Повелитель миров 2

— Неужели Арес не подождёт немного и не уступит очередь своей сестричке? — Ехида до того мило улыбнулась, сделав при этом чуть ли не молящее выражение лица, что отказать ей было просто невозможно.

Да любой бы сейчас ученик из группы «Наследник», если бы именно его в этот момент о чём-то просило это прекрасное милое создание, не смог бы ей ни в чём отказать. Даже Бивальф поддался её чарам. Став улыбаться как какой-то цирковой недоумок.

— Никому я не собираюсь уступать свою очередь. — Твёрдо отрезал сын короля оборотня. — Бивальф сначала проведёт поединок со мной.

Не понимая, что Арес действует в его интересах и спасает ему если не жизнь, то репутацию и целостность костей, мышц и связок, Бивальф гневно сверкнул на друга глазами. Давая понять, что тот пожалеет о таком своём рвении вступить с ним в поединок.

Но Аресу сейчас было не до чувств рыжеволосого наследника короля Южанских островов. Главным сейчас было удержать его подальше от кузины.

Однако Ехида тоже не желала так просто и легко сдаваться, и упускать практически уже находившуюся в её руках добычу. Поэтому она, ища поддержки и помощи, посмотрела на отца.

— Отец. Почему Арес не хочет уступить мне очередь? Неужели он никак не может мне простить того, что я случайно лишила жизни его любимого питомца? Но ведь это было давно. И то был просто несчастный случай.

Было ясно, что Ехида пыталась вывести Ареса из себя, став припоминать и детские обиды и причины, из-за которых между детьми всегда были натянутые отношения.

Похоже, дочь Полуночного генерала успела пройти хорошее обучение политическим интригам и манипуляциям с чувствами и эмоциями окружающих.

Но Арес был сын своего отца, и так просто и легко он не поддавался на различные провокации и манипуляции. Несмотря на вспыхнувшие в нём гнев и боль (из-за напоминания о потери любимого им существа, которое жило и росло вместе с ним с самого его рождения, до того момента как его убила кузина), лицо сына короля оборотня оставалось спокойным. Лишь только зелёные глаза немного хищно сузились. Что не ускользнуло от Тифана, на секунду увидевшего в этом взгляде, взгляд правящего Темнийским королевством брата.

— Мой противник должен быть не уставшим, сильным и целым, когда вступит со мной в поединок. — Несмотря на спокойный тон Ареса, перебить его никто не решился. Даже дядя приказал дочери взглядом замолчать. — Никто не должен после одержанной мной победы, усомниться в том, что я победил достойного и опасного противника.

Вот тут-то ловушка и захлопнулась!

— Если тебе нужна достойная победа над, по-настоящему сильным противником, то можешь сразиться с Кербером. — Тифан не просто делал племяннику предложение. Он ставил его перед фактом. Лишая права выбора или отказа. — Победив своего кузена в поединке, ты докажешь и мне, и своему отцу, что твоё обучение боевым искусствам в монастыре Стихий эффективно. Победишь и останешься здесь обучаться. Проиграешь… вернёшься с нами домой.

— Значит рыженький мой. — Ехида хищно облизнулась, как будто речь шла не про ученика монастыря, а про какое-то лакомство.

— Я же сказал, что поединок с Бивальфом проведу я. — Медленно, с упором на каждое слово, произнёс Арес.

— Но ты ведь понимаешь, что тебе после этого всё равно придётся провести поединок и с Кербером. — Полуночный генерал, как и его племянник, тоже не собирался отступать. — Ты сам себе делаешь хуже Арес. Подумай ещё раз. Стоит ли тебе тратить силы на поединок с Бивальфом, рискуя из-за этого проиграть в поединке с Кербером?

То, что его дядя запомнил имя его друга, оказавшегося в центре этой маленькой политической игры, ещё больше убедило Ареса в том, что отступать нельзя.

— Это вопрос чести. — Гордо произнёс он.

— Как знаешь. — Соглашаясь с «принятым» принцем решением, Полуночный генерал не удержался от победной улыбки. А ведь радоваться ему и в самом деле было от чего.

Советник Орф оправдал свою репутацию непревзойдённого манипулятора и интригана. Только спустившись с корабля на монастырский двор, он сразу смог определить и выделить из толпы встречающих их учеников, самых близких друзей Ареса.

Дальше всё пошло по заранее намеченному сценарию. С небольшими поправками и импровизациями, шаг за шагом всё пришло к тому, ради чего и затевалось.

Теперь осталась завершающая фаза. С которой должен прекрасно справиться Кербер.

Понимая, что исправить уже ничего невозможно, наставник Боя всё-таки решил попытаться минимизировать возможные нежелательные последствия от предстоящих поединков. При этом он про себя решил, что если всё-таки всё закончиться благополучно, то Ареса и Бивальфа необходимо будет очень и очень строго наказать.

— Группа «Наследник» только недавно начала обучения боя с оружие. — Стал уточнять Юпериус. — Поэтому запланированный бой между Аресом и Бивальфон будет проводиться без какого-либо оружия. Только их тела, и навыки боя, которым они успели обучиться. Даже энергию Воздуха нельзя использовать.

— Всё это конечно, интересно. Но, к чему всё это было сказано? — Полуночный генерал удивлённо с любопытством посмотрел на наставника Боя, ведь всё что тот только что сказал, было адресовано лично ему.

— Наставник Боя хотел сказать, что поединок между Аресом и вашим сыном, тоже будет происходить без применения какого-либо оружия. — Великий Мастер Стихий говорил спокойно. Но в этом спокойствии было столько уверенности в собственных силах, что Полуночный генерал сразу понял, что этот решение не подлежит никакому изменению. — Надеюсь, вы не станните возражать против этого?

— Хозяева диктуют правила. — Дружескую улыбку Тифана с трудом можно было назвать милой и доброй. — Без оружия, значит без оружия. Только их тела и боевые умения.

Что-то в сказанном Полуночным генералом всё-таки не понравилось наставнику Боя. Только вот, что… понять он никак не мог. Не мог понять из-за того, что всю свою жизнь имел дело практически только с людьми. И противниками в поединках всегда у него были люди. Если не считать, конечно, войны с горгами. Тогда ему пришлось сражаться с одной из населявших Атлантиду, рас монстров. Но насколько бы горги не были монстрами, всё равно они были очень схожи с человеческой расой.

Вот и сейчас, разговаривая с Тифаном, Юпериус видел перед собой человеческой лицо и человеческой тело. Видел то, что заставило его забыть, что перед ним стоял не просто человек, а чистокровный оборотень. Один, из самых, опасных и сильных монстров Атлантиды.