в голосе поинтересовалась Дракоша.

Её новая личность, после возвращения памяти, была куда смелее прежней. И это заставило меня вновь подумать о том, что же такое мы вынесли из храма бога-чудовища, если одно это знание делает её бесстрашной перед магистром Смерти.

– Должен же я иногда поощрять вас. Сегодня ваш результат порадовал меня. Будем надеяться, что с первоначальной программой по выживанию вы справились. Перейдём к следующему уроку. Вы всё ещё слабаки, и отчасти потому, что полагаетесь на свои силы. Среди вас только Син и Сайрис пытаются всерьёз разнообразить способности. Но в реальном бою противник не будет подбирать способы атаки под ваши сильные стороны.

– И чем же отличились наши герои? – продолжила испытывать судьбу Дракоша, и на этот раз перегнула палку: магистр щёлкнул пальцами и на лице у пиромантки возникла знакомая зелёная заклёпка, закрывающая рот.

– Пути развития, - пояснил Тан.
– Син – маг и жрец. Сайрис – инженер и стрелок. Остальные меня расстраивают. Даже Ласка. Мельхиор позволяет сочетать до трёх основных путей развития, и глупо этим не пользоваться. Что именно освоить – решайте сами. Я достаточно вас изучил, чтобы подобрать противника под каждого. Удивите меня, и победите его. Или умирайте, пока не решите эту проблему. На этом всё.

* * *

– Не расходитесь, - сказал я, когда мы вышли из святилища магистра.

– Надо же, я хотел сказать то же самое, - хмыкнул Сайрис. – Го ко мне? Потусим, обмоем победу и заодно обкашляем один вопросик.

– Сай, я поражаюсь богатству твоего языка, - хмыкнула Дракоша.

– Да я вообще восхитителен во всём, за что не возьмусь, - усмехнулся инженер. – А ты чего хотел, Син?

Я многозначительно обернулся в сторону двери, за которой остался Танатос и тихо ответил:

– Да много чего. Но с предложением «потусить» это более чем согласуется.

– Может тогда я возьму с собой колоду «битвы магов»? – предложил Терми.

– А вот это как раз уже лишнее. Это ведь какая-то карточная игра, да?

– Обманчиво простая и невероятно интересная, - растянулся в улыбке пилигрим.

– Тогда, предлагаю так, - начал инженер. – Собираем поляну, кто чего может накрыть на стол и подтягивайтесь через пол цикла.

– По лапкам, милый, - улыбнулась Дракоша.

– Принято, - кивнул я.

– А мне.. тоже..? – осторожно уточнила тень.

– Что б я больше не слышал таких вопросов, Ласка, - улыбнулся я девушке. – Ты – часть нашей команды!

* * *

До начала нашей пирушки было не так много времени. Но это была первая передышка за безумно длинный день. Если бы не периодический каст «облачного оберега», я бы давно свалился от усталости. Остаётся только догадываться о том, как с этим справляются другие.