Повелитель механического легиона. Том VI

— Это ведь не просто личная неприязнь… — Вадим задумался. — Эксперименты с силой и конфликт с Пожирателями скверны… конечно пока ты рядом с нами, им будет трудно действовать. А что Шуйские? Почему бы не замять конфликт, или думаешь что-то выиграть от войны с ними? Но опять же предупреждаю, что они пока просто не посылали за тобой действительно сильных людей в свете внимания к ним третьего отдела и того, что до тебя просто так не добраться.

— А воевать с княжеским домом — безумие, — напомнил Роберт. — У них много побочных ветвей и людей. Даже если уничтожишь основную ветвь рода — во главе встанет другая. После серьёзного конфликта ты станешь целью для кровной мести. Кто-то понадеется на свою силу и способность скрываться, чтобы лично сразу убить тебя вопреки законам. Другие начнут плести интриги. Пока мы живём в мире, вокруг тебя много связей. Так что борьба может затянуться на десятилетия. В худших случаях приходится истребить всех носителей фамилии.

Я кивнул, решив прямо обозначить важный факт.

— Да, мне бы пойти на мировую с Меньшиковыми, пусть я уже положил некоторое число их магистров, посланных по мою душу. Но во-первых, они скорее всего, догадались о моей способности и теперь не отстанут. Разве что я явлю себя всему миру. Но тогда мной заинтересуются уже Воронцовы. Они могут искать силу ради силы как таковой. И с прусами или ещё кем-то связь не прослеживается. Но мы не можем быть в этом уверены. А самое важное — ядра Источников можно вытянуть в реальность и забрать. Они успешно сделали это несколько раз. Это долго и сложно, если не иметь инструмента. Но я ни секунды не сомневаюсь, что дело не в том, что в их роду появился сумрачный гений, разработавший уникальный хитрый метод. Тогда назревает вопрос…

— Почему все источники не собрали, — закончил за меня Вадим. — Три сотни лет, множество мировых держав, тысячи независимых групп исследователей… Значит, по каким-то причинам эту деятельность запретили. Может, что-то собрали, но за такой срок и при наличии ресурсов, времени было достаточно. Кстати!..

— Не могу, — я поднял руки, сразу поняв, о чём он. — Та энергия, что использовалась для развития, больше не течёт из Источников. Вероятно, поэтому они затухли. Но наверняка сам этот вопрос связан с пятым отделом и деятельностью Воронцовых. И да, в теории ядра стигм тоже можно схватить. Пожиратели делают это, сильно рискуя собой. Но и стигмы как явление можно уничтожить, с понятными последствиями. Но ведь триста лет назад одарённые достигали уровней повелителей и без них.

Все они понимали возникшие проблемы. Лина в основном кивала, выражая согласие с моей позицией.

— Меньшиковы могут что-то знать, — заключил Вадим. — И за них примется Воронцов, если узнает об их деятельности. Правда, тогда может достаться и тебе. Причём они наверняка сами догадались, что не первые в этом деле. А значит, понимают, что идут против договора, о котором не знаем даже мы. Дед говорил, что существует ряд древних соглашений, суть которых он не вправе раскрывать даже близким. Причём за клятву отвечал одарённый, принятый в род Воронцовых. Такой, что великолепная техника Бреннан покажется ненадёжной. Это всего лишь слухи. Не хочу показаться грубым, но думаю это правда.

Это в целом многое объясняло… ещё бы спросить, слышал ли он о Державиных. Но это сомнительно. Думаю, в деле были замешаны действительно большие ресурсы и уникальные дары. Хотя даже так масштаб поражает.

Мы пришли к ряду соглашений. Лина быстро показала простое плетение, которое им требуется применить, чтобы подготовленная ей самой клятва легла на них как нужно. Вяземский и Некрасова признали, что клятва Бреннан более надёжна, чем известные им плетения. Вообще, как я и ожидал — за прошедшее время у сильнейших родов появились методы гарантировать определённую верность себе. Теперь они пообещали сохранить мой секрет.

При сильном желании они наверняка найдут способ преодолеть клятву, но пока у нас складывался вполне нормальный диалог.

Пока мы общались, ратник довёл Кувалду до полного исступления. Он уже давно умолял остановиться, клялся рассказать всё. Но я решил помариновать его для надёжности. Поэтому вернувшись, первым делом попросил применить к нему исцеление, после чего мы стали получать ответы на камеру.

Рассказывал он всё, натурально дрожа от моего взгляда. Второй также раскололся, просто смотря на то, что машина делала с человеком, и без того лишённым дара. Имена, места схронов, контакты в разных ведомствах. В том числе в полиции. Последнему уделил особенное внимание: ведь важны не его слова, а возможность подтвердить обвинение.

— Когда донесём это, кое-кто лишится генеральских погонов, титула и, вероятно, жизни, — хмыкнула Яра, которая старалась не смотреть на Кувалду. — Сможем ли забрать их живыми?

Вадим вздохнул, понимая проблему.

— Будет трудно держать его в хранилище, да и видел он слишком много. В сущности, он уже выдал ключевую информацию.

Сирин хмыкнула:

«Сообщу нашим о схронах, как только смогу и это будет безопасно. Пусть девушки найдут побольше денег и прочих полезностей. И, думаю, мы уже прилично задержались. Пора домой, и так загулялись: аж на другом континенте очутились».

На ум всплыл анекдот про напившегося пространственника, который проснулся в Африке шаманом племени японок, но быстро выкинул его из головы.

— Мой р-род заплатит за меня! — тут же начал второй пленный. — Мы же можем договориться!

— Какая мелочь, — язвительно усмехнулась Яра. — Кирилл, там, кстати, вертолёты пролетели.

— Я заметил. Привал окончен, мы и так здесь задержались.

Все разговоры и допросы заняли несколько часов. Я загрузил их двоих обратно в хранилище, а после рассеял его. Сведения получили, а тащить их с собой не могли. Мы вновь оседлали ховербайки. В этот раз расщедрился на шлемы с гарнитурой. Кроме того, дал Лине отдельную частоту. После слияния дара она пока применяла новую грань с осторожностью, но уже было понятно, что всё остаётся стабильным.

Люди оживлённо переговаривались. Меня расспрашивали о моих способностях, и я кое-что им рассказал. Они уже и так поняли, что на самом деле я не владею даром пространственного хранилища, а скопировал его. Очень надеюсь, что в итоге мне попадётся враждебный одарённый с такой способностью.

Мы неслись над не слишком густо заселённой территорией, иногда опускаясь на несколько минут для охлаждения двигателей. Причём я взял значительно восточнее направления на Ла-Пас, держась в отдалении от хорошо заселённой западной части континента: мы же здесь тайно.

Я решил немного рискнуть и поочерёдно очистил все ядра до конца, позволяя им сливаться с имеющимися. В сумме одиннадцать полученных осколков принесли мне четыреста пятнадцать единиц дневной генерации. Плюс от улучшения работы при объединении некоторый эффект добавился…

По спине прошли мурашки, когда произошло объединение. Структура из восьми осколков получила сразу три! И появился ещё один тройной осколок!

«Дневная генерация достигла отметки в две тысячи двести семьдесят!» — воскликнула Сирин. — «При том, что текущие затраты тысяча восемьсот. Я подняла питание своих оттисков на душах наших друзей! О, контакт!»

Как я и надеялся, Сильвия подключилась. Её голос был полон эмоций и чуть дрожал.

«Любимый… прости, что долго не связывалась. Как ты? Я ощущала, что Ярена напряглась и тратила прорву энергии. Очень испугалась за тебя».

Я улыбнулся, вновь услышав милый голос, который мне всегда нравилось слушать.

«Натравила на меня сильную тварь, да без толку. Скажи, как ты себя чувствуешь? Только правду».

«Сильно устаю от связи, к тому же ты дал мне волю бороться до конца. Эрраи тоже здесь?»