Повелитель Вечности: Меч Судьбы

Внезапно в зал вбежал еще один орк. Торопливо подбежал к нам.

– Так вот они, какие!
– Воскликнул он, радуясь.
– Король был сильно удивлен услышанному!
– Он был не в военной форме. Аккуратная кожаная накидка и брюки. Похоже, он был прислугой.
– Вы преподнесли сюрприз королю! Это заслуживает уважения!
– Пожал нам руки.
– Мое имя Бирох! Я теперь главный для вас! Что же вы стоите в таком виде? Быстрее, быстрее...
– Побежал к выходу, что-то бормоча себе под нос. Добавил: - За мной! Нужно переодеться.

За дверью нас ожидали очередные охранники-орки. Мы шли за орком-прислугой, я не успевал рассматривать всех закоулков и коридоров. Встревоженный Бирох бегал как угорелый, то туда, то сюда, пока не привел нас в комнату с множеством деревянных шкафов. Достал откуда-то кожаные накидки, брюки и обувь. Мы переоделись и стали похожи на него.

– Скоро будет король!
– Бросил Бирох, закрывая шкафы.
– Идемте! За мной!

Мы вернулись в зал, где суета ужа прекратилась. Слуги разнесли еду и исчезли. Я не мог не поражаться богатством накрытой на столы пищи.

– Смотрите в оба!
– Продолжил Бирох свои наставления.
– Вы должны выглядеть достойными, чтобы работать в замке. Но не более того! Не переусердствуйте. Вы все-таки остаетесь рабами. Понравитесь королю, и работа вам обеспечена.
– Сделал короткую паузу. Продолжил шепотом.
– Если король решил учинить пир, значит, возлагает на вас большие надежды.

– Неужели никто раньше не проходил пещеру?
– Не сдержался я.
– Не могу поверить, что мы свершили нечто, что заставило короля учинить пир для рабов.

– Из людей нет. Вернее очень-очень давно. И вообще о Пещере Смерти забыли. Рабы, те которые приходят работать здесь - очень ненадежны. Маги создали пещеру. Создали ее для короля. Создали, чтобы отбирать лучших из лучших. Отсеивать неугодных. Создали ее, чтобы свершилось пророчество! Король и не надеялся, что это вообще кому-нибудь удастся, а тут...
– сделал паузу, пригласил нас к столу.
– Надеюсь, - продолжил снова шепотом, - это знак свыше! Теперь все должно измениться! Скоро вы все узнаете...

Послышался топот. В зал вошли двое орков-воинов, вооруженные тяжелыми алебардами. Встали у входа, как охрана. Внезапно вошли другие орки, все были хорошо одеты: военные и другие, чей род деятельности я определить не мог. Вдруг охрана подняла алебарды. Вошел король. Помню, как увидел его впервые. Я ощутил неизмеримое величие и гордость... Военная форма, также украшенная золотом и драгоценными камнями. В отличие от орка-начальника, король носил двое наплечников с тремя золотыми шипами на каждом из них. Похоже, это был самый высший военный чин. За королем вошла женщина-орк, так же одетая в золото и драгоценности. Как мне поначалу показалось - королева. Оба они несли на плечах красные, бархатистые мантии.

Все расселись по местам. Мы замерли в ожидании.

– Величайший король Дасадара!
– Воскликнул Бирох.
– Защитник южных земель! Повелитель Бар!
– Сделал он поклон, мы не двигались.
– Я рад представить Вам уникальных людей, которые справились с твоим мудрейшим испытанием. Эти рабы сумели пройти Пещеру Смерти, доказав тем самым тебе свою силу и возможность служить в твоем замке.
– Резкий взгляд Бироха заставил меня и Лефа опуститься на колени. Король встал.

– Присядьте с нами за стол.
– Произнес король.
– Отведайте нашей еды, ибо я дал слово, что буду есть и пить вместе с теми, кому удастся преодолеть Пещеру Смерти.

Мы сели за стол. Король Бар поднял фужер с вином и осмотрел всех. Остальные последовали его примеру, и мы с Лефом, не долго думая, тоже подняли тяжелые серебряные кубки.

– Мудрейшие из мудрейших поведали мне, что появится знак, после которого окончится наша война. Моя воля была исполнена, и теперь, я надеюсь, знак проявлен, знак который знаменуется началом нового времени. Но не будем мечтать. Выпьем, чтобы мысли всех народов перекрестились и стали мощнейшим оружием против общих врагов.
– Бар сделал глоток. Все послужили его примеру.

Я догадался, что Дасадар вел долгую войну. А наше появление для орков оказалось неким знаменьем, и они поверили, что скоро война окончится. Странно. Орки, похоже, были более наивны, чем показались на первый взгляд. Хотя, если Пещеру Смерти раньше не могли преодолеть, возможно, наша победа как-то связана со всем этим. Все-таки нужно было постараться оставаться реалистом и не делать поспешных выводов, но почему-то тост короля Бара мне запомнился надолго.

Все пили и ели. Я старался попробовать все блюда, присутствующие на столе. Был очень голоден и Леф, который, не теряясь, брал к себе в серебряную тарелку то мясо, то фрукты. Позже я почувствовал, что полностью сыт. Выпил еще вина и расслабился. Давно не испытывал состояния полной сытости, захотелось полежать. Слегка спустился на своем широком и удобном стуле. Услышал, как орки разговаривают на различные темы. Леф также вел беседу с каким-то важным военным. Похоже, нашли общий язык. Я не мог поверить, что наступил момент, когда бы меня не хотели разорвать на куски.

– Это правда, что ты совсем не помнишь своего прошлого?
– Обратился ко мне король. Его вопрос привел меня в чувства.

– Да, Ваше величество, именно так.
– Произнес я. Бар удивленно рассматривал меня.

– И ты совершенно ничего не знаешь о месте, в котором сейчас находишься?

– Кажется, я даже не уверен, видел ли раньше орка.
– Откровенно и смело ответил я. Похоже, вино подействовало. Некоторые орки засмеялись.

– Очень загадочно...
– Бросил король и погрузился в свои мысли.

– Тогда тебе будет интересна моя история!
– Внезапно вмешался в разговор другой орк, одетый не в военную форму, но был таким же сильным и здоровенным. Я заметил, что окружающие вновь засмеялись. Похоже, этот любил на пьяную голову рассказывать различные истории.

– С удовольствием послушаю.
– Сказал я. Почему-то стало интересно. Впервые за долгое время я почувствовал себя комфортно и уютно.

– Слышал ли ты что-нибудь про Тасарию?
– Я отрицательно кивнул головой.
– Прекрасное было королевство. Человеческое королевство, уничтоженное за один вечер!
– Сделал он паузу, чтобы я осознал сказанное. Я был заинтригован.

***

– Что же случилось?
– Озадаченно поинтересовался я, это понравилось рассказчику, и он начал свою историю.

– Как-то, давным-давно, существовала прекрасная Тасария - королевство людей. Прекрасная погода стояла тем днем: дул прохладный горный ветерок, зеленели деревья, уже ласкавшие в ту пору пушистыми кронами землю. Солнце доброе - не было ни душно, ни жарко. В тот день, будто гармония мира спустилась с небес, в предчувствии беды.

Лучники несли службу, наслаждаясь погодой, но вдруг увидели на пустынном горизонте подозрительного путника. Существо, пришедшее из самой преисподней!
– Сделал паузу, почувствовал, что его уже слушают другие, не только я.
– Ужасный колдун стоял неподвижно, медленно разводя свои руки по сторонам. Лучники ожидали, не понимая, и в правду ли видят они кого-то на горизонте. Один все же предупредил короля, который вышел на балкон и стал наблюдать. Сердце его забилось чаще, время полилось медленнее. Существо издали предвещало страх!
– Вновь замолчал. Я представил все до мелочи.
– Опустив руки, колдун взорвался красным пламенем. Земля содрогнулась, и на горизонте появился туман, который медленно стал рассеиваться. Король ждал. И вот, туман исчез, и все увидели, как на месте, где стоял колдун, стоит десять еще более ужасных существ - Темные Стражи. Стражи - существа из подземных миров. Всю вечность они охраняли подземные царства. Темные Стражи - это Стражи, чьим разумом завладело зло. О них мало кто что знает, но в сказаниях и легендах рассказывают об их невероятной силе и мастерстве ведения боя. Самые способные, бывшие охранники подземных миров - Темные Стражи, наводящие ужас на всех существ.