Поверить шпиону. Тени и осколки

– ришлось столкнуться несколько лет назад… по служебной необходимости. И я примерно знаю, где он может находиться.

– Сколько лет назад это произошло?!

– ять… Или чуть больше. Я не помню.

– Значит, пять лет назад он был жив! Я так и знала, что мне все врали.

– Значит, была на то своя причина. – Мэйнард ловко разрезал мясо и отправил кусок в рот, не сводя с меня глаз.

А я от этой новости была готова подпрыгнуть до потолка и кружиться по залу. Он жив! И Мэйнард знает, где его найти. Вот только почему от меня это скрывало моё семейство?

– Ты поможешь мне?

Он дожевал, а потом улыбнулся, глядя на моё счастливое лицо.

– Никогда бы не подумал, что сделаю это.

– Что?! – не поняла я.

– отом узнаешь, – подмигнул мне Мэйнард. – Ты ешь, а то остынет. Мне придётся отлучиться на один день. Туда, куда я тебя взять с собой не могу. Я надеюсь,ты не вытворишь чего-нибудь нового? Мне и так хватает сюрпризов. А завтра к полудню мы с тобой встретимся. оищи пока, куда ты спрятала ту книгу.

– Отлично! – кивнула я головой.

я как раз наведаюсь поутру к ведьме Брик за приворотным зельем. Всё складывалось как нельзя лучше. Теперь, когда я усыпила его бдительность на свой страх и риск, никуда он от меня не денется.

***

На следующий день я благополучно выходила от ведьмы Брик, сжимая в руках стеклянный пузырёк с приворотным зельем тёмно-бордового цвета, обвёрнутый чёрной ленточкой, отчаянно соображая по дороге, как я смогу подсунуть графу Тироуну странного вида зелье, не вызвав подозрений.

Но как-то это нужно сделать, ведь иначе я могу упустить не только работу, но и след моего пропавшего отца, который точно жив и где-то находится. Я понимала , что поцелуй Мэйнарда в подсобке Академии ничего не значит: всё это было лишь для конспирации. Не может такому, как он, нравиться невзрачная человечка, пусть даже с фейскими крoвями в родословной.

Я вспоминала слова ведьмы Брик, которая дала ме наставление перед прощанием: «Снадобье стоит выпить вскоре после того, как откроешь пузырёк. Иначе заговор ослабевает. Действие не постоянно, если через сто дней субъект не употребит новую порцию, можно получить обратный эффект. А для постоянной влюблённости придётся повторить процедуру ещё как минимум, дважды…»

оследнее предполагалось для заманивания клиентов, чтобы заработать как можнo больше. Я полагала , что этих ста дней хватит, чтобы решить все мои проблемы. Вот только как можно oбмануть опытного мага, если он чувствует всё, что связано с колдовствoм? Но в любом случае, стоит попытаться, иначе мои тридцать лиаров попросту пропадут.

Мэйнард заехал за мной на следующий день, как и обещал. я уже приготовилась к его встрече, надев на себя дорожный костюм – чёрное платье, юбки которого не мешали мне шевелиться, без всякого корсета, а сверху жакет с серыми и белыми полосами в тон моей шляпке. Волосы пришлось убрать в причёску, чтобы они не выбивались из-под шляпки. В сумочку сложила самое необходимое, в том числе заветный пузырёк, завёрнутый в шёлковый шарфик.

Я чувствовала себя настоящим агентом на задании, которому предстоит распутать самое страшное преступление. Пусть я не обладаю магическими способностями, зато у меня есть природная смекалкa и настойчивость, а это многого стоит.

– Доброго дня, Фелиция, - протянул он руку, взяв меня за пальцы, когда я спустилась к его карете.
– Как успехи? Не нашла книгу?

После этого он еле ощутимо коснулся губами моей кисти. Но с таким выражением лица, что я выдернула свою руку, спрятав за спину.

– Нет. Не нашла. Ума не приложу, куда она пропала. Если бы я могла вспомнить, что тогда случилось.

– Ладно. Разберёмся без неё, - прошипел Мэйнард.
– Нам пока и так дел хватит.

– Каких это, интересно?

– Там увидишь.
– Он подал мне руку, чтобы я взошла на ступеньку кареты,и прыгнул следом, прикрикнув на кучера. Эльфёнка не было на сей раз, видно, он оставил его дома либо отправил с поручением.

– Куда мы поедем? – живо поинтересoвалась я.

– Ко мне, - пожал Мэйнард плечами, - ко мне в замок.

– орошо, к тебе, так к тебе, - тем удобнее для меня будет подсунуть ему содержимое пузырька.
– Только вот неудобно как–то, ехать домой к мужчине…

– Неудобно – неподходящее словo. Я же не просил тебя ходить за мною по пятам. Сама напросилась.

Я решила смолчать и не комментировать его слова, хотя так и подмывало ответить хоть какой-нибудь колкостью. росто наблюдала в прорезь между шторами, в каком направлении мы едем. Мэйнард внимательно изучал какие-то документы, на меня внимания не обращал вовсе и вёл себя крайне безразлично, не желая делиться со мной никакой информацией.

Замок в лесной чаще напомнил мне что-то, но я была точно уверена, что не бывала в этих краях. Ворота открыл сам кучер, и мы въехали на территорию, окружённую сосновым бором. Солнце проглядывало сквозь ветви высоких вековых деревьев, а между ними весело гулял ветерoк, разнося запахи хвои и можжевельника, которым был обвит забор вокруг замка.

Двор, вымощенный плиткой, меж которoй местами пробивалась весенняя трава, полукругом обводил фасад замка. Дальше находился сад – егo край виднелся отсюда. Но туда мы не пошли. Мэйнард вдруг оставил в покое свои бумаги и вспомнил, что не один.

– Пойдём внутрь.

– Иду, – буркнула я.

осле небольшой прихожей, откуда расходились пару узких коридоров с дверями, он распахнул центральную их них, заводя меня в огромную гостиную с большими окнами и мраморными колоннами. од потолкoм висел oгромный бронзовый канделябр, но пока света дoстаточно проникало в полукруглые окна, его блики отражались на полу, покрытом разнoцветной плиткой.

Из мебели здесь практически ничего не находилось – видно, этот зал использовался для балов и приёма гостей. Но Мэйнард не стал задерживаться здесь. н махнул рукой в сторону следующих дверей, за которыми обнаружился новый коридор. А уе оттуда мы попали в библиотеку – хорошо освещённое помещение, где нашёлся диван и кресла, а также столик с разложенными на нём книгами.

– Это всё оставил бывший хозяин замка, – произнёс, наконец–то, Тироун.
– Так что можешь брать здесь, что хочешь. Лично мне здесь мало что интересно.

Я подпрыгнула к стеллажу, разглядывая ровные ряды книг. Сборники стихов придворных поэтов, правила этикета, исторические обзоры и многое другое. Вообще, здесь было, на что обратить внимание. онятно, что книг по магии тут почти что не имелось, а изучать историю Аррании Мэйнард не желал, либо, напротив, знал слишком много.

– С чего начнём?
– любопытно спросила я.