Повелители теней. Как стать драконом

– Разберёмся, – деловито заявил Рик, подходя к телу.

Обычно крови при таких преступлениях не бывало, ведь вампиры аккуратно обескровливали жертву, а тут тело лежало в алой луже.

– Это точно был вампир? – с недоверием спросила Лика.

– Да. Есть свидетели, – полицейский махнул на дверь кофейни и добавил: – Девчонка, что работает там, видела происходящее.

Мы с Ликой оставили Рика и Майка изучать тело и искать улики, а сами пошли внутрь кофейни. Внутри было уютно, приглушённый свет придавал заведению особую атмосферу. Трое сотрудников жадно прилипли к окну, наблюдая за полицией.

Работающий телевизор был на новостном канале и диктор вещал:

«В баре «Кровавая Мэри» произошло нападение на владельца – Эдвина Брэдли! Кому понадобилось нанимать охотников, чтобы устранить его? Кто ответит за убийство человека на территории клана Мостро? И, самое главное – не приведет ли это к войне?»

– Сплошные криминальные разборки, – проворчала Лика.

Я кивнула и отвернулась от телевизора. Сейчас меня больше интересовало наше убийство. А с нападением на Эдвина Брэдли и без нас разберутся!

– Кто видел что произошло? – я спросила погромче, чтобы привлечь внимание.

Двое не отреагировали, а третий указал на миловидную девушку с озабоченным выражением лица, стоящую у барной стойки.

– Здравствуйте, – поздоровалась я и мы подошли к ней. – Вы работаете в этом заведении?

– Да, – девушка кивнула, нервно теребя пальцами край передника.

– Расскажите, пожалуйста, что вы видели?

Она пару секунд молчала, собираясь с мыслями, а потом заговорила. Было видно, что она сильно переживает.

– Ничего особенного вначале не было. Один мужчина сидел за одним столиком на улице, а второй за другим. Потом другой подошёл к первому и присел на свободный стул. Я не слышала о чём они говорили, но потом первый мужчина закричал на второго, чтобы тот оставил его в покое. Второй тут же ударил первого и тот упал вместе со стулом. Я выскочила, чтобы уладить ситуацию, но тут второй мужчина впился в шею первого и стал жадно пить, словно не питался полвека! Испугавшись, я отступила и стала набирать полицию. Когда мужчина закончил пить кровь, он огляделся. Встал и пошёл прочь, но вдруг вернулся, снял с убитого часы, вытащил бумажник и ушёл в ту сторону.

Девушка махнула в направлении, куда направился убийца, и замолчала. Видимо, добавить ей было нечего.

– Спасибо большое, вы нам очень помогли, – поблагодарила я, улыбнувшись, чтобы подбодрить бедняжку. На ней лица не было!

Мы с Ликой вышли на улицу и ринулись по следам преступника.

– Думаешь, он ждёт нас за углом? – хохотнула Лика.

– Надеюсь, что нет, – откликнулась я, так как сейчас меньше всего хотелось марать руки об очередного кровопийцу. – На сегодня лимит укокошенных тварей исчерпан. Этого мы прикончим как-нибудь в другой раз.

И так было ясно, что не будет он дожидаться нас. Небось, уже сидит дома, или преследует очередную жертву.

Переулок был пуст, и казалось, что зря мы пришли сюда. Но преступный след так просто не пропадает! Я вынула из рюкзака детекто-следоскоп и направила на дальний конец переулка. Прибор запищал, сканируя местность. Монитор оживился, выдавая данные.

– Он шел, петляя, – сообщила я Лике. – Будто пьяный. Вот здесь, – я указала на кирпичную кладку стены, – он опёрся руками и засветил клеймо клана Нобили.

– Даже так? – Лика сильно удивилась. – Вампир из Нобили ни за что не стал бы пить кровь непроверенного человека! Да и праздно шататься по улице тоже не стал. А уж посещение кофейни, так и вовсе нонсенс!

– Солгана с тобой, но прибор не ошибается никогда, – я потрясла детекто-следоскопом, словно хотела вытрясти из него дополнительные сведения.

– Вот в том-то и проблема, – согласилась Лика. – Даже в голове не укладывается, чтобы Нобили убил первого встречного.

– Но тем ни менее, убил! Да ещё и грязно! Видела, сколько крови оставил?! Будто целью было не кровь выпить, а именно убить. Следокам теперь много хлопот будет. Придётся проводить расследование. Попробуем первыми докопаться до сути. Нужна будет видеозапись с камер наружного слежения, пока полицейские её не изъяли.

– Уже изъяли, – к нам подошёл Майк с довольным видом. – Но я по-вампирски сумел скопировать данные. – Он потряс флешкой. – Думаю, здесь и личико вампа увидим и, может, ещё какие детали преступления.

– Спасибо, Майк, – я протянула руку за флешкой.

– Ну уж нет, – он сунул её в карман. – Поедем ко мне, поглядим что там. А то вы с Ликой шустрые, вам только что в руки попадёт, так остальным охотникам уже делать нечего! Так что мы в деле!

– Как скажешь, – я повела плечами и пошла по переулку, сканируя его детекто-следоскопом. И вдруг под мусорным баком ярким светом вспыхнула какая-то вещь, несущая следы преступника! Я наклонилась и вытащила бумажник и часы. – Майк, Лика, смотрите, что я нашла!

Они тут же подскочили ко мне и уставились на находку.

– Смердит Нобилем, – заключил Майк, – и убийством.

– Скажешь тоже! – хмыкнула Лика. – Мы и так уже знаем, что замешан Нобиль.

– Только для того, чтобы узнать это, вам понадобился детекто-следоскоп, а я так учуял, – похвалился Майк.

– Нашёл чем удивить, – не унималась Лика. – У вас вампиров совсем иное восприятие мира!

– А то! – он довольно заулыбался.

Ещё раз оглядев переулок, и ничего не найдя, мы вернулись на место преступления. Забрали Рика и поехали к Майку.

Его жильё на чердаке отличалось аскетизмом. Окон нет, лишь лампочка под потолком. Чёрные стены, матрац на полу, да компьютерный стол со стулом. Ни намёка на кухню или сантехнические комнаты. Вампиру эти излишества ни к чему.

– Давно переселился бы в гильдию, как мы с Кейт, – прокомментировала Лика. – Ведь там есть уютные жилые комнаты, да ещё и под постоянной охраной. Зачем тебе отрываться от общества?

– Я привык здесь, – повёл плечами Майк и сел за компьютер.

Мы обступили его и увидели всё то, о чём рассказывала девушка, работающая в кафе. Теперь у нас уже было лицо преступника! Глядя на него, я смутно понимала, что вижу его не в первый раз. Только не могла припомнить, когда и при каких обстоятельствах встречалась с этим вампиром прежде. Ну, ничего, вскоре всё выясню!

Глава 5

Мы с Ликой и Риком вернулись в гильдию. На сей раз вошли туда не через полицейский участок, а через заброшенную станцию метро. Жутковатое место. Пыльное, таинственное. Зато надёжное! Никто сюда просто так не сунется! Серьги и пирсинги охотников со встроенными чипами беспрепятственно впускали внутрь.

Наши с Ликой комнаты соседствовали. Они были небольшие, но уютные. Без излишеств, но с удобствами. Как и в общем зале нашего отдела, здесь было всё пропитано духом старины. Каменные стены озарялись дрожащим жёлтым светом масляных светильников. Железная кровать досталась мне от предшественников из предыдущего века. Медная ванна на гнутых ножках, да старинный унитаз за деревянной ширмой – вот и все удобства. В углу стоял кованый сундук с вещами, рядом большое напольное зеркало на чертовски тяжёлой кованой треноге. У двери – дубовый массивный стол. Рядом стул с широкой спинкой и подлокотниками.