Повелитель снов

Колено отозвалось привычной болью. Как услужливый колокольчик на дверях, сигнализирующий о том, что хозяина побеспокоили. Динь-динь, непорядок.

Не правда ли, физическая боль – самый предпочтительный вид боли? Олегу казалось, что именно ее легче всего перенести, просто сжав зубы.

Он долго ходил по улицам, чувствуя себя опустошенным, словно перышко, гонимое ветром, когда в кармане нетерпеливо заворочался мобильный. Вытащив его, Волков, наверное, целую минуту смотрел на экран, где, сопровождая вызов, возникла фотография. Случайно снятая вполоборота Алиса. Тогда они еще не встречались. Здесь она немного растрепанная, из прически выбились коварные прядки, брови нахмурены, и все равно она очень милая. Телефон звонил и звонил, и Олег наконец нажал на прием.

– Привет, а я тебя потеряла, – зазвучал из трубки беззаботный голос. – Эй, ты где? У вас что, семинар не закончился?.. – и тут же с новой интонацией, обеспокоенно: – Олег, что-то случилось?

Она умела понимать даже молчание, и в голосе звучало столько беспокойства, что Олегу стало ужасно стыдно за внезапную необоснованную ревность. Что на него нашло? С чего? Почему бы Алисе не поговорить с Кришем. Он же, в конце концов, их куратор. Они просто разговаривали. Все остальное – его собственные фантазии, игра больного воображения и последствия неуверенности в себе.

Ему захотелось смеяться от собственной глупости.

– Все в порядке. Немного заблудился, но уже двигаюсь в нужном направлении, – отшутился он. И, между прочим, не солгал.

– Заблудился? Ты?! Не пугай меня! – засмеялась Алиса. – Кстати… или не кстати… тут кое-кто приехал…

– А я знаю. Криш, уже виделись. – Теперь, когда странная пелена упала с глаз, имя куратора уже не вызывало волну раздражения.

– Он был по делам в Северной Африке. Немного рассказывал – ну без подробностей, просто о поездке, я аж заслушалась, – девушка вздохнула, – так захотелось взять сумку и уехать куда-нибудь далеко-далеко… Хоть завтра.

– Было бы здорово, – согласился Олег. – Постараюсь что-нибудь придумать.

– Но ты же…

– Нет, банкоматы грабить не буду, – пообещал Олег, – коплю стипендию.

– О, стипендия! – с готовностью включилась в игру Алиса. – Значит, пойду собирать чемоданы!

– Можешь не торопиться. Думаю, немного времени у тебя на сборы есть. Скажем, годик-другой, пока накоплю… Я пока еще не Криш…

– Дурачок! – перебила его Алиса. – Как будто мне важны всякие поездки! Сам приходи. Надеюсь, ты уже близко, потому что я голодная. Жду тебя у столовой.

– Мигом буду. – Олег быстро зашагал в сторону общежития, ругая себя за напрасно потраченное на переживания время – то самое, которое можно было провести с самой замечательной девушкой на свете.

А ночью, должно быть под влиянием этого разговора, ему приснился странный сон.

Еще нестарый господин, лет, должно быть, сорока с небольшим, с легкой сединой в волосах и старинным моноклем в глазу, импозантный, в светлом костюме и идеально подходящих под него лаковых ботинках предлагал Олегу поездку на двоих на экзотический остров.

Происходило это в каком-то странном офисе с безликими белыми стенами и огромным черным столом, висевшим прямо в воздухе. Как заметил Олег, ножки стола не доходили до пола. На столешнице стояла ваза в греческом стиле, из которой торчал одинокий маковый цветок, до того неуместный в этом строгом офисе, что Олег невольно обратил на него внимание.

– Ну что, молодой герой, – господин, сидевший за столом, смотрел на Волкова иронично и в то же время покровительственно, – девушкам нужно создавать насыщенную, интересную жизнь. Иначе они уйдут к тому, кто умеет ее создавать.

– Алиса не из таких, – холодно ответил Олег.

– Что значит «не из таких»? – прищурился господин. – Ах, вижу, вижу, ты о корысти. Разрази меня молния! Конечно, нет! Не корыстью одной живут люди, и я вовсе не о ней, помилуй! Просто есть девушки, которым требуются впечатления, которые постоянно идут к горизонту. Посади таких в четырех стенах, они не упрекнут тебя ни словом, но… завянут. Как цветок. – И он кивнул в сторону вазы.

Олегу не нравился этот разговор. Не нравился и господин, который не сделал еще ни одного резкого движения, но тем не менее казался слишком вертким. Впрочем, дело происходило во сне. Благодаря урокам Алисы у Олега иногда получалось если не брать контроль над сновидением, то хотя бы осознавать происходящее. Вот и теперь он понял, что спит и видит сон, являющийся продуктом его подсознания и собственных сегодняшних размышлений. Ничего странного.

– Вы – голос моего подсознания, – заявил он человеку.

– Ну и пусть, – тот вдруг подмигнул, – еще один повод прислушаться к моим словам. Кстати, не хочешь ли свозить свою девочку на райский остров?

– Конечно, хочу, – в тон ответил Волков, наблюдая, как покачивается глянцево блестящий ботинок.

– Чудненько! Вот и договорились! – Господин живо, словно фокусник, развернул на столе карту. – Так-так, что же мы выберем? Мальдивы? Белый песок, океан… райское наслаждение… Что, нет?.. Гм… Да, точно! Вот ведь старый дурак, даже не знаю, что предлагать! – Он сокрушенно покачал головой. – Слишком просто. Конечно, Французская Ривьера. Изысканный шик, тонкий вкус, а еще сможете навестить своего знакомого… как его там?

– Квазимодо, – подсказал своему подсознанию Олег.

– Точно! – обрадовался мужчина. – Такое странное имя… Но не важно! Конечно, Ривьера! – Палец с идеальным маникюром уткнулся в карту. – Могу предложить отличный курорт. Очень немноголюдный. Так сказать, для своих. Особое предложение! – Он подмигнул.

Перед Олегом на стол, будто из воздуха (а что удивительного, во сне так случается на каждом шагу), плюхнулась толстая пачка фотографий. Волков перелистал, отмечая действительно красивые виды.

А сон был не таким уж плохим, даже занятным.

– Заманчиво, – согласился он.

– Нет! – Господин вдруг выхватил у него из рук пачку. – Никуда не годится! Не вижу блеска в глазах! Не вижу истинного желания! Не пойдет!

Чудак в лакированных ботинках оказался смешным и забавным.

– Все! Теперь нет сомнений! – Палец господина торжественно взмыл вверх. – Третий раз – самый верный, герой! Вот это – то, что нужно для вас!

Перед Олегом появилась всего одна фотография большого формата. Похожий на отколотую с одной стороны чашу остров с трехцветными скалами – белыми, черными, красноватыми. На них громоздились напоминающие ласточкины гнезда белые дома. Остров терялся в лазурно-синем, слепящем море. Это было красиво – на грани боли.

– Прекрасный выбор, молодой герой! – Господин, хотя Олег пока еще ничего не выбрал, покровительственно похлопал его по руке. – Это Санторини. Один из греческих островов. Ах, Эллада… alma mater. – Он преувеличенно громко вздохнул. – Место силы, сама чаша живой истории. Знаете ли вы, молодой герой, что в начале второго тысячелетия до нашей эры на этом острове уже была удивительная цивилизация! Видели бы вы эти прекрасные дворцы, эти невероятные фрески и тонко подогнанные мозаичные полы!.. Настоящая работа, а не ваш нынешний… как это называется?.. ага, спасибо, ширпотреб. В то время это была мощнейшая цивилизация! Кораблестроение, ремесла, апофеоз культуры.