Повелитель Рун. Том 2

«Я ничего не смогу сделать. Самый сильный человек в королевстве прямо передо мной, и я ничего не знаю о его навыках и способностях. Какого черта здесь происходит.»

Юноша осторожно сел на стул. Паниковать пока было рано, но он все равно чувствовал сильное беспокойство.

— Готов поспорить, ты сейчас ломаешь себе голову, пытаясь понять, что я здесь забыл, — мужчина слегка улыбнулся. — Мне трудно представить, что ты сейчас чувствуешь, но серьезно, давай без глупостей, тебе не грозит опасность.

— Я не понимаю, что Ваше Величество имеет ввиду, — Дорен «смутился».

— Я думаю понимаешь. Да ты прав, я сильнейший мистик Элонара, и прямо сейчас защитные формации Академии приведены в полную боевую готовность. Это не значит, что я тебе не доверяю, но я беспокоюсь, что ты начнешь пороть горячку.

«Что он знает?!»

Юноша не показывал лишних эмоций, но внутри у него все кипело. Он думал обо всех возможностях, об атаке, о побеге, но ни одна из них не была осуществима.

— Ваше Величество…

— Ладно, давай не будем ерундой страдать. Просто выслушай меня спокойно, ты это можешь? — Касиан выглядел серьезно.

— Могу, — Дорен кивнул.

— Я знаю кто ты такой, — король, не мигая смотрел на парня. — В это было не просто поверить. Я долго думал, как же мне быть. Признаюсь честно, сперва я решил тебя убить. Мне не хотелось лишних проблем. Но после некоторого размышления, я почувствовал стыд за своё малодушие. Как я могу убить реинкарнацию Вечного Императора? — мужчина поднял руку, упреждая любые попытки юноши отрицать его слова. — Можешь ничего не говорить, это бесполезно. Видишь ли, тут нет твоей вины, что я все узнал. Так уж вышло, что каждый из рода Хоггартов в день своего совершеннолетия дает особенную клятву души. Эта клятва — дань памяти и уважения нашему далекому предку. Он до самой своей смерти жалел, что его лучший друг так и не увидел, как он выполнил своё обещание. И он завещал нам, своим потомкам, выплатить долг, который сам не смог.

Юноша почувствовал, как сердце в его груди с силой сдавило.

— Это странно, согласен? Императорский род, поколение за поколением, добровольно дает серьезную магическую клятву перед небом и богами. Кто в это поверит? Но в этом тоже заслуга нашего предка. Первое, что должен был выучить каждый Хоггарт, так это то, что в нас нет ничего особенного. Что наша семья берет своё начало от простого раба, который в своей жизни не знал ничего, кроме как каждый день дробить камни на стелланитовых рудниках. Книга о становлении нашего рода очень хорошо описывает все это. Период рабства, затем период в бегах, затем война. Каждый ребенок в нашей семье знает эти истории. И в них очень много сказано о тебе. Джевэйд Непобедимый, могучий мистик, что вел всех за собой, герой войны, великий лидер и все в таком духе. Человек, который отказался от власти, когда она была у него в руках.

Касиан задумчиво смотрел в потолок, что-то вспоминая.

— Поколения Хоггартов вырастали на этих историях. И я могу сказать с гордостью, может мы и не всегда были лучшими правителями, но мы никогда не забывали своих корней. Будущие императоры давали клятву без малейших сомнений. Хотя не отрицаю, наверное, никто на самом деле не думал, что её хоть когда-нибудь придется выполнять. Джевэйд сгинул в одном из самых опасных мест будущей империи, и у него никогда не было ни детей, ни любовницы. Поэтому, клятва для большинства была просто красивым жестом, символом нашей чести. Тем сильнее было моё удивление, когда несколько месяцев назад я почувствовал, что клятва в моей душе впервые за сотни лет пробудилась. Такого никогда не было. Я был ошарашен, и сперва даже почувствовал панику. Я прямо сейчас чувствую, как клятва резонирует с тобой. Смотри.

Король закатал рукав и показал юноше своё запястье. На нем тут же проявился небольшой магический символ в виде полузакрытого глаза.

— Стоит мне направить её в твою сторону… — Касиан вытянул руку, указывая на Дорена. Глаз тут же раскрылся и слегка задрожал. — Видишь? Думаю, ты знаешь, что это.

Юноша действительно знал. Это был своеобразный подтверждающий знак клятвы души определенного типа, когда один человек клялся сделать что-то для другого.

— Так что не надо этих глупостей и попыток юлить. Я знаю, что это ты. Ты так же не можешь быть потомком Джевэйда по той простой причине, что уже слишком взрослый. Да и клятва должна была сперва сработать на твоих родителях в таком случае. Ты появился слишком внезапно. Когда у меня впервые образовался этот символ, я знал только общее направление. Но потом произошла катастрофа в Ортисе, как раз там, куда указывал мой знак. И согласно расследованию, осуществить план местных аристократов помешал кто-то неизвестный. Особняк одной из семей был уничтожен странной силой похожей на пространственную магию, чудовище смертельно ранено или убито, ни один из заговорщиков не выжил. Я точно не отправлял никого достаточно сильного в те края. Так кто если не загадочный Джевэйд мог провернуть все это? — мужчина улыбнулся.

— И что теперь? — Дорен прищурился. Он понял, что отнекиваться было бесполезно и могло сделать лишь хуже.

— Мне и самому интересно, что теперь, — Касиан задумчиво погладил свою бороду.

— Какую клятву дал Ваше Величество? — юноша решил полюбопытствовать.

— Выполнить любую просьбу или желание Джевэйда или его потомка. Даже если он попросит передать всю власть в королевстве, я буду обязан уступить, — он вздохнул. — Я настоятельно советую тебе не просить об этом. Иначе, это приведет к разрушению королевства. И да, не нужно этих официальных обращений, я и так чувствую себя крайне неловко.

«Все не так уж и плохо. С этой историей еще можно работать.»

Дорен почувствовал, как его напряжение совсем немного ослабло. Он не чувствовал от могущественного мистика явной враждебности, а значит, из этой ситуации еще можно было выкрутиться.

— И как давно ты выяснил что это я? — парень решил не ходить вокруг да около.

— Когда я понял, откуда был источник клятвы, я дал несколько распоряжений. В том числе и принимать в Академию без экзаменов всех детей из Ортиса. Когда я получил списки новых учеников, на самом деле было не так уж и трудно догадаться, что это ты. Но я все же проверил издалека, и убедился, что символ указывает на твой дом. И признаюсь, теперь, я жалею о том, что сделал дальше, — король встал и прошелся по комнате.

— Значит… — в голове у Дорена кое-что прояснилось, — повышенное внимание ко мне у мастеров Южной башни это твоих рук дело?

— Да, — Касиан кивнул. — К тому времени я много всего надумал, и почувствовал, что мне просто жизненно необходимо переманить тебя на свою сторону. Я составил список новичков, которым следует уделить пристальное внимание. Это нужно было, чтобы замаскировать тебя среди них. К тому же, в частном порядке, в строжайшей секретности, я сказал главам отделений в твоей башне что ты будущий стратегический ресурс королевства.

— И они так легко это приняли? — парень удивленно нахмурил брови.

— Дело в том, что один из моих доверенных подчиненных обладает сильным даром предсказаний. Его видения не раз помогали мне избежать серьезных проблем. Поэтому, твои учителя думают, что есть пророчество, которое раскрывает твои будущие достижения. Так что нет ничего удивительного, что каждый из них захотел тебя лично обучать.

«Это многое объясняет.»

Дорен про себя кивнул. Наверное, тот же Нильс действительно не подпустил бы его так близко к своим тайнам, если бы не думал, что тому уготовано блестящее будущее на благо короны.

— Так в чем проблема? — юноша тоже встал.

— То, что произошло вчера ночью вовсе не случайность. Ученики, которые погибли во взрывах, все были в том списке, который я написал. Древние семьи тоже знают про моего человека. Как оказалось, этим списком я случайно привлек их внимание. Поэтому ночные взрывы служат сразу нескольким целям. Во-первых, избавиться от потенциальной угрозы. Во-вторых, поднять панику среди населения. В-третьих, подорвать из без того невысокое доверие жителей к аристократам Элонара. Ведь простые люди не очень хорошо разбираются, кто на чьей стороне. Истинных виновников никто и в глаза не видел, а получать презрение народа будут те семьи, которые поддерживают меня. Просто потому, что они мелькают перед глазами.