Повелитель Ифритов 3

— Я обязательно передам, — солгал он, — но сейчас есть дела поважнее. Например, Алевтина Селина. Нужно вытащить ее. Девушка может наговорить лишнего Селихову.

— Селина? Селина?! — Зосимов младший повысил голос, приблизился, — моя карьера в Тошибару висит на волоске из-за тебя! А ты думаешь о бабах?!

— Повысь голос на меня еще раз, толстяк, — нахмурился Салазар, — и я выкину тебя отсюда пинком под зад.

— Ты не понимаешь!

— Я прекрасно понимаю, — Салазар встал, и Зосимов тут же, будто бы уменьшился. Испуганно взглянул ифритору в глаза, но отвел взгляд.

— Ты знаешь, кто нужен Тошибару на самом деле. Ты лишь связующее звено между мной и компанией. Заменить тебя просто. А кто заменит меня?

— Гай, — он заговорил уже тише, — я не имел в виду ничего такого. Просто компания… компания ожидала от похода к центру дивидендов. Ядро должно было стать собственностью Тошибару. Чтобы попасть на другое Поле и добыть другое такое же сильное ядро, понадобится столько ресурсов, сколько компания не способна выделить сейчас без серьезной потери прибыли.

— Не визжи, как свинья, Зосимов. И слушай, — холодно сказал Салазар, — ты думаешь, дело в одной только девушке? Да. Она важна. Но ядро сейчас у Селихова. И я достану его, чего бы мне это ни стоило.

— Продолжишь враждовать с ним? А может… может попробовать договориться? Ты же хотел, чтобы этот дворяшка-ифритор помог тебе. Говорил, что…

— Дворяшка, — Салазар поджал губы, — это ты. А Селихов… Селихов пожалуй самый значительный человек этого мира сейчас. После меня, разумеется. Прекращай паниковать. И продолжай делать свою работу. Заболтай директоров, как ты это можешь. Деньги должны продолжать течь рекой. А я займусь ядром и девушкой. План готов. Начну завтра. Тошибару получит свои, как ты выразился, дивиденды.

* * *

Медцентр Нового Краса.

Палата Алевтины Селиной.

— Я знаю правду о тебе, — прошипела Аля, — этого достаточно!

— Я не причиню тебе вреда. Просто расслабься, — добродушно проговорил я, — вот. Я принес тебе кое-что.

Я приказал ифриту Сильной Жажды в часах материализовать предмет в моей руке. И он материализовался. Это был целый пакет апельсинов.

— Надеюсь, — я улыбнулся, — ты любишь апельсины. Я вот — очень. Правда, больше в виде сока. Но и так сойдет.

— Отравлены, — Аля съежила нос.

— Что? — я засмеялся, — ты серьезно?

Я пожал плечами, а потом приблизился. Аля забавно схватила в руки первое, что попалось ей — свернутую рулончиком утреннюю газету кроссвордов.

— Страшное оружие, — улыбнулся я, — но я все же рискну.

Придвинув небольшой табурет, я сел на почтительном расстоянии от ее койки. Девушка не спускала с меня глаз.

Вот, — я потянулся, положил пакет на койку, — выбери любой, что тебе больше понравится. И давай сюда. Я как раз еще не завтракал.

Девушка недоверчиво и очень аккуратно взяла из пакета один апельсин. Бросила мне. Я же без затей принялся его чистить и есть.

— Отличные, — утирая сок проговорил я, — сочные апельсины. Попробуй. Когда ифрит оставил тебя, тело сильно истощилось. Ты похудела на глазах. Сейчас тебе нужно больше солнца и витаминов. В том числе витамин Ц. К этому и апельсины. Съешь, — я кивнул на пакет, — полегчает.

Девушка хмуро посмотрела на меня, но апельсин все же взяла. Принялась чистить. Мда. Она не доверяла мне. Нельзя было ее брать сразу, с наскока. Придется повременить немного. Я знал, что из медцентра она не выйдет, как минимум, еще неделю. Кроме того, по моей просьбе князь Палеолог дал нескольких своих людей. По очереди они дежурили в машине у входа и сообщили бы, если бы Аля покинула больницу сама.

Однако, затягивать тоже было нельзя. Я знал, что Салазар придет за ней. Вопрос был только вот в чем: он решит ее спасти, или заставить замолчать навсегда.

— Что ж, — я улыбнулся, — первый шаг мы сделали. Хватит на сегодня. Я приду завтра. Надеюсь, ты согласишься поболтать. И еще, — уже совсем собираясь уходить, я обернулся, — Валя сейчас в опасности. Салазар использует ее. И, признаюсь, то, что она попала в эту ситуацию, отчасти и моя вина тоже. Но я все исправлю. А если ты поможешь, решишь поговорить, то дело пойдет быстрей. Бывай, Аля.

— Стой, подожди, — внезапно сказала девушка, когда я открыл дверь. Я снова обернулся, — раз уж ты принес апельсины, может…

— Да?

— Может, принесешь снотворное? Я попросила у медсестер, но они тянут. Видимо не хотят давать мне таблетки… Почему-то.

— Кошмары?

— Жуткие, — кивнула она.

Я промолчал, только кивнул в ответ. А потом замер, услышав странный звук за окном. Далекий гул, словно бы из-под воды становился громче и четче. А потом раздвоился. В следующее мгновение на улице послышалось несколько хлопков.

Проклятье! Вот так? Так просто?! Он спятил что ли? Или отчаялся?

Я обернулся.

— Аля! — только и успел крикнуть.

В следующее мгновение окно словно бы лопнуло. Осколки полетели во все стороны. Зазвенели о кафельный пол. В палату ворвался большой военный коптер. Громко жужжа лопастями, вынеся собой стекло, он грохнулся на пол. Стал, словно одержимый, прыгать по полу. А потом… и правда стал одержимым.

Он затрясся. Перевалился железным брюхом кверху. Лопасти тут же вытянулись лапками. В передней части открылась пасть. Потом широкие перепончатые крылья отрасли по бокам корпуса. Чудовище, содержащее внутри Ифрит Жажды Выжить мерзко запищало. Глазки на стебельках обратились к Але.

Все это произошло так быстро, что среагировать я успел только сейчас. И к тому же увидел в дыре, что осталась от окна другой, такой же коптер. Он стал одержимостью прямо налету.

Первый, бросился к Але. Девушка испуганно дернула на себя одеяло. Апельсины посыпались на пол. Громко хлопая крыльям, тварь помчалась к ней.

Я был рядом. Рывком, на ифрите скорости, оказался у кровати. В руках материализовался меч. Катана легко выскользнула из ножен. Я взмахнул.

Лезвие, прожужжав в воздухе, пронзило корпус твари. Мгновенно перерезало ее надвое. Одновременно выбило ифрит. Оба фрагмента, приняв привычную форму с грохотом вмазались в стену.

— Что происходит?! — женский крик. В дверях стояла медсестра. Через мгновение подоспел бородатый доктор.

— Назад всем! — рявкнул я.

Другой квадрокоптер влетел в палату. Врезался в дверь так, что она закрылась, а за ней кто-то упал. Чудовище шевеля крыльями, медленно встало. Тогда появился и третий. Он напоминал двух первых, но на его брюхе росли многочисленные щупальца.

Первый, словно бешеный зверь бросился на меня. Второй — на Алю. Девушка вскрикнула, когда одержимость обвила ее щупальцами. Но потом, внезапно успокоилась. И даже приняла такое положение, чтобы коптеру стало проще схватить ее.