Повелитель механического легиона. Том I

— Всё видела? — спросил я для проформы и чтобы проверить реакцию.

— Д-да, господин… это же родовая тайна? Я клянусь не говорить… буду служить вам! Принесу клятву пожизненной службы!

Ага, она не особо испугалась. Это Света сразу вспомнила про машины Источников. Но там она во-первых, видела спиральные клинки. Во-вторых — подробно изучала тот период времени. Одарённые живут больше простых людей, но только сильнейшие могут прожить действительно очень долго. Те, кто сто лет назад видел последние редкие Источники или умерли, или никогда бы здесь не появились. А обычные люди быстро забывают прошлые беды.

Зато девушка испугалась того, что родовой маг показал свои секреты и сейчас тихо прибьёт её посреди стигмы и скормит тварям, чтобы никто не узнал о произошедшем. Обычная практика, да. Клятва пожизненной службы же означает, что человек не имеет права по своей воле уйти от своего господина. Почти рабство, за исключением того, что по-хорошему я всё же должен платить ей минимальную зарплату, кормить и давать спальное место. Ну и не убивать, не калечить и не насиловать, но как за этим уследишь? Это уже не контрактный наем и считалось, что раз простолюдин сам отдал себя аристократу, то часть своих гражданских прав он терял, а в мире всегда много тьмы. И вообще-то… мне нужны люди, а она полноценная одарённая и отчаянно сражалась за свою жизнь. Боец по натуре, такие могут оказаться очень ценными кадрами, стоит только уделить внимание её развитию.

— Тогда поторопимся. Первое задание — забери меч и ножны того ублюдка, старайся особо его не касаться. А потом просто беги за мной.

— Заберу господин, но я не могу бежать, — пискнула она.

Я цокнул и кивнул, всё равно уже видела. Потом обсудим запреты, а сейчас нужно обеспечить лояльность.

— Не бойся, я виконт Кирилл Соколов, разрешаю обращаться к себе по имени. Как тебя зовут?

— Соня Орфеева, — тут же отчеканила она, вскочив и слегка поклонившись. — Рада служить!

Подключилась Сирин, наблюдая со стороны:

«Слушай, кажется, это не она сдалась обстоятельствам, и продалась на службу, даже не зная условий, а скорее ты сделал ей одолжение. Умная девочка, хорошо воспользовалась шансом».

Ну да, она очень обрадовалась. И сейчас сильно прихрамывая неровно пошла к трупу, когда я кивнул на него. Сам пока выбежал к дороге, где материализовал мотоцикл, мой слишком далеко, а сейчас не стоит терять и секунды, если хочу успеть к ядру первым. Батареи оставил почти пустыми, и пришлось прервать зарядку дробовика, да ещё копьё в руках. Помимо меча девушка также принесла очиститель, о котором я подзабыл, и один накопитель.

— Господин, вам может это понадобиться, — она заворожённо смотрела на созданный аппарат, но вопросов не задавала.

— Да, у меня такой дар, ничему не удивляйся. Садись вперёд и поезжай, куда скажу.

Едва я забрал трофеи, кое-как подцепив ножны на пояс созданной проволокой, и сунул накопитель в карман, она запрыгнула на место. Не хочу сразу подставлять ей свою спину.

— Ручка справа это газ, сильно не крути. Езжай прямо, игнорируй Искажённых.

Девушка послушно тронулась. К нам сползались другие мелкие твари, но никого способного быстро перемещаться. Мотоцикл сигналил о почти нулевом заряде, но я пока отдыхал. Духовным каналам требовалась время на восстановление.

Я командовал, куда повернуть. Мы пересекли посёлок. Энергии одной мелкой твари хватило точнее определить направление. А главное, пока меня везли, я продолжал работать с даром ранга А. Не зря же я не убрал Стикс. Сейчас копался в структуре основного трофея, вырывая из него всё лишнее и превращая в ту самую «чашу», которая нужна для сбора энергии Сильвии так, чтобы она сохранялась без моего постоянного внимания.

— Выходим здесь. Постарайся не отставать, нам недалеко.

— П-поняла! Господин, на дереве!

Я заметил сидевшую там тварь, прибил её выстрелом и тут же забрал каплю энергии. Пришлось недолго продираться через опушку рощи! Девушка постанывала от боли, но не отставала, ледяной покров защищал её, и она даже прибила пару тварей.

— А вот и ядро, ну-ка!

Я послал вперёд рассеянную волну силы и в казалось бы пустом пространстве, подсвеченном фонариком, ненадолго проявилось нечто угловатое. Я стабилизировал поток силы и схватился нитями за энергетическую штуку, окончательно вытаскивая её в наш мир. В воздухе висел небольшой осколок светящегося фиолетовым цветом обсидиана.

— Вы нашли его! Если энергию поглотить, стигма пропадёт! Но вокруг него такое сильное поле. Господин, я помогу всеми силами!

Я покосился на девушку, что отчаянно хотела доказать свою пользу. Она даже знала плетение очистки стигмовой энергии и с трудом защищалась от потока дряни, что бушевал вокруг.

— Нет, стой сзади и жди команды.

Я уже закончил формирование хранилища из разрушенного дара. Расширил резерв, насколько мог, сломав все механизмы, и залил немного энергии на пробу: вроде бы всё держалось. Мотоцикл и одного разведчика убрал, разгружая себя, послал капли энергии возвышения в Стикс и врезал засветившимся лезвием прямо в ядро. Скверна хлынула во все стороны. Сколько смог я направил в очиститель, заставив его работать на пределе возможного.

В меня текла серовато-синяя энергия, заполняя подготовленный резерв, но основным фокусом внимания стало само ядро. Это и правда, был осколок дара с периферийной частью души литой одарённой, плюс ещё что-то. Словно кусочек кристаллизованной скверны, налипший на неприступный для него огонёк. И сейчас я направил силу разрезать души для их разделения.

Я вцепился в него, чтобы он не ускользнул за границу нашего мира, даже когда исчерпает энергию. И подобно хирургу со скальпелем отделял не поражённую скверной искорку. Странный продукт слияния, почти симбиотический. Дар Возвышения в некой форме усиливал скверну, а та в ответ помогала ему стабилизироваться и питаться от астрального плана.

Энергия текла в меня рекой. Созданный резерв начал мерцать от перегрузки и я спешно прекратил вливать в него энергию и даже выкачал немного. Стабилен, не протекает. Теперь я посылал энергию в торчащий из кармана приёмник накопителя.

Рядом послышался глухой рык. Ещё какая-то шавка.

Направил на него перезаряженный дробовик и нажал спусковой крючок. Тварь была сильнее всех прежних. Соня стала закидывать его сгустками холода, но мутант держал удары. Пришлось отвлекаться и делить внимание — выстрел, ещё один. Лазерный целеуказатель потух, ногу твари наконец оторвало. Но следующий выстрел неожиданно разорвал ствол пушки и попросту испарил её. Я влил столько мощи в слабое оружие, что оно стало рассыпаться.

Выкинул бесполезную штуку и создал спиральное лезвие. Уродливое создание рычало и брызгало слюной, огромные чёрные когти вкапывались в землю, а бордово-чёрная кровь хлестала из раны, но оно всё равно встало, готовясь к прыжку.

Не успело.

Визг раскрученного дрона заставил девушку вскрикнуть, а через мгновение устройство золотым метеоритом влетело в раскрытую пасть и взорвалось где-то в брюхе. Брызги крови растеклись по барьеру, а я вновь сосредоточился на задаче.

Отсечь кусочек дара и души Сильвии, убрать скверну до последней крупицы и забрать чистую кристаллизованную энергию. Я думаю, стигмы потому и появляются — у ядер кончается энергия, они исчезают, копят заряд и снова проявляются в случайном месте. Света рассказывала, что ядро не уничтожают, а выкачивают из них энергию и оно просто пропадает. Все думали, что они распадались, но я видел, что оно готово провалиться сквозь реальность.