Повелительница дракона. Книга 2

— Предстать перед судом? — насмешливо уточнил Зур. — Я приговорен уже в трех провинциях и двух королевствах к повешению и четвертованию. Мы так и будем болтать до утра или же выясним, кто из нас сильнее?

Зур выбросил левую руку вперед, распылив песок из мешочка: старый трюк часто выручал наемника.

Эйвен успел закрыть глаза и увернуться от последующего удара.

— Кому ты служишь? Зачем вы похищаете детей?

Дракон приставил лезвие к шее разбойника, не желая продолжать бой.

— Говори! — повторил Эйвен. Одалим сожалел, что он не чтец мыслей, интуиция подсказывала: Зур не заговорит, разбойник не ценил ни чужую, ни свою жизнь.

Наемник вновь сплюнул, чуть дернув шеей, заставляя Эйвена чуть отступить, чтобы не заколоть мужчину раньше времени. На лице Зура появилась усмешка.

— Не знаю, кто ты, парнишка. Может человек, а может и нет. Но послушай моего совета, забирай девчонку и убирайся отсюда, не лезь в то, что тебя не касается, — посоветовал Зур.

— Скажи правду, и я сохраню тебе жизнь, — предложил после колебаний Эйвен. — Никакого суда, ты заберешь одну лошадь и уйдешь. И я не буду тебя преследовать.

— Думаешь, я боюсь смерти?

— Все боятся смерти, даже если не показывают этого!

— Жизнь таких как я коротка. Но есть нечто хуже смерти, гораздо хуже. Так что не пугай меня, мальчишка. И заканчивай начатое!

Эйвен отрицательно покачал головой. В эту ночь он больше не хотел прибегать к магии, но кажется это был единственный способ разговорить мужчину.

— Ну же? — насмешливо поторопил Зур.

— Даже если ты не хочешь говорить, поверь, есть много способов разговорить тебя.

В глазах наемника впервые за время разговора отразился страх. Страх не смерти, а того или кого, он боялся гораздо сильнее.

— Все-таки права была ведьма.

Эйвен не успел убрать меч. Мужчина дернулся вперед, кровь брызнула из его шеи. Одалим закрыл глаза, чтобы не видеть лицо Зура с широко открытыми глазами и кривой усмешкой. Дракон потянул меч и тело наемника упала на тропу.

Эйвен рукавом вытер кровь с лица, посмотрел на некогда белую рубашку, которая теперь стала красной от крови.

Дракон усмехнулся, по крайней мере он убедился, что убийства ему не доставили удовольствие. Хотя и сожаления он не чувствовал. Чтобы не заставило убитых мужчин стать разбойниками, свою смерть они заслужили.

Девочка все еще была без сознания. Одалим принюхался, наемники использовали сильный наркотик, чтобы усыпить ребенка. Эйвен нахмурился и наложил на мертвых разбойников заклятие стазиса, чтобы звери не растащили тела до его возвращения. Одалим осторожно взял девочку на руки, убирая синяки с кожи и стирая воспоминания последнего дня. Эйвен подумал, что стоило поступить так и с братом девочки, но, дракон в тот момент просто растерялся.

До селения Эйвен так и не добежал: люди все-таки последовали за ним. Встреча вышла эпическая. Двадцать конников резко остановились. Старик Фома, не взирая на возраст, возглавлял отряд. Был среди всадников и отец девочки, который спрыгнул с лошади, когда увидел дочь на руках чужака.

— Она… — голос Жерна сорвался.

— С ней все хорошо. Поспит до утра и утром даже не вспомнит о том, что видела.

Фермер бережно взял дочь, не скрывая катившихся по щекам слез.

— Спасибо, — пробормотал Жерн, не сводя взгляда с дочери. — Спасибо!

Эйвен просто кивнул, ему стало неуютно, ведь ребенка он спас не ради благодарности.

— Береги ее.

Жерн прижал дочь к груди и просто кивнул. Фермеры отводили глаза, чтобы не смущать своего односельчанина. Староста спешился и подошел к Эйвену. Старик заметил потухший взгляд чужака и его окровавленную одежду. Староста снял флягу с ремня.

— Выпей, тебе сейчас не помешает.

Эйвен сделал пару глотков и закашлялся.

Старик не стал прятать улыбку, понимая, он оказался прав, всего лишь мальчишка, хоть и принадлежащий к одной из магических рас.

— В нашем селение ты всегда будешь желанным гостем.

Фермеры согласно закивали. Эйвен удивленно вздрогнул и кивнул.

— Возможно чуть позже я воспользуюсь твоим приглашением, но не сейчас.

Улыбка, тронувшая губы старосты, исчезла. Перед Эйвеном вновь был глава небольшого селения, отвечающего за судьбу нескольких сотен человек.

— Значит, слухи и впрямь не лгут, — пробормотал старик, — и много еще детей было похищено?

— Не знаю…но выясню, — пообещал Эйвен.

Старик понимающе кивнул.

— Мы будем ждать тебя и каждую спасенную тобой девочку.

Эйвен протянул флягу ее хозяину.

— Оставь себе.

Эйвен, уже не скрываясь, спрятал флягу в пространственный карман. Фермеры удивленно приоткрыли рты, для них фляга просто исчезла их рук чужака.

Мальчишка, хмыкнул староста.

Эйвен бросил последний взгляд на мужчину с ребенком, легкая улыбка тронула его губы и исчезла. Ведь пока не все дети были возвращены домой…

Эйвен вернулся на поляну и снял стазис. В лесу раздался вой волков. Дракон подумал, что звери сегодня насытят свои желудки, ведь у него не было времени хоронить убитых. Да и лошади, которые разбежались без своих седоков, возможно уже стали чьим-то ужином. В седельных сумках наемников была еда и питье, а также карта местности, однако она не вела ни к высокой башне, ни к темному подземелью.

Дракон выругался и ударил кулаком по дереву.

Поиграл в благородство, разозлился сам на себя Эйвен, надо было сразу не миндальничать, а использовать магию…дракон резко выпрямился. Магия…Сар, тей обучал студентов и темным проклятым заклятиям. Конечно Эйвен не думал, что захочет их использовать на практике. Но сейчас у дракона не было выхода.

Эйвен опустился на колени, он обратился к незримой жрице Алике, зная, что она хоть и перестала посещать Изолеру, в своих чашах следит за ним, как и за всеми драконами света.

Извлечь душу из тела убитого было одним из разделов некромантии, магия которой была под запретом даже среди бессмертных рас.

Эйвен сглотнул, когда от тела Зура отделилось темное облако. В этом меняющемся тумане можно было увидеть лицо наемника, замершее в беззвучном крике!

— Ты сам решил свою судьбу, — прошептал дракон.

Эйвен никогда не понимал тягу Лара Белого и сестры к сражениям. Убийство даже во благо все равно остается убийством. А извлечь душу из тела было во сто крат хуже. Ведь если обряд пройдет не так, душа наемника никогда, даже в других перерождениях не обретет покоя. Но все-таки Эйвен закончил обряд…