Повелитель Ифритов

— Хорошо, Рома, — проговорила она после небольшой паузы, — я постараюсь.

* * *

— Отец, — Павел Добронравов, сменивший сегодня любимые кожаные куртки (а их было немало), на легкий спортивный фехтовальный костюм, взглянул на отца, — мне доложили, что ее доставили с испытательного полигона. Она внизу, под ареной.

Широкий родовой тренировочный зал ярко освещали кварцевые лампы. За большими окнами из бронестекла плыли свинцовые тучи. Полуденное солнце плоским блюдцем закуталась в них. Сейчас, на него можно было смотреть невооруженным глазом.

Тренировочные манекены стояли у стен. Многочисленные деревянные держатели с холодным оружием протянулись у дальнего края зала.

— Ты уже осмотрел ее? — Добронравов старший, его отец, даже в свои шестьдесят три выглядел крепким и поджарым. Он явился в тренировочную в простом повседневном костюме: черные лакированные туфли, серые брюки со стрелкой, поверх белой рубашки и смелого, кремового цвета жилета, приталенный пиджак. Дворянский орден горел золото в петлице.

— Осмотрел, — кивнул Павел, — да и отчеты пробежал. Вроде система работает.

— Вроде? — широкие ноздри тонкого отцовского носа раздулись. Седая бородка стала казаться жесткой, когда он набросил на лицо маску неприязненности, — ты понимаешь, кто будет присутствовать на гладиаторских боях? Представитель РосАрма.

— Я помню, пап, чего ты переживаешь-то? Я попробовал, посвистел этой фигней. Она подчинялась. Что еще нужно?

— Нужно, — отец вскинул подбородок, его седые длинные волосы, стянутые в хвост на затылке, переливались серебром в свете ламп, — впечатлить человека из РосАрмы. Он должен купить наш патент. Если все пройдет хорошо, наш род наладит крепкие деловые отношения с компанией самого императора.

— Ланской, — Павел нахально заглянул в глаза отцу, — обещал все устроить. Мы и так начнем с ними сотрудничать.

— Ну и дурак же ты, — Добронравов старший тронул веки тонкими пальцами, — чтобы все вышло, представителя нужно впечатлить. Он должен увидеть, успех нашего проекта. Арма очень заинтересована в том, чтобы вести разработки в этом направлении. Мы должны оказаться теми, кто станет их проводником в мир новых типов вооружения. Ладно, проверю все сам.

— Я делаю все, что ты просишь, пап, — пожал плечами Павел.

— Делаешь через задницу, — мужчина завел руки за спину, посмотрел на Павла, — что я просил тебя сделать? Правильно. Организовать перевозку и выгрузку одержимости у Павлина, у этой рыгаловки. Пьер сам меня попросил об этом. А что ты сделал?

— Я не виноват, что эта сумасшедшая пила перепилила цепь и сбежала в метро, — Павел взмахнул складным мечом, прожужжал им легкую мельницу в воздухе.

— А кто распорядился сковать ее цепью, а?

— Ну… — замялся Павел, — ну я.

— Дурак, ты сынок, — выдохнул Добронравов, — сколько бы я ни пытался занять тебя делами рода, ты все портишь. Потому что подходишь безответственно, спустя рукава.

— Пап, — Павел проделал резкий пируэт, взмахнул мечом, выдохнул, — мне неинтересна вся эта хрень. Скукотища.

— На махании железками род не удержишь, — сжал губы Добронравов старший, — каждый член рода должен быть полезен. Работать на возвышение всех нас. То, что делаешь ты — всего лишь подростковые игрушки.

— Фехтование, — Павел неприязненно взглянул на отца, — это важная часть традиций нашего рода.

— Это правда. Но это всего лишь традиции. А кормит род бизнес. О нем я пытаюсь говорить с тобой. А ты лишь клинком машешь. Вот что ты делаешь сейчас?

— Разогреваюсь, — он попрыгал на носочках, — встряхнул руками, принялся плавно вращать кистью с зажатым в ней клинком.

— А должен быть рядом со мной и твоей матерью. У нас много дел. Нужно закончить последние приготовления к турниру.

— Я хочу выйти на арену, — Павел замер, посмотрел на отца внимательно и решительно, — хочу сразиться с кем-нибудь из этих низкородных. И убить его.

— Ты с ума сошел? Тебе мало того, что ты вечно ввязываешься в дуэли? Кирилловым мне пришлось пообещать скидку в два процента на наше программное обеспечение. Этот скряга Кириллов, хотел ведь объявить тебе кровную месть за то, что ты сломал его сыну руку!

— Он сам нарвался. Решил отбить у меня девчонку, что я присмотрел себе.

— Не говори мне о девчонках, — Добронравов покраснел. Белые волосы ярко выделились на фоне пунцовой кожи, — это твое увлечение, слишком постыдно. Прикрываю тебя, только чтобы избежать проблем с репутацией рода!

— А что такого? Все любят погонять простолюдинок, — улыбнулся он.

— Проклятье, да кого я вырастил?

— Александр! — третий голос эхом пробежал по всему тренировочному залу.

— Пьер! Пьер Ланской, — Добронравов раскинул руки, пошел к Ланскому. Бояре обнялись.

— Здравствуйте, — Павел уважительно поклонился.

— А чего ты так вырядился, дружище? — с улыбкой проговорил Добронравов, положил руку на плечо Ланскому.

— Да вот, — Пьер Ланской осмотрел свой фехтовальный костюм, — слышал, что твой сын отлично работает клинком, — он вскинул свой складной меч. Тот мгновенно высвободился из рукояти. Сегментарное лезвие щелкнуло, стало монолитным, — я хотел бы проверить эти слухи.

— О, господин, — улыбнулся Павел, принял позу фехтовальщика, — вы не пожалеете.

— Не сомневаюсь! — крикнул Ланской Павлу, потом перешел на шепот, — Александр, — обратился он к Добронравову старшему, — я видел список твоих смертников. Семь человек.

— Да, — серьезно кивнул седой боярин, — четверо из детей боярских, трое еще и отступники. Все, маги, с опытом боевых действий. Достойный материал для демонстрации. Причем все из захудалых родов. Большинство вообще одиночки. Никто не будет по ним плакать.

— Среди них Селихов, — нахмурился Ланской. Он подал заявку.

— Я знаю, — пожал плечами Добронравов, — Романа я лично не знаю. Видел только его отца, Евгения. Но Селихова я сам включил в список. Лично.

— Я показал его тебе, этого Селиховского сученка.

— Ну да, — он почесал голову пальцем, — так и есть. А что?

— Селихов не так прост, как кажется. В последнее время с ним твориться странное. Нужно быть начеку, а лучше вообще убить до гладиаторских боев.

— Об этом, — улыбнулся Александр Добронравов, — можешь не переживать. Он, как и остальные шестеро, послужит отличным кормом для моей малышки.