Повесть "Караунья"

В последующие дни был распродан весь овёс, кроме того, что должен пойти на прокорм лошадей и посев. Закупив всё необходимое, в один из дней Лаваш собрал семейный совет.

– Сегодня я хочу сообщить вам, жена моя и дети о своём решении покинуть этот дом, эту ферму, приютившую нас в лихое время, потому что это не наш дом и хозяева возможно вернутся сюда уже скоро. А когда вернутся, что они увидят? Увидят чужих людей в их доме, распоряжавшихся их имуществом. И будем вынуждены мы покинуть плоды наших усилий - вспаханную и засеянную землю. И как мы будем чувствовать себя, что трудились напрасно? Что мы скажем друг другу в утешенье? Ведь приглашают нас к себе семья Сероша, где живёт невеста твоя, Конар. Посему объявляю волю свою, что покидаем мы эту ферму и оставляем здесь всё то, что послужило нам верой и правдой - соху да борону, телегу и вилы и всё в целости и сохранности, как было, так и оставим.

Лаваш замолчал, приглашая высказаться членам семьи. Первым поддержал отца Конар:

– Я помогал тебе отец во всём, потому что знаю, что мудр ты и спас нашу семью благодаря прозорливости своей. Уважение тебе и поклон!

И Конар встал из-за стола и поклонился отцу в ноги. Затем добавил:

– И на этот раз ты тоже прав. Жители возвращаются в свои дома, поскитавшись по Свету. Где бы ни жил человек, а тянет его домой. Я согласен с тобой, едем быстрее.

Младший сын, Шерхат тоже поддержал отца, и жена сказала своё слово:

– Муж мой! Ты всегда был опорой мне и моим детям. Твоё решение правильное и я поддерживаю его всем сердцем. Когда будем собираться?

– Завтра. Запряжём в наш воз двух новых кобыл, Конар - они твои. Корми их, чтобы привыкли к тебе, чисти их вместе с братом. Второй воз возьмём у соседей, погрузим вещи и зерно, сколько возможно и отвезём к Серошу. Затем вернёмся и заберём остальное.

Так и сделали. Всю неделю перевозили запасы зерна, животных, вещи в городской дом, где были хозяйственные постройки и просторный двор. Затем Лаваш оставил жену с младшим сыном присматривать за добром и животными, а сам с Конаром отправился к Серошу. Прибыв туда, он осмотрел место будущей фермы и остался доволен. Поблизости находился лес и большое поле, которое давно не возделывалось, заросшее кое-где кустарником и сорной травой.

– Это поле мы поделим на четыре участка. Два под озимые и два под яровые культуры. Выстроим здесь большой дом для себя с хранилищем для зерна. Затем амбар и другие постройки. Серош покличет ещё людей в помощь. Деньги у нас есть, расплатимся.

И остановившись в доме Сероша, Лаваш с сыном принялся за работу. Серош помогал им советом и нашёл ещё четырёх мужиков, умеющих ставить избы. И дело заспорилось. Серош выбирал деревья в лесу и их спиливали. Затем очищали стволы от коры и веток и волокли на лошади к месту постройки. Там двое плотников распиливали стволы до нужного размера и клали их в сторонку. Заготовив таким образом нужное количество брёвен, начали постройку дома. Дом Лаваш распорядился строить просторный, на две семьи. В одной половине будут жить молодые, в другой отец с матерью и братом. Сбоку пристрой - кладовая для семян. Работа спорилась, и за месяц дом был готов, а вместе с ним амбар, хлев и конюшня. Щедро расплатившись с сельчанами, лаваш привёз жену с дочерью и сыном со всем скарбом и живностью. Однако оставался вопрос, что делать с городским домом, ведь там находилась красильня с чанами и много необходимого инвентаря для ткацкого дела. Лаваш не хотел бросать своё ремесло и надеялся к нему вернуться. Поэтому он снова заколотил двери и окна досками и прикрепил табличку с надписью:

"ЗДЕСЬ ЖИЛА СЕМЬЯ ТКАЧА ЛАВАША. ДОМ ПУСТУЕТ, НО МЫ ВЕРНЁМСЯ".

Лаваш верил, что постепенно в стране наладится торговля, люди оправятся от постигшего их бедствия и тогда можно будет заняться прежним ремеслом. Однако он не знал точно, что ждёт его в будущем. Какой бы ни был он прозорливым и сметливым, будущее остаётся туманным и неясным. И лишь когда оно начинает принимать явственные очертания, его можно предсказать с большой степенью уверенности.

И когда настал черёд пахоты, лаваш с удвоенной энергией взялся за эту тяжёлую работу, понимая, что другого ему не дано, что это - необходимость, его доля. Вместе с сыном, сменяя друг друга, они распахивали, очищали от зарослей кустарников старое поле и вскоре нашлись помощники - отец с сыном из города, хорошо знавшие семью Лаваша. У них была небольшая сыродельня, но когда начался падёж скота, они закрыли дело и уехали из города. Теперь вернулись и им ничего не оставалось делать, кроме как принять предложение Лаваша. Вспахав большое поле, они засеяли половину его, как и рассчитывал Лаваш под озимую рожь и овёс. Щедро расплатившись с помощниками и дав им в придачу несколько мешков ржи, Лаваш пригласил тех сельчан, кто помогал ему строить дом и устроил новоселье. Он зарезал одного поросёнка, и жена приготовила из него вкусное жаркое. Был испечён большой каравай, а также пирог с капустой и грибами. Пшеницы своей у них не было и Лаваш выменял её у приезжего торговца на овёс. Сытно поев и нахваливая угощенье, гости принялись чествовать хозяйку дома. Затем настал черёд чаепития. Кто-то принёс горшочек мёду и им подслащивали чай из листьев смородины. Приглашён был также Серош. Жён приглашать было не принято. Но они могли передавать от себя подарки, необходимые к столу. Жена Сероша дала бузины*, жена другого плотника - сушёные грибы. Кто-то принёс яблоки, а кто-то конопляного масла.

Когда гости поели, они ещё раз поблагодарили хозяйку дома и пожелали, чтобы стол в этом доме никогда не оскудевал ни хлебом, ни солью. Встав из-за стола, они поклонились хозяйке, затем хозяину и ушли восвояси.

* * *

Наступила зима. Семья Лаваша занялась своим ремеслом. На следующий год они планировали возобновить продажу тканей. Жизнь городка постепенно налаживалась, и людям кроме еды нужно было во что-то одеваться. Портные распродавали свои старые запасы, и им нужно было сырьё для шитья новой одежды. Целыми днями Лаваш сидел за станком и трудился. Сыновья тем временем ухаживали за животными - кормили лошадей, чистили их, таскали воду из колодца, словом не сидели без дела. Жена с дочерью пряли пряжу. Снега в этом году было много, что обещало хороший урожай летом. В город не ездили, потому что дороги были заметены и нужны были сани, которых у Лаваша не было. Однако когда снегопады закончились, и устоялась морозная безветренная погода, Лаваш взял Конара и пошёл проведать соседа - Сероша. Деревня находилась в полутора километрах и этот путь они могли преодолеть только пешком, настолько глубоким был снег. Однако пройдя сотню метров, Лаваш понял, что оказался в снежном плену - ноги проваливались в рыхлом снегу по пояс и, вернувшись назад, он вместе с сыновьями занялся очисткой двора. Через две недели наступила оттепель и снег начал таять и оседать. По ночам его схватывал мороз, и утром сверху образовывалась корка. Тем не менее, они всё ещё находились в снежном плену. Правда нужды ни в чём не испытывали и на столе каждый день была еда. Куры несли яйца, цыплята, вылупившиеся осенью, подросли, а у овец начался окот. Словом, семья Лаваша не сидела без дела и несмотря на временную изоляцию все были заняты своим делом.

После оттепели снова наступили морозы, но снег уже не мёл, как в начале зимы и лишь маленькие снежинки выпавшие ночью поблёскивали утром, когда хозяин выходил на крыльцо и окидывал взором искрящийся снег. Все ждали весны.

Когда наст* окреп, в один из дней к ним пришёл Серош. Он ехал на широких охотничьих лыжах с подбитым снизу мехом и приёмный сын Лаваша, Ранар, игравший в сугробе первым заметил его.

– Папа, папа, дядя Серош едет!
– вбежал в дом розовощёкий мальчуган, облепленный с ног до головы снегом.

– Спаисбо сынок, только иди отряхнись, а то намочишь здесь.

И Лаваш встал из-за станка и пошёл встречать гостя.

Тут же накрыли на стол. Радостно поприветствовав друг друга, мужчины стали делиться новостями. Первым начал Серош.

– Никаких вестей от тебя нет и нет, вот и собрался я к тебе, одел лыжи и сюда. Как живёте? Занесло вас снегом, погляжу.

– Не то слово. Пробовали к вам пробиться. Да куда там! По пояс увязли. Без лыж шагу не сделаешь. Нет их у нас. Сидим, ждём весны. Однако дел у каждого хватает. Как ваши, жена, дочь?

– Всё хорошо. Благодаря тебе есть и хлеб на столе и скотинка сыта. Тоже ждём не дождёмся весны. В этом году снега много, озимь враз поднимется. Если лето не подведёт с дождями, то богатый урожай снимем. Это как пить дать! Ну ладно, я пошёл, засиживаться не буду, зашёл только проведать.

И Серош ушёл, встав на лыжи и размашистым шагом удаляясь всё дальше, пока его силуэт не превратился в крохотную точку на белоснежном поле.

Шли дни, недели. Метели сменялись оттепелями, затем снова наступали морозы. Дни становились всё длиннее, а солнце поднималось всё выше над горизонтом, пока наконец не наступила весна.

Раскисшая, размокшая земля медленно освобождалась от снежного покрова, на пригорках обнажаясь и обсыхая под лучами солнца. Отогревшись, она запускала невидимые токи, которые пробуждали жизнь. Семена выпускали росточки, а многолетние травы листочки, которые робко тянулись к свету, опасаясь ночных заморозков. Птицы галдели в лесу, и там шла невидимая человеческому глазу жизнь. Треньканье синиц сменялось воркованием тетёрки, а хруст валежника предупредил о появлении сохатого. Он вышел на опушку леса, прядая ушами и чутко прислушиваясь к звукам, улавливая малейший шорох - вот мыши завозились под старым пнём, а там дятел начал свою барабанную дробь. Втянув несколько раз воздух и не обнаружив ничего подозрительного, лось начал тянуться губами к веткам ольхи, обнажив свои жёлтые зубы. Лес просыпался и оживал и никто не тревожил его обитателей в эту пору. Снег стал настолько рыхлым и мокрым, что никто из людей не отваживался продираться сквозь него, рискуя промокнуть насквозь. Люди находились в приподнятом настроении, начинался Новый Год или Новый Круг, как его называли карауньцы.

Когда с полей сошёл снег, Лаваш пошёл смотреть засеянное осенью поле. Нежные зелёные ростки пробивались тут и там, радуя сердце хлебороба. Тёплым солнечным днём земля дышала, испуская невидимый глазу пар. Грачи важно ходили кучками по чёрной влажной земле и тыкали клювами, выискивая проснувшихся букашек. "Ещё неделя и можно будет пахать, - думал Лаваш.
– Позову снова помощников из города и сообща быстро вспашем и засеем поле".

Однако его планам не суждено было сбыться. Спустя два дня приехал Серош верхом на лошади и сообщил, что карауньцы хотят видеть Лаваша. Горожане - торговцы и ремесленники собрались на площади и решили выбрать городского Главу. Люди поняли, что городу необходим координационный Совет, который возглавлял бы опытный и мудрый человек. События позапрошлого года показали, что страна оказалась не готова к бедствиям, постигшим её. Из всех горожан нашёлся лишь один человек, который благодаря своей предусмотрительности и прозорливости подготовился должным образом к беде и тем самым спас не только свою семью, но и семьи многих горожан. Люди стали спрашивать, где сейчас Лаваш и кто-то указал на деревню Сероша. Туда тотчас был послан гонец с письмом, которое и вручил Лавашу Серош. Вот что в нём было написано: