Повелитель механического легиона. Том III

Охрана у их лавки была неплохой, но не такой, чтобы я не мог надавить. И прямо сейчас пуля огромного калибра с раскатистым взрывом попала куда-то в стену здания, оставив большую выбоину.

— Не люблю оскорбления. Что же, вы то ещё ворьё и жулики, иначе общаться не способны. Но семь — моя последняя цена.

На меня всё смотрели сквозь щель. Появилась ещё пара охранников, в том числе из соседнего здания показался скрытник, так что я неспешно достал пистолет и прицелился прямо в говоруна.

— Хорошо, мы согласны. Сколько нужно?

Видимо моя наглость и доказательство того, что я тоже кое-что могу, убедила их. Дорогая всё же энергия, за семь рублей можно сытно пообедать в забегаловке для простолюдинов, если город из безопасных. А единица энергии — это пшик.

Теперь я усмехнулся.

— Беру всё, что у вас есть.

Деньги у меня ещё появятся: если что — перепродам, но сейчас мне требовался большой запас.

У них оказалось целых двадцать тысяч с копейками. Ко мне вышел магистр с тестером, в точности которого я убедился и показал четыре больших накопителя по пять тысяч. Торговец попросил пока не уходить и пересчитал деньги в специальной машинке.

Процесс затянулся, было много купюр номиналом по десять и двадцать рублей, причём точно настоящих, их даже проверяли на подделку иллюзиями. Не знаю, чего не разменивали. Может, ограбили кого-то или клиент так расплатился.

Я отдал почти всё, что прихватил с собой. К тому же купил ещё два почти новых накопителя объёмом по три тысячи в другой лавке. Следующим пунктом забежал в магазин мотоциклов с таким же несколько сомнительным владельцем. Потрогал специальную модель для бездорожья: с узкими колёсами, лёгкий и с большим ходом подвески. Перегрузка числом оттисков сразу ощутилась сполна: я больше не мог ничего нового копировать. Зато купил себе настоящий мотоцикл, скорее всего не очень честным путём сменивший владельца. Но это только мои догадки.

Обычный русский: мощный, с плавными изгибами, пузатым топливным баком и довольно малым количеством хрома. Естественно, сделал это анонимно. Именно на нём я и отправился на северо-запад от Красноярска. Не видел особого смысла ехать вдоль железной дороги.

Сирин по случаю спела мне новую песню про короля дороги.

Гнал я быстро, выжимая мощность из относительно недорогой машины. Всего десять тысяч, к тому же уже заправленный, обслуженный и с непонятными номерами. Стабильно выдавал сто восемьдесят — двести километров, и то хорошо. Меня интересовала отдалённая стигма, до которой пришлось ехать целых четыре километра. Оставил мотоцикл на ближайшей стоянке, создал модель для бездорожья и нагло покатился вглубь стигмы по равнинной местности. Сзади посадил ратника с двумя дробовиками, чтобы он убирал монстров, вставших у нас на пути.

А их здесь было много! В том числе обогнул увиденных с дрона знакомых бронированных ящериц, целый выводок. Ещё долго объезжал заболоченное озеро, в котором плескались монстры с длинными щупальцами с поблёскивающими на их концах чёрными шипами.

Висевший над головой призванный огнемёт выжигал большую стаю летучих мышей. Хорошо, что всё моё старое оружие, по сути, являлось дронами. Надеюсь, ещё найду хотя бы пару лёгких образцов: огнемёт слишком специфичен.

Самое неприятное — приходилось активно тратить на него энергию возвышения: тварей пёрло слишком много, и все они обладали слабыми покровами. Невозможно быстро ехать в лесу на мотоцикле, приходилось пробиваться с боем. Часть энергии, конечно, тут же возвращалась, но по итогу оставался в большом минусе.

Ещё здесь были другие ликвидаторы, искали ядро. К моей удаче они приманили к себе много монстров, пройдя мимо. Потому я поступил немного некрасиво: послал ратника в химзащите на мотоцикле отвлекать монстров, что ещё сидели у ядра. И так, чтобы их заметила большая группа ликвидаторов с минимум шестью магистрами.

Сам же кое-как замаскировавшись иллюзиями и скрывающим артефактом, подбежал к ядру и быстро его захватил. Свежее и пусть тоже не самое мощное, зато получил аж двадцать тысяч с-Она! Почти все накопители под завязку. Пауки поменяли их в трёх очистителях, пока я очищал осколок души.

Не очень честно по отношению к тем, кто убивал здесь монстров, но иначе мне бы пришлось лазить по крайне неудобным застарелым стигмам практически без энергии, потратив минимум сутки. А у меня тут странные враждебные организации на хвосте.

Пока я занимался делом, к ядру прибежало несколько броневиков, но заряженные под завязку ратники сдержали их. Команда отвлечения исчезла, я вновь создал мотоцикл со стрелком и поехал обратно, оценивая новый кусочек ядра, с которым дневная генерация увеличилась примерно до двухсот единиц. Теперь я мог неплохо зарабатывать не вставая с дивана, Сирин сразу произвела расчёт:

«Если переводить в деньги, то можешь жить как скромный низший аристократ! Жаль, это не наш путь… кстати, если считать так, то один усиленный выстрел дробовика обходится тебе в триста пятьдесят рублей! Можно несколько раз пальнуть из настоящей танковой пушки!»

«Знаешь, давай без таких расчётов, а то у меня жабий хор будет петь после каждого выстрела».

Сирин с удовольствием подхватила идею и проигрывала мне лягушачье кваканье. На мою просьбу сменить пластинку она тут же «перевезла» меня в ресторан французской кухни. Точно, мы с Сильвией прожили там почти неделю, затыкали один особенно мощный прорыв и ходили на ночные свидания… так, сейчас не время.

Самое интересное, два осколка оказались «соседями»: новый сросся с одним из старых. С небольшой вспышкой энергии новичок словно попытался куда-то притянуться.

«Сирин, та тварь жива. Ядро Сильвии ещё существует. Осколок пытался найти её, но усиление, полученное им от слияния, быстро закончилось».

ИскИн ответила задумчиво:

«Ну… то что существует ядро мы и так знали: без него осколки распадутся. Но вот остальной души может не быть. Это скорее догадка, основанная на твоём страхе. Как она могла выжить? Она неспособна повторить твой фокус с воскрешением… погоди, ты связываешь с этим Пожирателей скверны?»

Я вздохнул, разум давно проводил определённые параллели.

«Почему нет? Тоже симбиоз скверны и человека, только более управляемый. Хотя не вяжется: они вроде давно существуют, а мировой войны с Искажёнными нет. В общем, давай исходить из худшего. Если соберём эти осколки — им нельзя позволить вернуться к ядру: вдруг это возродит её или усилит другие стигмы».

Сильвии там больше нет… не стоит тешить себя пустыми надеждами. А вот Сирин продолжала рассуждать:

«Как думаешь, если уж Меньшиковы разработали технологию захвата ядер, то почему этого не может сделать пятый отдел? Сама идея логична и очевидна, но никто в мировом сообществе этого не делает. Хотя технологию не назвать неподъёмно дорогой даже без Стикса».

Ответить я не мог, оставалось гадать. Всё сводилось к простой и ничего не дающей идее: так надо по какой-то причине. Не чтобы люди страдали, есть что-то ещё. И уже это подсказывало, что стоило бы задуматься: могу ли я собирать ядра стигм? Впрочем, я могу полностью очищать их от дряни полноценным Стиксом. И я пока не уверен, но насколько тяжело повредить часть души Сильвии? Может, потому не получается долго удерживать ядро со скверной? Например, в месте хранения появляется Стигма. Это же масштабный канал в мир искажённых, через который их дрянь просачивается в наш мир.