Повелитель гномов
Шрифт:
— Нужно дождаться Тунгдила, — предложил его брат. — Помни о том, что нас тут никто не знает…
— Да ладно, как-нибудь познакомимся, — рассмеялся Боиндил.
Он двинулся вперед: голод заставил его забыть все предубеждения.
— А ты можешь здесь подождать, если хочешь. У меня желудок уже до колен достает, так есть хочется, — бросил он напоследок.
Боендал не хотел отпускать брата одного. Они были здесь гостями, поэтому нужно было вести себя прилично. А в способности своего брата вести себя прилично Боендал не очень-то верил.
— Тунгдил, мы — на кухню. Я присмотрю за ним, —
Близнецам нетрудно было сориентироваться. Вытесывая гномов из камня, Враккас вложил в их головы умение всегда находить путь под землей, независимо от того, были ли они когда-либо в этой местности или нет. Гномы чувствовали, поднимается или опускается коридор, меняет ли он направление, и всегда могли понять, в какую именно сторону они двигаются. Но в данном случае они определили путь на кухню не при помощи своего дара, а полагаясь исключительно на обоняние.
Шагая по коридору, гномы прошли мимо открытых комнат, в которых никого не было.
— Наверное, они сейчас все обедают, — предположил Боендал, пытаясь побороть неприятное предчувствие.
Они свернули в коридор, где запах жареного мяса был сильнее всего. Их кольчуги и пластины доспехов позвякивали, а толстые подошвы гремели по каменному полу штольни. Наконец они наткнулись на дверь, которая, судя по всему, вела в кухню.
Боендал хотел опередить брата, чтобы войти первым и не испугать громким появлением повара, но Бешеный уже положил ладонь на ручку двери и сильно потянул ее вниз.
Просторный зал с четырьмя разными печами был в таком же состоянии, как и все остальные помещения. Должно быть, жители были здесь совсем недавно. Пламя в печах горело, а в больших сковородках под крышками что-то шипело и похлюпывало. Над открытым пламенем двух каминов висели пузатые котлы, где варился суп. Временами на поверхность всплывали куски мяса, а потом вновь медленно опускались ко дну.
Недобрые предчувствия Боендала усилились. Он внимательно осмотрелся. Все эти пустые комнаты и большое количество еды… «Что же здесь происходит?»
— Ну наконец-то пришли, — радостно сообщил Боиндил, отламывая себе кусок хлеба. Целеустремленно пройдя к ближайшей печи, он придвинул стул и, забравшись на него, приподнял крышку, чтобы посмотреть, чем тут можно полакомиться. На сковороде в собственном соку жарились куски мяса.
— Ну что ж, приступим.
Намочив хлеб в соусе, он уже открыл рот, собираясь отправить туда еду.
— Боиндил, нет!
Возглас брата заставил его остановиться.
— В чем дело? — недовольно осведомился он. В животе у него заурчало. — Ты мне есть мешаешь.
Боендал стоял у двери, сжимая в левой руке боевой молот. Вид у него был такой, будто он приготовился к нападению.
— Сейчас тебе есть перехочется. Ты только посмотри в угол.
Боиндил повернул голову и увидел на разделочном столе, где повар обычно рубит мясо, кости, которые не могли принадлежать животным, и четыре черепа, по форме напоминавшие черепушки долговязых.
Потребовалось некоторое время, чтобы гном понял, что он едва не съел. С отвращением отбросив кусок хлеба, он спрыгнул на пол, доставая топоры.
— Ох, попадется мне этот маг, не помогут ему его
фокусы, — пообещал он, чувствуя, как тошнота подступает к горлу.— Никогда не слышал, чтобы люди или колдуны делали что-то подобное, — протянул Боендал. — По-моему, в штольне завелись новые жители. И ворота были открыты потому, что на мага напали. — Он осторожно подошел к двери. — Нужно поскорее возвращаться к книгочею.
Плечом к плечу они побежали по пустым коридорам к кабинету мага.
Усевшись на стул рядом с креслом Лот-Ионана, Тунгдил стал с нетерпением ожидать возвращения опекуна. Приводя себя в порядок и отряхивая пыль с одежды, он предвкушал, как расскажет магу о приключениях и как тот удивится. Сперва он расскажет ему самое главное и передаст книги Горена. Конечно, он понимал, что маг не станет посвящать его в тайну загадочных книг, но все же надеялся на это.
В коридоре послышались чьи-то тихие шаги. Боендал и Боиндил при ходьбе издавали другие звуки, это же был кто-то без доспехов, вероятно, ученик.
Тунгдил спрятался за дверью, чтобы напугать того, кто войдет. Такой розыгрыш он мог себе позволить. Оставив вещи и мешок с артефактами у кресла, он притаился за дверью и стал ждать.
В комнату вошел юноша с короткими черными волосами. На нем была мантия малахитового цвета, а значит, это был ученик Нудина Любознательного. Он с самоуверенным видом принялся рыться в документах и личных вещах Лот-Ионана, Тунгдила такое поведение возмутило.
«Что, во имя Враккаса, он здесь делает?»
Притаившись, гном стал наблюдать за тем, как долговязый сортирует записи. Значит, это он убрал в комнате. Усевшись за стол мага, он критически осмотрел бумаги, а затем разложил их по полкам и стопкам и внес их названия в список.
«Что ученики Нудина делают в штольне? — удивился Тунгдил. — А главное, кто позволил им вести себя так нагло?»
Если Лот-Ионану нужна была чья-то помощь в уборке, то для этого у него было достаточно собственных учеников. Кроме того, гном знал, что те записи, которые переложил черноволосый юноша, Лот-Ионан считал личными и никому их не доверял. Даже его собственные воспитанники не должны были видеть их, не говоря уже о чужих.
В коридоре послышались чьи-то шаркающие шаги, и порог комнаты переступил новый гость. Недовольный тем, что его отвлекают, ученик раздраженно поднял голову.
— Что такое?
Тунгдил прижался лицом к двери, пытаясь рассмотреть в узкую щель лицо новоприбывшего, но увидел лишь широкую спину в рубашке.
— Я закончил работу на кухне, — сказал голос.
Гном сразу его узнал. Это был Эйден, слуга и конюх Лот-Ионана.
— Хорошо. Сядь в углу и не мешай мне, — грубо приказал ученик.
Эйден не шелохнулся. Будто статуя, он застыл в дверном проеме.
— Я голоден, — ровным голосом сказал он.
— Иди на кухню и высоси пару костей, но мяса не трогай. Это для охранников, — буркнул ученик мага. — Все, иди. Пошел вон отсюда.
— Я хочу мяса, — глухо проговорил конюх.
— Прочь! — Схватив нож для разрезания писем, ученик метнул его в Эйдена.
Случайно или нет, но острие вонзилось слуге прямо в грудь. Застонав, он повернулся, собираясь выйти из комнаты.