Повелители Смерти

— Вторых врат… драконы вторгнутся в Нифльхейм, а затем и в Белый Город, ведь Эвергрин должен знать где «алые врата». А значит, близок и конец…

— Да. Близок, не спрашивай меня, каким он будет… я еще ничего не решила. Однако близится наше «прощание», а значит время для того, чтобы Лилирио вернулся в Бездну… как только мы прибудем на границу, Харэ отправит его в Минас-Аретир…

— Но, Повелитель… «время прощания». Эльреба, если я достаточно хорошо уже научился понимать ход твоих мыслей. Это же ужасная жертва… потянешь ли ты ее? Сможешь ли так поступить? Вся Вселенная не стоит такой жертвы.

— Нет, не стоит. Нет равноценной цены за подобную жертву. Но всем нам нужно стремиться исполнить собственные желания и создать новое будущее и ради этого, только я могу заплатить подобную цену.

— Мне жаль, Харэ, — я обратился к еще одному канальному сознательному источнику.

Голос Харэ всегда казался теплым, в сознании там где-то далеко он был просто прекрасным волшебником, а не кровавым магом, по-моему, я уже научился видеть его глазами Эльребы.

— Все в порядке, Аки. Мы драконы и это только наше бремя. Время… создания Города Бездны пришло… нам нужна усыпальница «теней Эльребы», а городу Короли, что будут сдерживать рост измерения Бездны… Дэливирин должен родится…

Дэливирин — город Бездны, созданный внутри измерения Бездны, чтобы сдержать рост границ Бездны. Дэливирин прежде всего определил внутренние и внешние границы Бездны, за которые нельзя вырываться Хаосу. Таким образом Короли — правители Бездны должны были следить за тем, чтобы Хаос, вырабатываемый внутри подсознания Эльребы не пересекал установленные границы, и ее сила не выходила из-под контроля. Однако оба Короля Бездны — Пустоты и Кошмара платят слишком большую цену за свои полномочия, каждый из них может пробыть вне Бездны не больше отведенного срока. На предплечье у каждого из Королей есть магическая пентаграмма часов со стрелками, она начинает работать, когда Короли покидают Бездну, когда стрелка завершает полный оборот, они обязаны вернуться на свою службу в Город Бездны. Для сравнения, время пребывания Лилирио и Нирилиана вне Города Бездны, составляет примерно четыре долгих лунных цикла, все остальное время жизни они проводят в Городе Бездны… их время там останавливается, а души стали ключами к вратам Дэливирина.

2.

И мы поступили ровно так, как предложила Повелитель. Нам удалось поймать разведчицу фей, Лилирио подчинил ее разум и вселившись в него, приказал ей отвести нашу армию к гнезду Королевы. А я и Амэ продолжали гадать, каким же образом этой Королеве матке удается рожать столько фей и ледяных бабочек. Потому, что пока мы медленно двигались к этой их «синей пустоши» наши мертвецы пережрали столько фей и их бабочек, что казалось они будут появляться бесконечно, вылезать из-за заснеженных лесов и словно безмолвные призраки они бросались на смерть, зная, что у них нет ни шанса. Мы конечно контролировали жажду наших мертвецов, но по большей части они были свободны в плане насыщения, мы не препятствовали этому. Однако все-таки этот союз не давал мне покоя. Ледяной Король, как он теперь именовался и Королева ледяных фей и… и… что позволяло ей стругать детей словно матке огромного муравейника?

По мере продвижения вглубь этого маленького, испорченного рукой Эвергрина, мирка и его завоевания, я все же начал видеть знаки… несомненно указывающие на ответы… знаки… и Амэ видел их…

Однажды, когда мы передвигались сквозь заснеженный лес в толпе мертвецов, я увидел его, склонившимся над чем-то в снегу… тогда пересекая поток жаждущих крови мертвых, я начал двигаться к нему, алая нить будто говорила, что он нашел что-то важное… я ощущал его беспокойство в связи с этим открытием, а он наверняка почувствовал мою заинтересованность, потому, что, присев на колено, повернул ко мне голову и кивнул, в его руке что-то блестело.

Когда я увидел, что это было, где-то внутри меня отложилось стойкое убеждение — первый знак был найден. У брата в руках был белый кристаллический цветок, ледяной цветок белого ликориса, который на глазах после того, как его сорвали, стал становиться алого цвета, а с его лепестков и стебля стала стекать настоящая кровь, окрашивая белый снег. Я определённо уже видел эти цветы в мире не таком далеком от этого, этот мир точно имел границу с Нифльхеймом. Мы были там, когда заключали с правителем этого мира — Нуэ договор о поставке магии, это был мир аякаси.

Мы могли бы послать сообщение Арайе, чтобы она погадала и подтвердила все мои догадки и развеяла сомнения, но это было бы простым решением. Но главное, брат разделял мои чувства, если здесь и была какая-то загадка, мы должны разгадать ее сами и докопаться до сути своими силами.

Второй знак мы обнаружили, продолжая углубляться в леса, и он был ну уж совсем очевидный. Я стоял и смотрел на спускающиеся с неба красивые снежинки, и тут заметил, как с неба спускается серебристая нить, а на ней маленький, почти прозрачный, едва уловимый глазу, но переливающийся в лучах солнца кристаллический паучок с красными глазами.

Амэ в тот же вечер принес на своей ладони такого же паучка, который почти мгновенно умер, сжавшись в клубок на его руке. А потом мы стали встречать пауков и большего размера и целые поляны белых и красных кристаллических ликорисов, мы близко… близко к гнезду королевы…

— Она аякаси, верно? — озвучил наконец наши общие подозрения Амэ.

— Похоже, так и есть. Однако давай мыслить реалистично, что аякаси, да еще и Королеве, делать здесь в этом мире, созданном по воле Эвергрина? Зачем ей вообще объединяться с ним? Что может быть прогрессивного для будущего в этом странном союзе, на что они вообще рассчитывают?

— Пойдем и узнаем. Думаю, Повелитель тоже хочет это знать. О, прежде-ка, Лилирио! Приведи сюда нашу проводницу.

Мы поймали фею разведчицу верхом на ледяной бабочке, а ее ледяную бабочку и сожгли, она была не нужна. Сама фея с золотисто-сиреневыми волосами постоянно плакала потому, что не могла сопротивляться воле Лилирио. Я заметил в ее теле призрачные цепи, концы которых уходили в тело Лилирио.

— Лилирио, эти цепи от твоей души? Что это такое?

— Объясню, Аки… когда вернусь из Бездны. Амэ, что ты хотел у нее узнать, думаю ее силы на исходе и проще убить ее, судя по сведеньям, которые я выудил из ее мозга, мы близки к цели, она нам больше не нужна.

Амэ склонился над ней, выглядела она и правда плохо, кожа ободралась, волосы иссохли. Я догадывался, откуда эти цепи, но не стал выспрашивать у Лилирио, когда и почему они у него появились. Амэ схватил ее за волосы и отогнул голову.

— Как тебя зовут?

— Митирико, господин.

— Почему ты обращаешься ко мне господин? Ты должна ненавидеть меня, но ни у тебя, ни у твоих сестер нет ненависти к нам, захватчикам вашей страны. Странное поведение, не находишь?

— Наша Королева никогда бы… не позволила нам творить зло… — прохрипела она.

— Ваша бывшая Королева, ты хотела сказать… не позволила бы вам… а нынешняя позволяет, верно? Что произошло с вашей настоящей Королевой?

Она расплакалась и в ее слезах явно отражалась боль. Их Королева умерла. Амэ догадался, их настоящая Королева умерла страшной смертью.

— Та женщина… ужасная… она пришла с тем прекрасным Ледяным Королем и съела нашу несчастную Королеву весеннего льда — Иэримину. Она ее съела, эта женщина с паучьими лапами, растущими из ее спины и с тех пор она правит нами и тот красивый Король.