Поверить шпиону. Тени и осколки

За день я совсем забыла о своих наблюдениях по действию приворотного зелья и изменения его поведения, а теперь решила оставить его в покое. Я поняла, что крылья мои после принятой ванны вернулись на своё законное место, но страдать по этому поводу не стала.

Набросив поверх сорочки огромное полотенце, я вышла на балкон в поисках Мэя,и увидела, что он сидит парапете на высоте около двадцати ярдов, собрав крылья за спиной, словно гребень.

Волосы скрывали большую часть его лица, но я понимала, что взгляд его устремлён вниз, на городскую улицу, где под стенами отеля прогуливались жители и гости столицы, впечатляющей даже самое опытное воображение.

– Иди сюда, - позвал он, не оборачиваясь. н просто почувствовал мея. – Посмотри, тебе понравится!

Я подошла ближе, осторожно взглянула вниз. Страшновато. Но он не боялся упасть. Понятное дело, с такими-то крыльями.

– Мэй, я спать собралась вообще-то.

– Конечно, моя дорогая. Именно за этим ты сюда и пришла. Да еще в таком соблазнительном виде. Я же говорил : не провоцируй меня.

– азве тебя можно спровоцировать? Да у тебя выдержки столько, что любой позавидует, - ответила я.
– Это я – один сплошной недостаток. Не в меру любопытная и не умеющая сдерживать себя. Не фея и не человек. Так, недофея, которая познакомилась со странным сущеcтвом, что притворялось магом, и теперь она думает, что ей делать дальше и как жить.

– Ты расстроена?

– Чем же?

– Что я оказался не тем, за кого себя выдавал?

– Все мы не те, за кого выдаём себя порой. Мы,так или иначе, обманываем себя и окружающих.

– Мудрые слова, - заметил Мэйнард. – Не стану спрашивать, как ты обманываешь других – всё равно правду не скажешь. Но ответь, в чём ты обманывала себя?

– Неважно, - ответила я.

Потом поёжилась от ветерка и поспешила к дверям. Но он настиг меня за долю секунды, словно молния. Я почувствовала его руки на своих плечах и дыхание на затылке. Потеряв контроль, я отпустила руки, и махровое полотенце мягко упало к моим ногам, оставив меня в тонкой сорочке, сквозь ткань которой я ощущала прохладный воздух, что поступал с гор. Оставшись в таком виде, я на миг смутилась, но больше меня взволновал голос, что раздался сзади:

– Фелиция, постой. Я не хочу, чтобы ты ухoдила. Ты же не боишься меня, не так ли.

– Нет, Мэй, - шёпотом ответила я.
– Зачем мне тебя бояться? Пусть ты и не человек,так и я не подарок. Но я е хочу больше смущать тебя своим присутствием. И не хочу мешать твоей работе. Ты возишься со мной, хоть и не стоило этого делать. А я понимаю, что стала для тебя обузой, не вовремя появившись на твoём пути. Свалилась на тебя, словно гром с ясного неба.

– Кстати, о громе, – перебил мою тираду Мэйнард, развернув меня от себя.
– Слушай!

Я не заметила, как до того в вечернем небе столицы сверкнула молния, а небо затянулось тяжёлыми тучами. И теперь от горной гряды до города пролетел раскатистый гром, от которого задрожали стёкла окон отеля. В воздухе вдруг запахло самой настоящей грозой : то ощущение свежести ни с чем не перепутаешь.

– Сейчас пойдёт дождь, – заметила я и задрожала от налетевшего ветра, но он прикрыл меня крылом, словно плащом.

– Полетели, - предложил Мэйнард.
– Посмотрим на грозу изнутри.

– Не издевайся надо мной. Я боюсь гроз – это происки тёмных сил, – ответила я и вдруг посмотрела на него и подумала : «Кому я это говорю».

– Уверена? Каждый раз предлагать не стану. Просто поднимемся над облаком.

– Нет, Мэй. Я хочу спать. Так что можешь летать в одиночестве, сколько твоей душе угодно, а меня не стоит звать на такие рискованные мероприятия.
– Я подняла полотенце, набросив его на плечи,и поспешила срыться в комнате.

Когда я обернулась, чтобы спросить что-то ещё, Мэйнарда уже не было. Лишь чёрная тень метнулась вверх и тут же исчезла в грозовом небе. Я же подбила подушки, натянула на себя мягкое одеяло и наблюдала, что происходит за окном. Гроза не прекращалась – напротив, усиливалась. Молнии шныряли меж облаков одна за другой, и лишь закрытая дверь на балкон спасала от того, чтобы не оглохнуть от раскатов грома.

Косой дождь крупными каплями барабанил по стёклам, и потоки жидкости стекали вниз ручьями, что хорошо просматривалось в моменты вспышек. Я действительно боялась ночных гроз. Днём они воспринимались иначе. Но в этот момент я начала переживать не за себя, а за него. Куда он рванул в такую непогоду? Несколько раз я подбегала к окну, чтобы взглянуть, не несётся ли там чёрная тень.

Но после очередногo раза я обернулась и поняла, что Мэйнард находится в номере. Он стоял у противоположной стены в облике человека, бросив на пол мокрый плащ. Лишь с длинных волос стекали капли. Он встряхнул головой, разнося их по всей комнате.

– Как ты здесь оказался? – спросила я, натягивая на себя покрывало.

– Думаешь, стены – помеха?
– усмехнулся он.
– А ты вроде бы спать собиралась. Что ты там хотела увидеть?

– Ничего. Смотрела, не заканчивается ли гроза, – проворчала я, не сказав ему о настоящей причине моей бессонницы. – Вот спать я как раз и собираюсь . Так что спокойной ночи, господин Тироун,или как тебя там.

Я нырнула под одеяло, спрятавшись там с головой, чтобы не смoтреть на то, как он будет снимать с себя мокрую одежду. Хотя вполне возможно, что он воспользуется каким-нибудь заклинанием, чтобы высушить её. И пока я пряталась от него в своём временном убежище, сон вдруг одолел меня,и я провалилась в пропасть видений, в которых летала с ним в грозовых облаках.

***

Неожиданно быстро наступившее утро напомнило о том, что нам предстоит аудиенция у начальника Мэйарда. Интересно, он тоже демон? Или какой-нибудь вампир? А мoжет еще кто? Но спрашивать у Мэйнарда не стала. Скоро сама всё узнаю и увижу своими глазами.

Огромный город Трон-тер-Ланскот вовсе не напоминал мне мой родной. Всё было иначе. Сияющие шпили высоких башен казались фантастическими. Странной формы здания местами соединялись мостиками, что парили в высоте, на возвышениях находились площадки с подвесными садами фонтанами. А чуть дальше на возвышении стоял императорский дворец – творение невиданной красоты.

Я смогла оценить всё это сверху, потому как мы летели. Точнее летел Мэйнард, а меня держал пoд собой, прижав к своему телу руками в районе груди и живота. На нас никто не обращал внимания, хоть этот город в oсновном был населён людьми. Но Мэйнард наложил магию невидимости, чтобы не привлекать к нам ненужного внимания.

За дворцом императора я увидела здание, дорога к которому вела лишь через нависший над пропастью мост, у которого стояла стража. Я решила, что мы так и перелетим над обрывом, нo Мэйнард вдруг опустился,и мы материализовались прямо перед стражником в человеческом облике.

– Мэйнард Тироун, вариор седьмой ступени. Эта леди со мной на тестирование, - ровно произнёс Мэй.

– Проходите. – Стражник махнул рукой,и в начале моста вспыхнула на миг синяя арка и тут же исчезла.

– Что это было, Мэй, - осторожно спросила я, когда мы двинулись вперёд.

– Защитное поле. Мы бы не прошли туда, пока стража его не сняла. Это же не музей для всеобщих посещений, а серьёзное заведение.

– Мэй, а что значит седьмая ступень? – спросила я.

– Это… наподобие рангов в армии. Всего десять ступеней. Но десятой сейчас никто не обладает. У Эрсума эн Арлена – девятая. У воинов, что стояли у ворот – максимум третья. Первая – это новички,толькo попавшие сюда, у которых обнаружены способности.