Повелитель механического легиона. Том VII

— Мы делали ставки, — сразу призналась Соня. — Я думаю, там опять не найдётся летающей пушки. Он же считает, что статистически должно наконец повезти.

Сирин видимо расслышала их спор, пока я отвлёкся. Смех моей помощницы был… обидным: госпожа удача за что-то не любит меня именно в этом аспекте.

Я подал энергию, портал быстро открылся и внутрь заскочил отряд разведчиков.

— Соня победила… — тяжело вздохнул я.

— Ей! — она подпрыгнула, большая грудь аж заколыхалась. Лицо у Николая наоборот стало кислым. — Что там?

— Отус… Сова по-нашему. Среднеформатный разведчик. Сейчас я поступлю немного иначе. Всё равно больше пространственных даров нет и торопиться некуда.

Вместо того, чтобы лезть в портал, я просто выдавал заходящим внутрь роботам дробовики, а сам при помощи Стикса подцепил ядро с этой стороны портала. Это было на порядок сложнее и требовало намного больше силы. К тому же исключало возможность сохранить пространственный элемент в полной мере. Зато около меня появился тот самый крупный ящик с системой удержания осколков дара.

— Ха, я поняла идею, — голос Сони стал восторженным. — Пока ядро в таком состоянии, то пространство существует и служит накопителем энергии, которая не теряет настройку твоего дара. А потом ты будешь черпать из него энергию!

— Не получится, — я качнул головой, не прекращая наращивать усилие. — То, что находится внутри изолированного пространственного пузыря доступно только если войти внутрь. Я смогу принять его к себе и при слиянии разом получить всё накопленное. Но мыслишь верно: осколок и сам генерирует энергию, а я смогу дать ему ещё. Позже накопленного резерва хватит как минимум выдать залп, который прибьёт грандмагистра на месте. Из неудобств — придётся носить этот ящик с собой, а он фонит. У противника наверняка есть сенсоры. Нам пока не стоит приближаться к городам.

Пока рассказывал, заметил, что в осколке находились не только дроны, которые легко сломались. У них-то из оружия только лазерная пушка вроде той, что у ратника в голове. Может уничтожать слабаков и сбивать ракеты, но не более.

Однако ещё там появились куски непонятного оружия ближнего боя. Увы, оттиски явно сильно повреждены. Но в целом плевать: современное магическое холодное оружие лучше. Ещё были какие-то мелкие обломки, они порой взрывались из-за ударов рядом. Скорее всего что-то из малых бомб, которыми я порой закидывал противников. То, что реже использовал, сохранилось хуже. Тогда я предпочитал ракеты, поскольку ими и ударить получалось точнее, и долетали быстрее. То есть меньше шанс уклониться или сбить.

Хорошо, доступный размер оттисков немного возрастёт, а то я опять нагружен до самого предела, скопировав всякие полезные мелочи. Если мне попадётся оттиск, превосходящий вместимость осколка, то придётся меньше удалять. Мне ни в коем случае не хотелось терять ту же Династию или Титана.

Глава 18

На получение осколка снаружи даже с помощью Сирин у меня ушло почти полчаса. К тому моменту мои спутники заскучали и с интересом изучали местную флору. Или наслаждались горным пейзажем и чистым воздухом. Наконец всё получилось. Оставшиеся внутри роботы засекли, как границы изолированного пространства вспыхнули ярче и стали сжиматься. Концентрация энергии резко подпрыгнула, роботов корёжило и ломало. Я пытался удержать их подольше, чтобы собрать данные. Но связь всё равно оборвалась через считанные секунды.

«Хм… вот как. У меня есть идея, как удержать пространство от сжатия», — произнесла Сирин, а меня будто молнией ударило.

«Со следующим осколком реализуем идею пространственного кармана?»

«Не торопи события и вспомни уроки теории!» — тоном строгого учителя ответила дэв. — «Я рассказывала об известных мне принципах построения изолированных пространств! У меня есть догадки лишь об одной детали — как не допустить его сжатия из-за нарушения работы пространственного элемента. Но остаётся ещё много нерешённых проблем, к которым я пока не знаю, как подступиться. Может, поможет твой гениальный призрачный друг».

Что же, это было бы слишком легко и хорошо. Всё равно приятно: я получил осколок с неплохой техникой. Малые дроны слишком медленные, уязвимые и недостаточно глазастые. Отусы могут без хорошей маскировки жать под пять сотен километров в час и сохранять высокую незаметность при полутора сотнях, на которую мелкие машины в принципе не способны.

Однако пока осколок отправился в устройство хранения, и я сразу попробовал закачать в него резерв. И у меня получалось!

Довольный прошёл к нашему транспорту и обратил внимание, что состояние пленного изрядно за последние часы улучшилось. Ратник сразу снял его с багажника и уложил на землю. Мои спутники тут же применили на нём комплекс плетений. В итоге получилось разбудить его. Нужно сказать с великим трудом.

Энергии дэвов оставалось совсем мало. Тем не менее пытки — это примитивно, грязно, долго и ненадёжно.

«Он и так слаб и ранен, долго не протянет… Впрочем, можешь не переживать об этом, энергия закончится ещё раньше», — предупредила Сирин.

— Сколько грандмагистров и архимагов или равных им у вас в Новокузнецке и окрестностях? И что вы собираетесь делать? Говори быстро!

Вопрос формулировал на ходу, вспоминая, что если спрошу только про людей, то он может утаить каких-нибудь стигмовых тварей. Этот и правда был покрепче. Дрожал и, кажется, неумело пытался спалить разум. Тем не менее иномирная магия не давала ему возможности молчать. Хотя всё же она позволяла немного растянуть формулировку.

— Четыре выживших не предавших нас Столпа. Из которых есть первый Столп, он архимаг. Один из них ранее был Жрецом. Это… те, кто отвечает за подготовку адептов. А Столпы — круг лидеров. Вы убили Джин, четвёртого Столпа. Кто-то мог уехать или приехать. Хотим… хотим переехать в район Калькутты, но перевезти осколки небожителя трудно. В каждом городе сейчас много ищеек с сенсорами, а за всеми, кто пытается пересечь границу, посылают огромное число людей и техники. Если не получится, обнародуем всё что знаем. Попытаемся отдать оставшиеся осколки империям. Лучше пусть хранятся у них. В хаосе можно подчинить другие роды. У нас для этого много пленных. Снова развернуться тайно. В крайнем случае нам помогут нанести максимальный…

Фраза осталась неоконченной, хотя очевидно, что там про «максимальный урон». Непонятно лишь кому: кристальным, империи, случайным встречным людям?

И нет, пожиратель ещё был жив, но иссякла предельно аккуратно используемая энергия, которой легко было повлиять на лишённого сил человека. Он оскалился, хотя из-за болезненного вида выглядело это жалко.

— Искажённые всё равно придут, настанет новая эпоха человечества. И в ней будут править те, кто помог им.

Я сморщился и вздохнул. Пытать или не пытать? По-моему времени всё равно нет.

— Да-да, я уже понял, что вы связались то ли с Тьмой, то ли Яреной. Хотите стать мерзким подобием жизни в руках вышедшего из-под контроля оружия?

Я вспомнил пару интересных и будоражащих фактов: Тьма бежит от чего-то, и она рукотворна. Напоследок посмотрим на его реакцию. Его разум уже рассыпался на части. Я видел это по хаосу в душе. Тем не менее мужчина громко рассмеялся.

— Оружие? Вы считали их всего лишь бесконтрольным оружием, вроде вируса?!

Вот тут мне стало интересно, но пленник так и умер с безумной улыбкой.