Повелитель драконов II

— Отлично идем, бойцы! — крикнул Ратибор. — Силы есть еще?

— Пока, да, — ответил Клим. — Но Фирозан уже сдает. Выносливость низкая.

— У меня также, — ответил Давор. — Скорость сильно падает, хоть и от начала боя совсем ничего прошло.

Переводя взгляд с одного погонщика на другого, Ратибор получал одинаковый ответ. Силы драконов были истрачены на четверть, что несколько затрудняло дальнейшее ведение боя.

«Аврора, ты как?» — спросил я.

«Все нормально, повелитель, — отвечала мне она. — Запыхалась немного. Коровкой бы сейчас перекусить»

«Вас же кормили перед вылетом», — парировал я.

«Мало, — жалобно пискнула она. — И дичь я не люблю. Она жесткая и несытная»

С этим можно было что-то делать, но отбирая домашний скот у народа, означало также оставить их голодным.

— Скажите мне, когда начнут совсем сдавать, — крикнул Ратибор. — Мы вернемся и накормим их. Я распорядился, чтобы для такого случая закололи всё стадо. Будет им энергия.

— Почему не сделать этого сейчас? — удивился Белояр.

— Рано, — отрезал Ратибор. — Вперед! Начинаем бить следующего! Цель на юго-востоке. Выполнять приказ.

План Ратибора был просто — уничтожить драконов по одному. Это было довольно очевидно, но при этом в уме всегда приходилось держать, что сейчас город без защиты и его активно поливают огнем.

Однако соваться сейчас к артиллерии не было никакого смысла. Тогда бы все черные ринулись на нас и такую атаку, мы бы точно не смогли отразить. В этом случае численное превосходство играло ключевую роль.

Следующей нашей целью стал дракон, стоявший на юго-востоке. Его соседа слева первым убили одаренные и погонщики, и от этого он становился еще более легкой добычей.

Подлетая к дракону, я увидел, что, как и в прошлый раз тут же в воздух поднялись еще три дракона. Они находились дальше на юго-востоке и теперь летели к нам.

Похоже гриммеры не обладают информацией в полной мере, иначе бы свои подкрепления они давно бы уже подвели к основной силе.

В этой битве, я особо не участвовал. Не было одаренных за спиной, и я ничем помочь не могу, так как приманка не требовалась.

И это тоже хорошо, нужно давать Авроре отдохнуть, иначе надолго ее не хватит. Наблюдая за ходом сражения, я не забывал поглядывать вдаль, на приближающуюся к нам очередную троицу.

* * *

Подступы к Самарской крепости.

Шатер командования гриммеров.

Генерал Керсус был вне себя от ярости.

В порыве гнева он перевернул стол с лежащими на нем картами местности и фигурками. Схватил стул и с силой швырнул его в полковника Аскесса, тот успел увернуться, но спинка чуть было не задела его.

— Что значит уже четверых? — ревел он. — Как ты мог такое допустить?

— Погонщики в отличии от наших прогнозов не направились восстанавливать барьер, — немного заикаясь произнес полковник Аскесс.

— От чьих прогнозов? Кто вообще посмел прогнозировать кроме меня? — ревел генерал Керсус.

— Все ваши приказы были выполнены, — как можно более учтиво произнес полковник Аскесс.

Ему было обидно, потому что от генерала звучали только призывы к бою и больше ничего. Всю работу приходилось делать самому. И он справлялся как мог.

Генерал Керсус в два шага сократил расстояние между ними. Своей правой рукой, он впился в шею своего подчиненного, сжал изо всех сил, протыкая когтями толстую шкуру и поднял над землей на высоту полметра. Из образовавшихся ран струйками потекла серебристая кровь.

— Ты хочешь сказать, что это я виноват в потери четырех лехтоидов? — грозно прорычал он.

Полковник Аскесс кряхтел, издавая гортанные звуки, и пытался сделать вдох. Ногами он барахтал в воздухе, а рукой схватился за место, которое держал генерал.

— Н-н-нет, — едва слышно просипел он. — М-м-моя ви-ви-н-а-а.

Генерал Керсус плюнул ему в лицо и отпустил. Полковник Аскесс рухнул на пол, держась за горло и тяжело дыша.

— Я привык к тому, что мои подчиненные знают, что делают, — презрительно произнес генерал Керсус. — И им не нужно разжевывать каждое свое слово. Если я приказываю идти в атаку, значит, нужно предусмотреть все возможные варианты.

Его сильно раздражало немощность своего нового полковника. Предыдущий схватывал всё налету. Конечно, он пришел к такому не сразу. Годы выучки и тренировок. Через многое они вместе прошли. Однако теперь приходилось иметь дело с тем, что было.

Даже немного жалко, что полковник Сток погиб. Жалко было, что потерял ценного сотрудника, а не самого полковника.

— Мы думали они станут восстанавливать барьер, — сказала полковник Аскесс, периодически шевеля нижней челюстью, как будто пытаясь поставить шею на место. — А им похоже плевать на жизни людей. Чудовищная безжалостность. Они полетели сбивать наших лехтоидов по одному.

— А что еще им остается делать? — процедил генерал Керсус. — Они в меньшинстве. И что вы сделали с этой ситуацией?

— Ничего, — помотал головой полковник Аскесс. — Сразу пошел докладывать вам.

— Идиот, — цыкнул генерал Керсус. — Пустить всех лехтоидов в атаку на погонщиков. А ты! Ты лично возглавишь наступление на город. Посмотрим, чего ты стоишь в деле.

* * *

Самарская крепость.

Южная сторона. За барьером.

С теми тремя не возникло проблем и мы отправились дальше. Нынешнее нападение уже шло как по накатанной. Первого отрабатывали только одаренные. Когда подоспевало подкрепление, дракон был уже мертв и тут вступали в бой мы — приманки.

По такой схеме действия, нам даже начало казаться, что действуем в большинстве. Уж слишком легко давалась эта операция. Да, было очень жарко, но при этом летающие твари были сокрушимы. И уже одно это нас радовало.

— Работаем-работаем! — драл глотку Ратибор.

И мы работали. Огонь летал из стороны в сторону. Искры молний, потоки воды и земли. Всё смешивалось в кучу, но опытные погонщики всегда уклонялись от подобных ударов.

Все изменилось, когда из-за облаков стали появляться новые черные. Гриммеры спохватились вовремя, узнав, что мы планомерно уничтожаем их силы.

Один.

Второй.

Третий.

И…

Четвертый.

Они ворвались в битву, словно нож прорезая наши стройные ряды. Вся тактика пошла коту под хвост. Гриммеры не имели численного перевеса, но перевес в силе у них был значительный. А наши драконы уже стали уставать.