Повелитель механического легиона. Том IV

— Ну всё, для тебя с боевой группой есть работёнка. Выясни, какую тварь они там послали и зачем. Бери Пустельгу — отличная машина.

— Само собой. Давненько у нас не было доброй драки, так и заржаветь можно.

Его подчинённый резко встал и собирался уходить, когда сигнал тревоги повторился. Красный цвет лампочки сменился на яркий лазурный. Лицо Барбашина смертельно побледнело.

Он тут же позвонил в Москву, молясь всем вселенским силам, чтобы это было сбоем оборудования или ошибкой.

— Салтыков, у нас дэв! Личное присутствие, энергия зашкаливает! Движется по горам!

Он выслушал ответ, всё ещё смотря на лампочку и появившуюся на компьютере метку примерного местонахождения, которая быстро смещалась.

— Так точно, — сказал он и положил трубку. — Ну что, Ваня, никто кроме нас.

— У меня семья… жена вчера родила, — почти прошептал его подчинённый.

У Барбашина в голове невольно промелькнула мысль: «Наверное, поэтому я занял это место, а ты слушаешь приказы».

— Мы нужны империи и, вероятно, всему миру. Если придётся, активируем «Звёзды» на месте.

— Но это ведь дэв… лично, — сказал мужчина, нерешительно идя к выходу, подталкиваемый начальником. — И это оружие…

— И именно за этим мы здесь! Поторопимся! Чего бы он ни хотел, мы должны его остановить!

— Так может сразу?! — в голосе слышалась мольба.

— Сразу нельзя! Он слабый, должны справиться сами — не тормози!

* * *

От признания Сирин я немного выпал в осадок. К счастью, мои девушки занимались ранеными, тогда как я сидел на земле. По спине снова пробежал холодок. На краю сознания гуляла шальная мысль, но я никак не мог сфокусироваться на ней. Слишком был занят этим.

Но это я так думал про неизвестного архимага, а чем является Сирин, не мог даже предположить. Она назвал его собратом?

«Что такое дэвы?! Как ты заместила разум Сирин?!»

Я стиснул зубы, требуя ответа. Послышался новый печальный вздох.

«Кирилл, прошу… это даже приятно, что ты в до сих пор ценишь меня или ценил. Мой разум не заместили. С самого начала кривая копия личностной матрицы, которую крайне паршиво использовал алгоритм, получила поддержку моей души. В механизме искусственного интеллекта нет эмоциональных симуляторов, их обеспечивает моя душа».

«У тебя нет души», — я ещё сильнее нахмурился.

«Ты и свою вторую душу никогда не замечал. Никто из вас не замечал, должно быть».

Меня как будто ударило током: звучало как лютый бред. Но сейчас Сирин приоткрылась мне, и в своём внутреннем пространстве вместе с ИскИном я разглядел ослепительно яркий огонёк.

«Как… это же… невозможно…»

Сирин фыркнула, как всегда. Или лучше теперь называть её Эрраи? Странное имя.

«В понимании жителей восемнадцатого века нельзя построить машину, которая будет летать по небу. А те, кто жил в середине двадцатого едва ли задумывались, что карманное устройство будет на несколько порядков мощнее их суперкомпьютеров и обладать носителем информации с ноготь, который объёмнее суммы всех существующих носителей цифровой информации их времени. И при всём при этом он будет подтормаживать на простейших анимациях! Ох, прости, я увлеклась. В общем, со спрятанной душой меньше риск получить раны или направленное противником воздействие. А ещё я очень слаба, поэтому ты вообще не можешь её увидеть».

Я с трудом верил своим ушам, голова заболела. Во мне сидит одушевлённый ИскИн? А я был слишком горд, чтобы увидеть это.

«И снова повторю вопрос — кто такие дэвы и как ты стала душой ИскИна?»

«Ну, это я полагаю, что именно нас назвали дэвами. Других вариантов не вижу», — Эрраи, видимо, расслабилась. — «Вы ведь поняли, что существует много миров. У меня остался доступ к фрагментам памяти Сильвии. Великолепная девушка и я действительно рада, что она жива! Ох, так вот, я не помню всего. Отчасти повреждена, отчасти не до конца восстановилась. Но мне помогла порция той энергии. Мы называли наш мир А’хорт, в нём тоже жили люди, но всё было иначе. Мало технологий, много магии и… я понимаю, насколько это прозвучит гордо, но мы были его богами. Бессмертными великими правителями, называющими себя Небожителями».

Я массировал виски с закрытыми глазами. Эрраи дала мне несколько секунд, чтобы переварить услышанное.

«Если ты не лжёшь, то это звучит слишком безумно. Почему там жили люди? Почему вы были бессмертными? Но зато я догадываюсь, что произошло дальше — пришли Искажённые».

Эрраи ответила коротким: «Ага». И в одном этом слове я ощутил невероятную гамму эмоций.

«Мы называли их „Тьма“. Я не помню всех подробностей, слишком повреждена память. Но при всей нашей мощи мы проиграли. И почему-то оказались здесь в виде… литых даров. Ага, именно это и отличает вас от остальных одарённых. Мы создавали свою силу собственными руками и потому их очень сложно уничтожить. Исходя из знаний Сильвии, я предполагаю, что когда литой маг умирал, его дар проваливался в астрал и менял хозяина».

Меня уже откровенно пошатывало.

«То есть у всех литых были души ваших богов?!»

Эрраи невесело рассмеялась.

«Получается, что так. Я не знаю подробностей. Не понимаю, как вообще так получилось. Собственно, потому Сильвия жива — поразило не её душу, а одну из Небожителей, которая тогда спала и не могла сопротивляться. Однако сейчас они разъединились. И в тебе я также не нахожу другой души — можешь расслабиться».

Я ощутил на себе несколько встревоженных и подозрительных взглядов. Мне даже не приходилось изображать усталость и нервозность. На самом деле в сказанном была логика. Мне всегда казалось странным, что тело Сильвии тогда как будто бы захватили, хотя Искажённые не показывали таких способностей. Им это не нужно, они поражают тебя скверной и делают частью своей армии. Но теперь главное.

«То есть ты — не изначальный владелец моего дара? Тогда кто ты? Чего хочешь и почему решила атаковать того архимага? Кстати, слабоваты вы для богов».

«Это гордое самоназвание», — признала Эрраи. — «Я же… повелительница мёртвых. Да, ты правильно понял — забрав кусочек моего дара для своего механизма возрождения, ты случайно забрал и меня: теперь неси ответственность, мой господин!»

От последней фразы у меня задёргались сразу оба глаза. Она ещё и рассмеялась!

«Ты можешь быть серьёзной хотя бы в такой момент?! Ты была в Сарасвати — то есть ты некромант?!»

«Насчёт серьёзности — много хочешь. Да, можно сказать кто-то вроде некроманта», — Эрраи снова хихикнула. — «Ты разделил меня с моим собственным даром. Я сейчас бессильна и, честно говоря, даже рада, что избавилась от него! Думаешь, я выбирала повелевать мёртвыми? И как думаешь, многие ли меня любили? Я уважала живущих и была самым великим мастером душ во всём мире. Но мы активно сражались друг с другом. Наш мир был раздроблен на многие сотни мелких стран и каждая минимум с одним Небожителем во главе. Мы объединялись в союзы и враждовали. Индур, которого ты прикончил, всегда меня ненавидел. Между прочим, то было его собственное тело, во всяком случае — преобразованное».

То есть примерно как мой механизм возрождения? Но он регенерировал не из энергии, а подтягивал ближайшую органику, то есть перестраивал её. Однако…

«Не выбирала быть некромантом и рада избавиться от этой роли? Мы же сменили дар Сони, так почему не могла ты?»

Мой тон вышел слегка грубоватым и Эрраи как-то странно хмыкнула:

«Я понимаю, вы чтите покой мёртвых, хотя по этому вопросу есть много точек зрения. Если хочешь, потом вступим в философский диспут. Меня не обижает то, что ты считаешь некромантию грязной и тёмной магией, ведь я полностью с тобой согласна. А ответ на вопрос — как думаешь, насколько сложно манипулировать душами?»