Повелитель Вампиров
Шрифт:
Николай выпрямился и вздохнул.
– Я не хочу, чтобы ее магия подействовала на тебя, Джейн. Если я проиграю, и она увидит тебя…
– Палки и камни могут покалечить мои кости, но я теперь излечиваюсь, как вампир, поэтому не надо этого дерьма. Я излечусь.
Его лоб напрягся в замешательстве и гневе.
– Никто не сломает тебе кости.
Она погладила его по щеке.
– Верю, я уже сказала тебе: я пойду с тобой, и это мое окончательное решение. Перестань пытаться отговорить меня.
Должно быть, Николай почувствовал ее упорство. А может, ему не нравилась идея разлуки.
– Упрямый багаж.
– Перевожу: «восхитительная женщина».
– И ты права, - он сжал ее пальцы и открыл полог на улицу, в ночь. Луна пряталась за сплошными темными тучами, воздух был прохладным и влажным. Должно быть, надвигался шторм.
Совсем рядом был слышен треск костра, огонь отбрасывал золотые лучи и давал тепло, но вокруг него не было охранников. Вообще ни единого признака жизни. Даже у шатра Лейлы. Однако Джейн знала, что мужчины патрулировали периметр – она слышала, как бьются их сердца. Тук-тук. Тук-тук.
– Что-то не так, - сказала Джейн.
– Я знаю, - ответил Николай ровным голосом.
– У ее палатки должны быть охранники. Почему она отослала их?
– Должно быть, она ждет меня.
Могло ли у них быть хоть немного передышки?
– Нам надо уходить. Вернемся в другой раз. Если она знает, кто ты, она будет атаковать.
– О, да, она будет, - его голос был по-прежнему ровным, но в нем звучала опасность.
– Мы поможем ей в этом. Она не знает, может лишь подозревать. В любом случае, сегодня вечером она умрет.
Он говорилкак человек, знавший, что времени осталось мало. Джейн вспомнила его потребность вернуться в Элден. Физическую потребность, по его словам, медленно убивавшую его. Возможно, в этом причина.
Так что, когда Николай двинулся и, не останавливаясь, вошел в шатер, Джейн не стала задерживать его. Фонари по-прежнему горели, ее глаза мгновенно привыкли к свету. В отличие от прошлого посещения здесь уже не было танцующих рабов.
К ее ужасу, Лейла не спала. Она все еще сидела, развалившись на своем кресле, потягивая вино из бокала. Ожидая их.
– Наконец-то, - бросила она небрежно. Она погладила часы, висевшие на ее шее. Часы, которых раньше там не было.
– Теперь у меня есть ответы.
– Какие же?
– Николай передвинул Джейн за спину.
Она положила руки на его спину, чувствуя напряженность мышц.
Лицо Лейлы на мгновение исказила ярость, затем ее мышцы расслабились.
– Стой, где стоишь, раб. И поверь мне, ты не сможешь двинуться, даже не пытайся.
Она воспользовалась магией, чтобы запретить ему двигаться?
Джейн встала рядом с ним и поняла, что Лейла действительно наложила чары: собственные ноги стали тяжелыми, словно камни. Лейла не двинулась, даже не моргнула, но каким-то образом она использовала магию.
Страх ворвался в нее, яд отчаяния быстро распространялся внутри.
– Матушка будет очень разочарована в тебе, - сказала Джейн.
– Разве?
– Лейла улыбнулась, сосредоточившись на Джейн.
– Или она будет гордиться мной – за уничтожение самозванки?
Дыши, просто дыши.
– Когда я убила ту человеческую женщину, то
почувствовала твое расстройство и отвращение. Я задалась вопросом – почему? Моя сестра не чувствовала бы подобного. А потом я почувствовала, как кто-то копается в моей магии. Было интересно, кто это, но я не стала останавливать его или причинять боль этому человеку – мне хотелось узнать, чего добиваются. Какого же было мое удивление, когда этот кто-то потянулся к моему магическому зеркалу.Она не спрашивала. Не могла. Пока нет.
– Затем, представь мое удивление, когда мой магически преданный раб перестал желать меня. Первый и невероятный случай.
– Николай тоже никогда не хотел тебя, - выплюнула Джейн.
Лейла равнодушно пожала плечами.
– Он никогда не хотел и тебя. В сущности, он должен был благодарить меня за заботу о нем. Но затем внезапно ты вернулась из могилы, и он не мог оторвать от тебя глаз. Он тосковал по тебе, даже похитил тебя. Не использовал тебя в качестве щита и не мог находиться вдали от тебя. Что-то было не так, я знала. Теперь я знаю, что это.
– И что ты знаешь?
– Николай спросил так спокойно, словно на воскресном ужине обсуждал прогноз погоды на следующий день.
Джейн посмотрела на него. Он сбросил гламур. У него снова были его темные волосы и серебряные глаза. Его широкие плечи, мускулы натягивали ткань его темно-синей рубахи. Снова был тем красивым мужчиной, которого она будет защищать ценой своей жизни.
– Женщина за твоей спиной – не моя сестра, - сказала Лейла. – Ее зовут Джейн, правильно?
Дыши.
– Я Одетта. Ты не сможешь доказать обратного.
– Правда? Может, ты и права, - тон принцессы был полон гнева, ее слова были остры, словно кинжалы.
– Раньше я могла видеть глазами других людей. Теперь же это умение у меня отнято. Впрочем, неважно. Я вспомнила, что в своей камере Николай разговаривал с кем-то. С женщиной. Называл он ее Джейн. Но никто не видел ее. Мы думали, он сошел с ума, - она засмеялась довольная собой, и даже ее смех был резок.
– Но готова держать пари, тебя зовут Джейн, и ты человек.
Джейн чувствовала пульсирующую в Николае ярость.
– По-моему, безумна здесь лишь ты.
Лейла повернулась в кресле и встала. Ее взор вернулся к Николаю.
– Так-так, у тебя ничего не получится, раб. Ты больше не украдешь моих сил. Пока вы двое.. резвились, я укрепила свою магию.
Он попытается?
– Есть проблема, - сказал он, холодно улыбаясь, весь напряженный и смертельно опасный, - любое твое действие заклинание будет использовать и против тебя. А значит, ты не сможешь предотвратить что-либо.
– Нет, ты не можешь.., - сорвалась на визг Лейла. Она попыталась сдвинуться с места, но ее ноги замерли.
– Да, я мог бы. Удерживание на месте не повредит тебе физически, и по сути, спасет тебя от моих когтей. Так что ты должна быть счастлива. Твое защитное заклинание работает.
– Отпусти меня, или я позову охрану.
Он, дразня ее, изогнул бровь.
– И ты думаешь, они поверят твоему бреду про Одетту? Нет, конечно, и мы оба знаем об этом. Твой единственный выход – освободить ее. Сделай это, и мы поговорим. Ты и я – наедине.