Повелитель Гнева

Осборн все еще глупо надеялся, что Бриана останется. Пока не понял, что эта крошечная надежда только что умерла. Он должен был догадаться. В тех рассказах, которыми она делилась ночью у костра, принцессы никогда не оставались в домиках в лесу.

По дороге из долины Осборн прикупил все, что может понадобиться для их поездки в Элден. К месту, где собирался ее народ, весьма вероятно, ожидая своего лидера. Он научился определять путь по звездам, когда еще был ребенком, и легко сможет отвести ее домой.

Прогулка по усаженному деревьями пути, ведущего его к Бриане, не заняла много времени. Быстро постучав в дверь ее спальни, он вошел внутрь. Она улыбнулась и потянулась, отгоняя прочь утренний сон.

– Мне все было интересно, куда это ты ушел, - она подвинулась и перевернулась на бок. – Теперь можешь вернуться в постель.

Он не двигался.

Ее приветливая улыбка исчезла.

– Осборн, что случилось?

– У меня новости о твоем народе.

Ее красивые зеленые глаза распахнулись.

– Они собирают сопротивление. Они надеются отвоевать замок.

Бриана плотно сжала глаза.

– Да, - затем она встала с кровати и быстро надела свежую одежду. – Мы должны попасть туда как можно скорее.

– Я приготовил наши сумки.

– Я должна собрать свои вещи. Знают ли они, что я все еще жива? Какой глупый вопрос. Конечно, нет. Как бы они узнали? Интересно, кто их ведет? И я говорю так быстро, что ты даже не успеваешь уловить мои слова.

Его губы озарились улыбкой, несмотря на его мрачное настроение.

– Ты взволнована. Это нормально.

Бриана схватила его за локоть.

– Все будет в порядке, не так ли? Я чувствую это.

– Собери все, что нужно. Я пойду дам некоторые инструкции своим братьям.

Выйдя на улицы и щурясь от солнца, Бернт обвинял Осборна в том, что его ослепили.

– Я хочу, чтобы ты удержал ее, - сказала ему Торбен, голосом больше похожим на мальчика, чем на мужчину.

– Она не принадлежит нам, - попытался он объяснить.

Бернт покачал головой.

– Но мы могли бы улучшить ее пребывание здесь. Скажи ей то, что она хочет услышать.

Я люблю тебя.

Пожалуйста, останься.

Я умираю от мысли, что ты покинешь меня.

Он стиснул зубы.

– Это ее путь. Мы всегда знали это.

– А что будет потом? Она вернется обратно, если ты попросишь ее.

– Я не имею права просить. Кроме того, она принцесса. Принцессам надлежит жить в замке.

Бернт повернулся на пятках и пошел в поле. Ему не удастся попрощаться со своим младшим братом.

Глава 12

Они были в пути уже три дня. Осборн не хотел спешить, несмотря на то, что Бриана хотела бежать к своей цели.

– В конце пути нас ждет битва, Бриана. Мы не можем растратить наши силы до первого боя, - предупредил он.

Ночью они занимались любовью там, где разбивали лагерь, их секс порой был жестким, иногда чувственным, но всегда в нем чувствовалось легкое отчаяние. Осборн обнимал ее до тех пор, пока она не засыпала, глядя на звезды.

– Что ты делаешь? – спросила она сонно.

– Пытаюсь остановить время.

На третий день их путешествия, в послеобеденное время, он обнаружил лагерь. Бриана ахнула, увидев расставленные на земле палатки и снующий туда-сюда народ: семьи, военные и слуги из замка.

– Это мой народ, - прошептала она. Ее переполняла такая любовь, что было трудно дышать.

– Там Ральф, - почти закричала Бриана, бросившись к нему, прежде чем Осборн успел ее остановить.

Бриана рванула к полю, ветер развевал, ее волосы и освежал лицо. Люди останавливались, чтобы посмотреть на нее, их глаза удивленно распахивались и наполнялись слезами. Они обступили принцессу, приветствуя ее.

– Есть ли новости о моих братьях? Хоть что-нибудь? – пыталась она перекричать толпу. Но элденцы продолжали радоваться возвращению наследницы.

– Ральф, - позвала она.

Мужчина обернулся, услышав свое имя. Ральф был почти членом их семьи, он следил за безопасностью и охранял ее родителей. Он сильно постарел с их последней встречи. Оглянувшись, мужчина увидел ее. Его глаза становились все больше, его лицо засветилось от радости, но тут же побледнело, словно лишившись всех красок.

Вина.Ей хорошо было известно это чувство.

– Ты не виноват в этом, - попыталась она успокоить Ральфа. – Разве наши небольшие силы могли победить самого Мага Крови?

– Вы не должны быть здесь, - предупредил он.

Как глупо, что Ральфа сейчас беспокоили вопросы приличия.

– Ерунда. Это мой народ. Здесь мое место.

– Как вы сюда попали? – взгляд Ральфа пробежался по знакомой толпе, заметив новое лицо.

– Ты, - показал он на Осборна, - уведи ее отсюда.

Руки Осборна сразу же схватились за меч.

Дверь флигеля открылась и оттуда вышел человек. Толпа притихла. Бриана узнала его, он был одним из тех, кто защищал замок Элдена.

– Что за шум? – взревел он. Его голос звучал слишком громко и раскатисто для такого тощего тела.

Мгновение спустя элденцы стали кланяться и приседать.

– Почему вы кричите на людей, они всего лишь наслаждались солнечным днем? – спросила она, в ее горле застрял ком.

– Седрик, эээ, он ведет народ.

Бриана пыталась унять дрожь. Седрик всегда казался ей неприятным на вид человеком, но на войне иногда приобретаешь странных союзников - она взглянула на Осборна. Он смотрел на толпу, его рука все так же сжимала оружие.

– Иногда стоит проявить силу, чтобы успокоить всех и держать все под контролем. Уверен, вы понимаете, о чем я.

Нет, она не понимала.

– Я не хочу этого. Люди напуганы. Они потеряли близких и боятся за свое будущее. Нам не стоит пугать их еще больше.