Повелитель драконов III

— Будем вляпываться во что-то до старости? — по-доброму улыбнулась Соня.

— Почему до? — улыбнулся я ей в ответ. — И в старости тоже.

— Дожить бы еще до нее, — грустно сказала Соня.

— Ты доживешь, — твердо сказал я. — И я все для этого сделаю. Можешь быть уверена.

— В каком смысле? — быстро нахмурилась Соня.

— Я думал, мне не надо будет говорить, что ты никуда не пойдешь, — твердо сказал я.

— Чего-о? — возмутилась Соня.

— Возражения не принимаются, — отрезал я. — Ты останешься в укрытии и точка.

— Тебе никто не давал право мной командовать, — начинала злиться Соня. — Я — погонщик. И я в состоянии постоять за себя.

— Ага, особенно когда ты разрезаешь шкуры черных, — усмехнулся Клим, который появился как будто из ниоткуда. — В этой схватке тебе лучше отсидеться в стенах замка.

— И ты туда же? — рассвирепела Соня.

— И он, и я, — послышался голос справа. Это был Ратибор, который также подошел к нашей компании. — Броневой прав. Дело пахнет верной смертью. Шанс, что ты выживешь еще меньше, чем у всех остальных.

— Потому что вы мужики что ли? — повысила голос Соня. — Что ж ты тогда не оставил меня в стенах замка, когда делал вылазку за стену? Причем дважды!

— Это другое, — отрезал Ратибор. — Там было не так опасно. А теперь…

— Да-да, — подхватил Клим. — Тебе еще детей рожать! Подумай о том, как ты будешь восстанавливать численность людей в будущем.

— Да вы!.. — задохнулась от возмущения Соня. — Трое на одного — это не честно!

— Соня, я твой командир и я приказываю тебе оставаться в укрытии, — твердо сказал Ратибор.

За что я ему был очень благодарен. Не пришлось давить тем, что теперь я командую всей обороной Цитадели. Обошлись, так сказать, малой кровью. Но Соня все равно была недовольна. Она вся покраснела и, скрестив руки на груди, громко и часто дышала.

* * *

Подступы к Цитадели

Генерал Аскесс еще не успел оправиться от прошлого потрясения, когда взрыв разбросало его наступающие войска, как случилась новая напасть. Люди поверили в то, что они смогут погеройствовать на этой войне.

Сначала большая часть их драконов исчезла из поля зрения. Как будто просто испарилась и все. А потом появилась снова. И если до этого они просто летали, отбиваясь заклинаниями от нападений лехтоидов, то теперь ввязывались в драку.

Генерал Аскесс знал, что не всякий дракон, ровня их обычному лехтоиду. Не говоря уж о трехголовых. В одиночной схватке победителем мог выйти только лазурный. А теперь даже дымчатый драконы набрасывались на их единичные силы.

И это вызывало недоумение с одной стороны, и радость с другой. Силы врага могут быть в скором времени разгромлены, после таких бездумных атак.

Вся его радость сошла на нет, когда после нападения бирюзового дракона лехтоид полетел вниз. А потом еще один и еще.

Да они трепали разноцветных драконов и из большинства схваток выходили победителями, но и несли потери. Причем ощутимые.

— Видишь что-нибудь? — спросил он у, подлетевшего к нему, полковника Смекта.

— Что я должен увидеть, мой генерал? — изумился тот.

— Что-то изменилось, — внимательно наблюдая за сражением, произнес генерал Аскесс. — Только я не могу понять что.

— Они нападают, сэр, — учтиво произнес полковник Смект. — Причем очень яростно. Как будто это их последняя битва.

— Это я вижу, — отмахнулся генерал Аскесс. — Что еще?

— Раньше они сидели по трое на одном драконе, — пожал плечом полковник Смект. — А теперь по одному, но на каждом.

Тут-то генерала Аскесса и осенило. Вот в чем была задумка людей. Но он до сих пор не мог понять одной вещи.

— И заклинаниями они больше не бьют, — задумчиво проговорил генерал Аскесс. — А ты видел погонщиков до этого? Мне отсюда было не видно.

— Погонщиков не было, сэр, — тут же ответил полковник Смект. — Большая часть драконов летала сама.

— И ты забыл мне об этом сказать? — гневно посмотрел на него генерал Аскесс.

Такого просто не могло быть. Драконы не могли летать сами по себе. Им нужно было управление со стороны. Они много возились с этой проблемой, чтобы избавить лехтоидов от управления одним человеком и перевести его на ментальное со стороны капитанов, а потом и вовсе перейти на самостоятельное принятие решений.

А тут было что-то невероятное. С одаренными еще понятно, возможно кто-то из них мог управлять кучкой драконов. Но как быть с остальными?

На поле боя выделялась громадная фигура лазурного дракона. Только он и его погонщик до сих участвовали в битве. Причем двигались они с огромнейшей скоростью, временами превосходя даже самих лехтоидов.

Тела их воинов падали один за другим, когда лазурный пролетал мимо. Этот человек был не так прост. И уж точно не походил на всех остальных, с кем им приходилось иметь дело. Что-то подсказывало генералу Аскессу, что именно в нем и была вся суть такого активного противостояния людей.

Только вот кто бы это мог быть? Неужели сам владыка Цитадели?

Генерал Аскесс подлетел ближе, чтобы разглядеть своего врага. Потом еще ближе. Спускаясь все ниже и ниже, он всматривался в летающую на лазурном драконе фигуру.

* * *

Цитадель

Погонщики приняли мои слова и действовали весьма успешно. Вверив в мои руки полное управление их драконами, сами сражались очень отважно.

Проливалась наша кровь и это факт. Но на тот момент мне казалось, что серебристой крови льется еще больше.

Черные драконы были опасными противниками. И мне приходилось действовать на пределе собственных возможностей. Благо молодое тело позволяло это сделать. Мне бы такую мощь в эти годы, в моей прошлой жизни. Я бы точно смог развиться до еще больших высот.

Однако судьба считала по-другому.

Мое внимание было сосредоточено на каждом драконе, но они и сами действовали очень хорошо, подчиняясь только моему единственному приказу — не умирать и сделать все, чтобы выжить.