Повелитель льда

Шла погрузка на другие свободные лайнеры. Остающийся народ вел себя довольно пассивно и не пытался буянить, пробуя с силой пробиться на борт. Этому мешала вооруженная охрана из полицейских и надежда на неточность прогнозов синоптиков. Первый шок от неожиданной новости прошел, люди слегка успокоились, многим слабо верилось, что цунами может полностью уничтожить такой огромный мегаполис, как Сингапур. Какой бы мощью стихия ни обладала.

Наивные. Они еще не знали, на что способна настоящая магия.

Ласка печально улыбнулась и проследовала к выходу. Ее ждала пересадка в Нью-Дели и другой рейс на Кейптаун.

* * *

*Кейптаун. Складское здание на окраине города. 18:34

— Посмотрим, что у нас тут, — Малой пододвинул ближайший ящик к себе.

Десяток похожих контейнеров из твердого пластика остались лежать на грубом металлическом верстаке. Еще несколько были сложены в дальнем углу. Все темные, продолговатые, они несли на себе непонятный для постороннего разнообразные наборы маркировок, в основном состоящих из цифр и аббревиатур, написанных кириллицей.

Те же, кто пользовался раньше продукцией оружейного концерна Демидовых, без труда распознали зашифрованные обозначения различной военной продукции.

— Стрелковый пехотный комплекс, версия 5.0. Модульный вариант, — чуть ли не с нежностью произнес командир, извлекая из упаковки оружие с футуристичным дизайном. — Невероятно. Как ты умудрилась его достать? Он же еще не поступил в свободную продажу и доступен лишь для оперативных подразделений Детей Вьюги.

Наемник посмотрел на Ласку. Девушка загадочно улыбнулась, но ничего не ответила.

Командира звали Грин, он возглавлял команду солдат удачи. Обстрелянные, побывавшие во множестве переделок, прошедшие огонь, воду и медные трубы, они были готовы полезть хоть на Олимп и оторвать Зевсу яйца на золотом троне, если за это будет щедро заплачено.

Ласка знала их давно и не сомневалась, что отчаянные сорвиголовы идеально подойдут для задания господина.

— Так что за «хорошо охраняемый объект» нам предстоит захватить? — среднюю часть предложения Грин процитировал по памяти, вспомнив телефонный разговор, когда договаривались о заключении контракта.

Подробностей ему сразу не сообщили, пообещав это сделать при непосредственной разработке операции.

Обычная практика, чтобы наемники не смогли разболтать о цели миссии до того, как все будет готово. Многие заказчики перестраховывались таким образом.

— Узнаешь в свое время, — сказала Ласка.

С другого верстака послышались восхищенные вздохи. Кто-то открыл очередной контейнер, где лежали продвинутые средства связи.

Специальные универсальные боевые коммуникаторы — суб-комы. Устройства, совмещающие в себе множество функций, весьма полезных при ведении боя.

— Даже так, — протянул лидер наемников и признал: — Солидно.

И на то имелись причины. Указанный девайс стоил бешеных денег и далеко не каждый имел возможность его свободно приобрести на данное время.

— Это еще что, глянь сюда, — Ласка открыла другую коробку.

За матовым пластиком блеснула череда гильз с непонятным обозначением и красной окантовкой по ободку.

— Будь я проклят, — прицокнул языком Грин. — Это то, о чем я думаю?

Девушка кивнула.

— Зачарованные пули. Полностью снаряженные и готовые к применению. Сразу замечу — других здесь попросту нет.

Солдат удачи прищурился.

— Это может означать только одно, — сказал он. — Мы будем действовать против магов.

Помолчал, обдумывая новые сведения. Ласка не мешала, понимая, что торопить сейчас собеседника нельзя.

— Ты же знаешь, какими мстительными ублюдками бывает колдуны, — наконец проронил Грин.

— Не беспокойся, мстить будет некому, — пообещала Ласка жестким тоном.

— Все равно, небольшая надбавка не помешает, — наемник мило улыбнулся.

Девушка усмехнулась. Ожидаемо. Другие вообще могли отказаться, узнав, что предстоит воевать против чародеев.

— Я посмотрю, что можно будет сделать, — пообещала она.

В этот момент ее инком пискнул входящим сообщением. Ласка посмотрела на запястье с дисплеем.

— У нас небольшие изменения в планах, — сказала она. — Наниматель говорит, что цель хотят захватить и другие игроки.

— Придется действовать на опережение? — Грин хищно подобрался. Его никогда не пугали трудности. Особенно, если за их преодоление щедро платили.

Девушка отрицательно покачала головой.

— Нет, у моего господина есть другая идея…

Глава 15

*Кейптаун. Независимое владение.

*Складские помещения на окраине города. 15:30

— Авалон, — медленно произнес предводитель наемников. — Вы хотите захватить Авалон.

Я небрежно кивнул. Вояка по найму внимательно посмотрел на меня, словно сомневаясь в способности адекватно оценивать обстановку.

— Вы же понимаете, что речь идет не о каком-нибудь дырявом сарае, под охраной двойки-тройки подвыпивших растяп, у которых вместо табельного оружия в кобурах болтаются травматы и шокеры? — уточнил он.

— Отлично понимаю, — заверял я его, сохраняя безмятежное выражение лица.

— Ага, ясно, — солдат удачи рассеяно потер щетину на подбородке.

Говорил он по русский довольно прилично. С небольшим акцентом, не без этого, вворачивал словечки и обороты хорошо знающего язык. Пользоваться электронным переводчиком при общении не пришлось. Что делало разговор более живым и понятным.

Сам Грин по национальности относился то ли к сербам, то ли к словакам, а то и вообще к каким-нибудь хорватам. Точно не знаю. Он, наверное, уже и сам забыл откуда родом. По словам Ласки, за долгие годы ему пришлось побывать во всех концах света. Начиная от джунглей Амазонки и заканчивая улицами Гонконга и Токио.

Отлично дополняла своего лидер команда, состоящая из разных национальностей. Сборная солянка из представителей самых разнообразных народов мира. Тут присутствовали и азиаты, и чернокожие, и обычные европейцы, и даже один араб затесался, находящийся на позиции снайпера.

Такой себе дружный интернационал, работающий на любого, кто имеет достаточно денег для оплаты их услуг.

А брали они за свою работу надо отметить весьма прилично. Это вам не пару бодигардов нанять для сопровождения на несколько дней. Совершенно другая категория, с совершенно другими тарифами.