Повелитель. Часть вторая. Тяжкое бремя власти

– И что ты предложишь мне в замен?

– Безграничную власть! Ведь ты сам этого хочешь? Скажи честно, Норман.

Быстро ответило видение. И Князь, на минуту задумавшись, с горечью признался;

– Да ты прав! В глубине души я всегда стремился к ней.

– Ну вот! Я лишь помогу тебе быстрее добиться желаемого.

Вкрадчиво объясняло привидение. И Норман, внимательно посмотрев на него, снова спросил;

– Если я соглашусь, как ты спасёшь меня в нынешней ситуации?

На что, тот не задумываясь, ответил;

– Прежде чем идти на Барааза, тебе нужно вернуть Мирем. Видишь, что натворила твоя совесть? В твоём тылу затаился враг. Ты не дойдёшь даже до Ланы, когда узнаешь, что из Мирема и Целинуса, к твоим городам выдвинулись войска Зелиса. В этом дележе не останутся в стороне и старые враги, спрятавшиеся у Валанов. Которым, узнав о твоём бессилии, забыв вражду, помогут и Гилем их, и Рол. Они уже потирают руки в сладком предчувствии лёгкой победы. Не дай им этого сделать. Возьми Мирем, где набрано сорокатысячное войско.

– Как?

Воскликнул Князь, перебив говорившего человека в чёрной епанче. Но тот, не обращая внимания на возглас Нормана, спокойно продолжал;

– Это будет шоком для изменников. От него, они будут отходить очень долго. Во всяком случае, тебе хватит этого времени, чтобы разделаться с Баразом. Так вот.

Сделал паузу он, после чего заговорил снова;

– Отправляй, не мешкая, армию к Лане, а сам с тысячей отборных воинов направляйся к Мирему. В городе преданных Зелису людей не наберётся и тысячи. Опасаясь твоего возмездия, Ерила выставил их всех на крепостные стены. Но не везде. Ночью, ты заберёшься на стену в самом высоком, неприступном месте. Уберёшь стражу в пределах видимости и сбросишь верёвочные лестницы своим людям. До утра вы разделаетесь с Ерилой. Поверь мне, после этого случая все воины будут покланяться тебе, не меньше, чем создателю.

– Как же я заберусь на отвесную стену?

Уже спокойнее, с иронией в голосе произнёс Князь. На что видение совершенно серьёзно ответило;

– Руками, друг мой, руками! Подойдёшь к стене, но сделай это один, дабы не напугать верных тебе людей, дотронешься до моего медальона, скажешь «помоги мне» и заберёшься.

– Но я не могу до него дотронуться. С тех пор, как он на мне, стоит к нему прикоснуться, руки горят, как сухая трава. А висит на груди, не палит.

Попытался возразить Норман. Но человек в чёрном, успокоил его;

– Руки горят от того, что хотят снять медальон с твоей шеи. К просьбе о помощи это не относится. Ну как, договорились?

Закончило свою речь видение. На что Князь неоднозначно ответил;

– Мне нужно подумать?

– Что ж, думай! Я подожду! У меня есть на это время. Есть ли оно у тебя?

Равнодушно произнёс человек в капюшоне. И Норман, вдруг с ужасом понял, что времени на раздумье у него не было. Наступало утро. В гостином зале его решения ожидали воеводы. А Нируны стремительно приближались к берегам широкой Ланы. И тогда он тихо вымолвил;

– Будь, по-твоему!

Седьмая глава Назад ходу нет!

Рано утром Князь вышел в гостиный зал замка. Заметив при этом, что ничего в нём со вчерашнего вечера не поменялось. Те же люди, те же лица. Даже Лертак не поменял своего места расположения. Всё в том же кресле, всё с той же кружкой кваса в руках. За то воеводы сразу обратили внимание на изменившегося за ночь Князя. Впалые щёки, заострившийся, словно клюв орла, нос, местами поседевшие вдруг волосы и особенно глаза. Его глаза светились невероятно ярким, бесовским цветом.

– Ну что воеводы? Решили, за ночь, что нам предпринять?

Нарушил он первым царившее в зале молчание. Но те, лишь виновато опустили головы.

– Ладно! Не вините себя за это. Я сам придумал как дальше быть.

Среди воевод раздался облегчённый вздох и люди в надежде услышать благие вести сразу же придвинулись ближе к Князю. А Норман, степенно подошёл к столу, налил себе квасу, выпил, громко крякнув от удовольствия, и только потом заговорил снова;

– Так вот! Если у вас нет никаких соображений по этому поводу, будем делать так, как я скажу.

Голосом, не терпящим возражений, строго отчеканил он, продолжив:

– Армия сегодня же направляется к берегам Ланы, к переправе выше Элера. После чего сходу переправляется через реку и дальше действует по намеченному нами и одобренному всеми ранее, плану. Командовать ей будет Огонис. Вы, Князь

Взглянув на Лертака, Норман сделал паузу,

– То же, не медля ни минуты, возвращайтесь в Элер. Ждите меня там. И готовьте переправу для войска. Для большого войска. С которым, переправившись, мы, так же начнём действовать согласно нашему плану. Все меня поняли?

В зале, вновь, воцарилась мёртвая тишина. Никто не решался задать Князю витавший в воздухе вопрос;

– Где он наберёт большое войско?

Молчание опять прервал Норман;

– Я воспринимаю ваше молчание как согласие с моим решением. Тогда вперёд! Нынче же армия должна выступить в поход.

Воеводы и командиры десяти тысяч, словно очнувшись ото сна, зашевелились, быстро направляясь к выходу.

– Огонис!

Громко выкрикнув, остановил Князь воеводу. Тот, вернувшись к Князю, вопросительно посмотрел на него.

– Подбери мне срочно тысячу самых удалых воинов. Во главе, поставь Ронуса. За ними к обеду я пришлю Колиция.

– Хорошо!

Без лишних вопросов ответил тот. И повернувшись, вышел из гостиного зала. Оставшись один, Норман вдруг вспомнил об одной не маловажной вещи, не громко крикнув в пустоту зала;

– Колиций!

– Я здесь, господин!

Сразу же раздался за его спиной, тихий, вкрадчивый голос. Князь обернулся и увидел начальника охраны. Как всегда чисто выбритого и аккуратно одетого. Словно тот отдыхал всю ночь. Хотя мешки под его глазами говорили совершенно об обратном.

– Ты что, тоже не спал?

Спросил Норман слугу. На что тот, лишь вежливо поклонился. Поняв ответ без слов, Князь сразу перешёл к делу;

– Найди штук двадцать длинных верёвочных лестниц. Больше, я думаю, нам быстро не поднять. Они понадобятся нам в дальнейшем. После чего, в обед, подъедешь к Огонису. Он наберёт тысячу воинов. Во главе их будет добрый воевода. Ронус! Но ты, всё же, проверь их сам. Дело предстоит весьма необычное. Ошибиться нельзя. Нужно, чтобы все были очень крепкими и выносливыми. Отвечаешь за каждого головой. Понял меня?