Повелительница каменных монстров

«Он придёт в себя. Завтра. Его силы должны полностью восстановиться», — услышала я в голове голос и посмотрела по сторонам.

По пристальному взгляду Воина я поняла, что это он каким-то образом передал мне послание, чтобы успокоить, и я заплакала. Не знаю, от чего больше — от облегчения, или от того, что сегодня мы потеряли многих. Среди соратников короля оказалось немало погибших, но каждый из них знал, на что шёл… Сердце тяжело билось в груди, когда Рихтер помог мне подняться на ноги, а Ариэлла взяла за предплечья и повела прочь из места, где мне больше никогда не хотелось появляться. Всё закончилось? Если так, то лишился ли мой отец бессмертия и одумается ли он теперь?

— Неотразимый!.. — негромко произнесла я.

— С ним всё будет хорошо. Профессор Сьюррет и Рихтер отнесут его в спальню, где его осмотрит лекарь, а позднее ты сможешь прийти к нему.

Я кивнула, медленно перебирая ногами. Сил не было. Мне казалось, что меня всю опустошили, выпотрошили, и внутри оставили лишь пустоту. А мой брат! Как он оказался рядом в такой момент? И почему в облике Мейса? Где мой фамильяр? Вопросов было так много… Но я не хотела сейчас получать ответы на них… Мне важно было взять Неотразимого за руку и дождаться, когда он придёт в себя.

Как добрались до кабинета ректора, я даже не запомнила, потому что весь путь в голове царил хаос.

Хельга ушла в другой мир…

Она чуть было не сгорела заживо. Именно такую смерть она видела? Именно об этом как-то говорила мне? Мурашки побежали по коже, стоило мне вспомнить потухающий взгляд Гарольда. Его убил мой брат, но почему он сделал это? И где Мейс? Настоящий Мейс? Вопросы снова начали заполнять голову.

— Тебя должен осмотреть лекарь! — принялась беспокоиться Ариэлла.

— Нет! В лекаре нуждается Кайлан, а я нет. Я в порядке, просто устала! — отрицательно помотала головой я.

Присев на кожаный диванчик, я почувствовала, как усталость свинцом разливается по мышцам. Вроде бы битва закончилась более-менее хорошо, но я потеряла Хельгу, а король немало друзей.

— Много драконов погибло? — спросила я у Ариэллы.

Она стояла около окна, скрестив руки на груди, и когда услышала мой вопрос, вздрогнула.

— Семеро… Среди них был мой дальний родственник… Не то, чтобы я с ним общалась или была близка, мы даже познакомиться толком не успели, но это долгая история и ненужная тебе сейчас. Они погибли ещё до того, как вы вернулись. Мы боялись, что вас уже не вытащить! Когда портал исчез, а Рихтер потерял связь с тобой и больше не смог усиливать твою магию, мы думали, что потеряли вас… Это было страшно… Постой-ка!.. Что случилось с ведьмой болот?

Я поджала губы и отрицательно помотала головой, думая, как рассказать всё, как выудить слова из затуманенных мыслей, но в кабинет вошёл ректор.

— Кайлана сейчас осматривает лекарь. Рихтер пока вместе с братом. Мы решили отнести его в вашу, Эйвери, комнату… Ведь вы всё равно проведёте ночь вместе с ним!

Кивая, я негромко всхлипнула. Не думала, что горгульи обладают такой магией. Наставник рассказывал о том, что в них тоже есть магия, но что они могут вернуть человека практически с того света, я даже не подозревала, и была благодарна им. Страшно представить, чем всё могло обернуться, если не они.

— Спасибо, Эйвери! Я знаю, что король лично поблагодарит вас, как только придёт в себя, но пока говорю спасибо от всех нас. Без вас мы бы не добрались до Гарольда.

— Мой брат… Что с ним? — спросила я, вспомнив об Эрике.

— Он исчез. Пока мы все ещё не пришли в себя. Король пребывает в растрёпанных чувствах, ведь он хотел мира и надеялся на более благополучный исход этой миссии. Он не желал смерти даже Гарольду…

— Моего брата объявят в розыск?

Пусть я и не понимала поступка Эрика, но, так или иначе, он спас всех нас. А за убийство его могли наказать.

— Если только для того, чтобы наградить, — устало улыбнулся ректор и сел в своё кресло.

В кабинет вошёл Рихтер, и мы все уставились на него, желая как можно быстрее услышать новости о Неотразимом.

— Мой брат в порядке. Твой супруг, Эйвери, будет жить!

Рихтер приблизился к Ариэлле и обнял её, поглаживая её плечи, и я ощутила, как остро мне не хватает близости Неотразимого. Мне захотелось хотя бы просто прилечь рядом с ним и положить голову на его плечо, чтобы чувствовать, что он жив, что он рядом…

— Эйвери, мы проводим тебя в спальню, чтобы ты тоже смогла отдохнуть. Сегодня у всех был очень непростой день, и король решил отложить разговоры на потом.

Я кивнула и поднялась на ноги. Ректор ещё раз поблагодарил меня за то, что отважилась пойти против Гарольда, а я сообщила ему, что в первую очередь делала это ради Эалоны, и он не должен так часто благодарить меня. И это было правдой… Если бы не безумие моего отца, я могла испугаться… Но я должна была спасти горгулий.

Выйдя из кабинета ректора, мы медленно поплелись в крыло, где находилась моя спальня. Рихтер шёл чуть позади, а Ариэлла поравнялась со мной.

— Мне жаль, что болотная ведьма погибла… Вы с ней были близки… — Ариэлла пыталась подобрать правильные слова поддержки, но они не требовались.

— Она не погибла, а вознеслась… Ей будет лучше в том мире, а я как-то справлюсь с тем, что её больше не будет рядом, — ответила я, может быть, немного сухо, но в этот момент я была просто неспособна проявлять дружелюбие. Внутри не было совершенно никаких эмоций.

— Я слышал о вознесении, но не думал, что оно существует на самом деле! — вмешался в наш разговор Рихтер.

— Я тоже не думала, но оно существует, — всё-таки устало улыбнулась я. — Я с удовольствием расскажу вам обо всём, что произошло с нами по ту сторону портала, но не сегодня.

— Конечно! Не переживай! Нам всем сейчас нужен отдых! — Ариэлла погладила меня по плечу.

— Вы тоже идите отдыхать, я доберусь до спальни. Спасибо, что поддержали!

Мы с Ариэллой обнялись, а с её супругом обменялись улыбками.

Мне было страшно входить в спальню, где Неотразимый находился без сознания. Я прошла мимо и обратила внимание на приоткрытую дверь, ведущую в комнату Мейса. Заглянув туда, я зажмурилась, потому что внутри стоял Эрик и натягивал на себя чистую рубашку.

— Ой! Прости, я забыл закрыть дверь, — извинился он.

— Ты сказал, что не поможешь, а на самом деле помог нам… Я злюсь на тебя, но пытаюсь понять… Скажи мне, где Мейс? Ты убил моего фамильяра?

— Я не убивал твоего фамильяра, сестра, потому что теоретически у тебя его не было!

Широко распахнув глаза от удивления, я постаралась удержаться на ногах. Всё-таки я нуждалась в отдыхе и не готова была слушать откровения Эрика. Наверное.

— В этом мире мне удалось познать магию морока. Для обращения в другое существо нужно просто иметь какой-то предмет, которым он или она обладает… В своё время я помог шейодам, спас семью настоящего Мейса, и он подарил мне свой браслет — маленькую пушистую ниточку. Благодаря этому браслету мне удалось обратиться. Я хотел просто очаровать тебя, но попался в лапы бритоголовых… И они ранили меня. Я пытался снять нить, чтобы снова стать человеком и залечить раны, но тут появилась ты… И я понял, что это мой шанс. К слову, отследить тебя в этом мире мне помог твой костюм – его волшебство заключалось в том, что он служил своего рода маятником, именно по этой причине мама и попросила тебя надеть именно его. После того, как ты стала супругой иномирянина, магия костюма прекратила действовать, но я уже знал, где тебя найти. Что касаемо связи фамильяра и ведьмы: магия просто определила наше родство… И это сыграло мне только на руку. Я мог постоянно находиться рядом с тобой и защищать тебя, а потом помочь тебе уничтожить Гарольда.