Повелители Смерти

Брат напрягся. И тут я почувствовал по алой нити, проходящий сквозь него порыв ненависти, а в голосе слышалась ярость:

– Они в мире Ночи, у Богов Смерти...

Минас-Аретир, Замок драконов и огненное плато - цитадель драконов, замок в мире Тьмы, с прилегающим к нему огненным платом, является пристанищем для драконов и их Повелителя - Золотого Короля Эльребы, Первого Хранителя. В замке обитают ашгарды и аэшфорды - духи, созданные побочной материей хаоса, вырабатываемой Эльребой. Сам замок стоит на скалах, выступающих из черного озера Пустоты, связанного вратами с Бездной и водной границей зеркала с сознанием Эльребы. Несмотря на тот факт, что Минас-Аретир является официальной столицей драконов, в войне Хранителей еще ни разу замок и культ дракона, базирующийся в нем, открыто не вступал в нее.

7.

– А теперь нам пора, - Повелитель развела руками и от нее на поверхности воды стала образовываться тропа, выложенная серебристыми лепестками роз, ведущая в гробницу Тэннерифа.

– Однако, перед тем, как мы ступим на тропу и войдем в Шалаал, есть несколько правил которые вам следует запомнить, если вы хотите вернуться.

Брат кивнул, а Харэ, поднявшись по разваливающемуся крылечку, встал у входа.

– Правило первое - не отставать от меня или Харэ, мы свяжем вас обоих с нами ментальными цепями, по ним вы всегда отыщите меня или Харэ, если вы потеряетесь в тумане... то никогда не найдете выход, потому, что его нет... Правило второе - с Потерянными Душами не разговаривать и не приближаться к ним ближе, чем на расстояние вытянутой руки. Если вы коснетесь одной из них, то душа поглотит вас, несмотря на то, что вы мертвецы. И правило третье, оно же самое главное - никаких вопросов, все ответы на любые вопросы, которые могут у вас возникнуть... мы вам дадим с Харэ, рассказывая столько сколько возможно.

– Мы последуем за вами, чтобы не случилось, - ответил брат.

– И никогда не предадим вас, - добавил я. Бездна и присутствие Повелителя с Харэ заставляют нас что-то чувствовать.

– Хорошо, тогда идите. Харэ ждите меня у серебристого древа полной луны...

Он спокойно кивнул и жестом поманил нас, открывая осыпающуюся дверь. Тело Эллианны все еще было там внутри постамента, окутанное одеялом из белых лепестков. Харэ подошел к постаменту и коснулся эмблемы дракона начерченной в камне под гробницей, все, что я видел потом - ослепительный ураган из белых, кружащихся во тьме лепестков. А еще я чувствовал тяжесть ментальных оков... все-таки драконы очень сильные существа, гораздо сильнее нас и их мысли совсем иные... я будто ощутил себя читающим книгу на языке, который едва был мне знаком. Я искренне пытался уловить проводящий путь, но так и не понял магии, с помощью которой Харэ его создал. Когда я обрел способность видеть и слышать, то увидел брата, стоящего рядом, не в форме лича, на нас была одежда и кожа, его лиловые глаза впервые потеряли связь с Бездной... он смотрел по сторонам, озираясь вокруг, и не понимая происходящего, как и я... повсюду был туман... такой густой белый туман и отовсюду шел шепот, миллионов голосов, шепот... смешивающийся в единый вой или пронзительный гул, вслушиваясь в который, можно было уловить... одну лишь боль и ненависть. Я обернулся, позади нас... была круглая поляна свободная от тумана, мы вышли из завесы... на этой самой поляне росло белое древо с цветущими лепестками на нем, они осыпались... серебристые лепестки... и само древо тоже было серебряным, как волосы Харэ... и как его пламя, а еще это древо серебрилось в свете миниатюрной полной луны, сияющей над ним. Луна - символ драконов... сам он стоял у этого самого древа спиной к нам, я мог поклясться, что когда он повернул голову чуть-чуть в сторону, на его глазах блеснули слезы...

– Нечто ужасное наполняет этот мир, ужасное не столько для Вселенной, как для вас... для вас двоих...
– прошептал я.

– Древо полной луны - единственный указатель, существующий здесь, в месте, которого нет... твой следующий вопрос... будет... так где же мы? Мы в самой глубине подсознания Эльребы, на его задворках, если можно так выразиться, в забытых воспоминаниях, которых уже нет... а древо - это символ того, как много живых душ было стерто и уничтожено этими воспоминаниями, напоминание самой Эльребе, о том... какую боль и сколько страданий можно нанести одним неверным решением, как Повелитель Вселенной, она несет этот груз на себе, и это лишь часть из которой складывается истинная плата...

Брат протянул руку, чтобы коснуться его плеча, но Харэ отвел его руку.

– Прости, Аки, но утешение это последнее, в чем мы нуждаемся... а поводов для жалости к нам сегодня вам предстоит увидеть предостаточно...
– он вытянул руку и из тумана вышла Повелитель, в том виде, в котором говорят, она является во снах страждущим. В длинном белом платье с красивыми рисунками, на ней был капюшон, закрывающий ее лицо вместо зеркальной маски. И я удивленно посмотрел на брата, ведь за маской ничего нет... у нее нет лица, а здесь я мог увидеть улыбку, подбородок и шею... она будто читая меня как открытую книгу, спокойно произнесла:

– У меня действительно нет привычного вам облика, но это не значит, что я не могу себе вообразить, как я могла бы выглядеть, поэтому... сила моего творения считается абсолютной. Добро пожаловать в Шаллал...
– она подняла руку, и пальцами коснулась щеки Харэ и это было что-то настолько трогательное и неописуемо личное, что я с трудом мог за ними наблюдать.
– Не плачь мой... Келестофер... будет еще предостаточно поводов пролить священные слезы дракона... это город нашего потерянного будущего... идемте... - она назвала его именем дракона, и сказала что-то еще одними губами, ни я ни брат не могли знать языка драконов, поэтому я мог лишь предположить, что им обоим было невероятно тяжело находиться здесь и всеми силами они поддерживали друг друга.

Она ушла в туман с улыбкой на губах, Харэ жестом велел нам следовать вперед, видимо, мы могли потеряться в любое мгновение, поэтому он пойдет в конце. Когда мы дошли до границы поляны и плотного тумана, а затем вступили в него, я обернулся, чтобы увидеть древо полной луны и удивился, когда едва различил в тумане Харэ, идущего в метре от нас, никакой поляны уже не было... мне казалось мы шли целую вечность перед тем, как я заметил, что различаю в тумане какие-то ожившие изображения... мы остановились и оказались, как будто в ожившем спектакле. Вместо тумана вокруг были воспоминания... Аки помотал головой...

– Это не воспоминания...
– словно подтверждая догадки брата, заговорила Повелитель. Харэ бесшумно приблизился к нам сзади и обернувшись, я увидел, что-то совсем не привычное. На его лице не было привычной улыбки, он даже не пытался скрыть свою боль. Его лицо никто и никогда кроме нее не видел таким. Потерянным и лишенным воли.

– Это вероятное будущее, сбыться которому никогда не суждено. Это наша жизнь такой, какой она могла быть... фактически, это не больше, чем несбывшиеся мечты. Мир, который так и не будет создан. Жизни, которые нам не суждено прожить...
– ее голос был тихим и необычайно грустным. Я не видел лица девушки, но лицо Харэ я видел... они были такими счастливыми и радостными, словно ничего бы этого никогда не происходило... они улыбались, шутили, танцевали, гуляли по мокрому песку, плескаясь в волнах, наслаждались лучами солнца вместе. Словно не были, никогда не были, одна Повелителем Драконов, а второй Волшебником Измерений. Они будто проживали обычную, короткую, людскую жизнь, такую короткую в сравнении с их истинным временем, но такую яркую, полную живых эмоций, которые не нужно было имитировать с помощью алой нити. Я поймал себя на мысли, что если бы личи умели плакать, я бы сейчас рыдал, однако, вместо этого я чувствовал, что мою грудь будто сдавили толстым и тугим обручем.

– И это одна из самых грустных частей платы, которую она несет только одна, и я ничего не могу сделать и никак ей помочь - никаких мечтаний, никакого будущего, никакого счастья, ни любви, ни горя - ничего реального Повелитель драконов не может испытывать. У него не может быть никого рядом... никто не имеет право стоять на одной ступеньке с ней... и разделять ее боль и страдания, никто не может облегчить их потому, что такова участь Повелителя... одиночество и осознание того, что каждое твое решение меняет не только твою жизнь, но и жизнь всего живого во Вселенной. У Эльребы нет понятий - хорошего и плохого... для нее вся призма жизней светится гранями лишь ей понятного логического объяснения и все, что в него не вписывается не может быть принято...
– таким было объяснение Харэ и помня о том, что мы ничего не должны спрашивать, я молчал...

– Поэтому я не могу быть с Харэ и у нас нет будущего, потому, что я Повелитель Драконов... я не имею права на жизнь и на мечты, будущее или забвение, я вынуждена всегда существовать вне реальности и тем не менее, быть с ней связанной больше, чем кто-либо еще потому, что я несу за нее прямую ответственность. Более жалкого существования, несмотря на всю мою силу и мощь, даже представить себе невозможно. Я не могу коснуться руки любимого существа, я не могу даже признать самого факта существования нашей любви... Харэ... сколько бы раз я не просила у тебя прощения... и сколько бы раз ты не говорил, что тебе не за что меня прощать... все, что существует здесь, доказывает... этого будет мало...

Эльреба двинулась дальше, а Харэ задержался там ровно на мгновение дольше, чем мы... и я подумал о том, сколько раз они приходили сюда и смотрели на эти картины? Сколько раз погружались в них настолько, что теряли свою связь с реальностью, а потом мучительно возвращались к одному и тому же - они никогда не будут счастливы, сколько бы времени не прошло, вечность, две или три... пока мы шли, визг и гул вокруг нарастал, словно снежный ком, спущенный с горы.

– Потерянные души, эти души тех, о ком я предпочла навсегда забыть, однако, энергия душ и их существование не может просто раствориться в вечности в никуда, потому, что все энергетические процессы во Вселенной связаны между собой и за их равновесие отвечаю я. Не буду отрицать, что моя ненависть к их душам слишком сильна, чтобы позволить им остаться безнаказанными за их неподчинение... поэтому я стираю их из своих воспоминаний, но глубоко внутри подсознания остается мощный, развоплощённый энергетический след, контролировать который в полной мере я уже не способна, город сдерживает их, благодаря наложенным Харэ заклинаниям...
– Эльреба продолжала свой рассказ, а мы шли за ней молча и думали.